Le nouveau Concorde de Lego nous rappelle que nous sommes déjà allés dans le futur

Pendant un certain temps – de la seconde moitié des années 70 au début des années 2000 – la Concorde était le médium le plus proche de téléportation à la disposition de l’homme. Les avions supersoniques d’Air France et de British Airways ont pris un peu plus de trois heures de vol de Londres à New York. A bord d’un Boeing 737 il fallait – et il en faut encore – au moins huit.

En regardant en arrière maintenant, ressemble à de la science-fiction. Concorde – alors qu’il n’était encore qu’un prototype – effectua son vol inaugural le 2 avril 1969, à une époque où l’on envisageait l’avenir avec optimisme et surtout, avec le nez vers le haut.

En effet, en quelques mois, la course au ciel et à l’espace a connu une accélération folle. Le 31 décembre 1968, il décolle un autre avion supersonique, le Tupolev Tu-144 construit en Union soviétique. Puis ce fut le tour du Concorde, en fait. Et quelques mois plus tard, l’Américain Neil Armstrong a démissionné son empreinte sur la lune.

Pour beaucoup le Concorde il était trop en avance sur son temps. Et il est normal, peut-être, que pour cette raison même vous ne voliez plus.

Le dernier sillage dans le ciel, à deux fois la vitesse du son, le Concorde l’a quittée il y a vingt ans. Le vol d’adieu transporté 100 célébrités de New York à Londres le 24 octobre 2003. En revanche, le Concorde n’a jamais été un avion pour tout le monde : en 1976 un aller-retour ça coûte 1 500 $. L’année dernière, l’avion était en service, le prix du billet a grimpé à 12 000 $.

Pour un montant infiniment plus petit, environ 200 euros, ce chef-d’œuvre d’ingénierie peut désormais être “acheté”. Un nouvel ensemble d’icônes Lego, composé de 2 038 piècesrend hommage à l’avion que le Royaume-Uni et la France ont commencé à concevoir ensemble en 1962. Et que le président français Charles de Gaulle a baptisé le Concorde pour la première fois l’année suivante.

Le Concorde était donc cher, extrêmement bruyant – à cause du détonation supersonique qu’il produisait chaque fois qu’il dépassait la vitesse du son – et aussi polluant. Mais c’était aussi beau, beau à voir. “Chaque fois que cet avion décollait et atterrissait, vous ne pouviez pas vous empêcher d’interrompre ce que vous faisiez – a déclaré Brian Lovegrove, un ancien employé de British Airways -. On ne s’en lasse jamais, c’était un plaisir de le regarder et même de l’écouter.”

Vingt ans plus tard, ce charme n’a pas changé, comme en témoignent les vidéos et clichés amateurs qui ont accompagné le déménagement récent d’un vieux Concorde deIntrepid Sea, Air & Space Museum de Manhattanoù il est exposé depuis 2003, au Brooklyn Naval Yard, où il fera l’objet d’un petit entretien.

“C’est la vitesse la plus élevée que Concorde ait atteinte ces vingt dernières années” ironise un internaute, sur X, après avoir vu l’avion glisser sur l’Hudson River à bord d’une grande péniche.

La reproduction Lego est extrêmement fidèle à l’original. Même l’avion jouet a un “nez incliné”: il permettait aux pilotes du Concorde d’avoir une meilleure vue lors de l’atterrissage. Lorsque le nez se replie, une deuxième grande fenêtre intérieure apparaît, la même que celle présente sur le vrai Concorde.

Le modèle, cette fois sans minfigure, est traversé par un dispositif fascinant qui permet – en faisant tourner sa queue – de faire ressortir les trois chariots à roulettes. Sur les ailes delta ogivales ils se détachent les moteurs quadrimoteurs Rolls-Royce/Snecma Olympus 593 qui a propulsé l’avion au-dessus du mur du son, à Mach 1, à une altitude proche de 60 000 pieds, pratiquement aux confins de l’Espace.

De plus, en détachant un morceau du fuselage, on peut accéder à un reconstruction de l’intérieur spartiate de l’avion. Les sièges, en particulier, sur le vrai Concorde étaient tout sauf ultra-luxe. Une classe unique, 90 places en tout, avec peu d’espace entre une session et l’autre. Qui a volé à bord de l’avion supersonique raconte des espaces “étroits” et des fauteuils “insignifiants” et “inconfortables”: « Le Concorde était magique. Mais la nostalgie, combinée au regret “J’aurais dû acheter un billet”, a contribué au souvenir romantique d’un terrain de jeu pour riches et célèbres ».

Ce n’est pas le champagne servi avant et après le décollage qui certifie la « richesse » de ceux qui volent en Concorde. Ni la possibilité de s’asseoir près de Mick Jagger ou Gwyneth Paltrow.

Sur son socle, l’ensemble Icônes Lego Concorde 102 cm de long – légèrement plus court au gigantesque Titanic fait de briques qui atteint 135 cm – nous rappelle la chose la plus précieuse qui garantissait l’avion supersonique : gagner du temps. Concorde et ses passagers vivent de cette prise de conscience depuis de nombreuses années.