GREENVILLE. NC – Kelvin Sampson n’avait aucun intérêt à décomposer les tenants et les aboutissants du verrouillage de première mi-temps de Houston, le mieux classé, sur la Caroline de l’Est.
Pas quand on le compare à avoir un autre titre de saison régulière de l’American Athletic Conference en main.
“Je suis heureux que nos enfants soient récompensés en remportant un championnat de conférence”, a déclaré Sampson après la victoire 76-57 de samedi soir à East Carolina pour s’emparer du titre de saison régulière de la ligue. “Ce n’est pas facile à faire.”
Marcus Sasser a marqué 22 points pour mener les Cougars (27-2, 15-1), qui ont remporté au moins une part de la couronne quatre fois en cinq saisons. Cette fois, cela vient avec les Cougars chargeant vers mars avec un record de route parfait.
“Nos enfants savent comment gagner – je le dis souvent”, a déclaré Sampson. “Mais nous avons compris comment jouer avec notre système, soyez désintéressé.”
À son point de vue, Sasser a reçu beaucoup d’aide de Tramon Mark (20 points) et J’Wan Roberts (17 points, 12 rebonds) lors de la neuvième victoire consécutive de Houston.
Et comme avec la formule de longue date sous Sampson, les Cougars n’avaient pas besoin d’une énorme performance offensive pour affirmer le contrôle de celui-ci tout en s’appuyant sur la défense et le rebond.
À la mi-temps, les Cougars avaient bloqué plus de tirs (cinq) que les Pirates n’en avaient même réalisés (trois) et menés par 17. ECU a terminé le match en tirant 32%, dont 52% après la mi-temps tout en traînant gros, et Houston a réclamé un 48-28 avantage de rebond qui comprenait 17 rebonds offensifs et 19 points de deuxième chance.
Les Cougars ont eu au moins un drame, cependant, car une brève sortie de blessure pour Sasser a fait peur à l’équipe.
Avec une moyenne de 16,9 points, le meilleur de l’équipe, Sasser a pris un départ rapide avant de devoir partir après avoir enroulé sa cheville droite, ce qui s’est produit lorsqu’il a heurté le cribleur ECU Brandon Johnson loin du ballon. Sasser a dû être aidé hors du terrain et emmené dans les vestiaires, bien qu’il soit revenu quelques minutes plus tard pour en faire une brève absence pour le meilleur buteur de l’équipe.
“J’étais juste heureux qu’il soit bon”, a déclaré Mark.
La Caroline de l’Est (14-14, 5-10) a eu une foule énergique à domicile pour la toute première visite d’une équipe classée n ° 1 au Minges Coliseum, ainsi que le premier match du programme contre un adversaire de premier rang depuis plus de 31 années. Mais les Cougars n’ont jamais traîné et mené pendant 56 secondes.
“L’atmosphère [fans] avaient là-dedans, ils ont livré au plus haut niveau – les étudiants, cette communauté, Greenville “, a déclaré l’entraîneur de première année de l’ECU Michael Schwartz. ” C’était électrique là-dedans. Ils ont livré. Malheureusement, nous n’avons pas été en mesure de leur rendre la même chose.”
Ezra Ausar a marqué 15 points pour mener les Pirates, qui se sont rapprochés à 50-35 après la mi-temps sur le 3 points de Jaden Walker à 11:37. C’était la première des trois fois où l’ECU a été tiré en moins de 15 minutes – mais Houston a répondu immédiatement à chaque fois pour empêcher les Pirates de maintenir un véritable élan.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
