Le nouveau chef de PSO parle d’électricité, d’industrie en évolution et de style de leadership

Elle succède à Peggy Simmons, qui a été nommée vice-présidente exécutive des services publics d’AEP.

Strahler avait récemment occupé le poste de vice-président de la réglementation et des finances de la société sœur de PSO, AEP Texas, basée à Corpus Christi.

Le Tulsa World a récemment organisé une session de questions-réponses avec le nouveau chef du service public d’électricité, qui dessert plus de 568 000 clients dans le métro de Tulsa et le nord-est de l’Oklahoma, et la plupart des régions du sud-est et du sud-ouest de l’État.

Vous êtes nouveau à Tulsa. Que pouvez-vous nous dire sur vous qui ne figure pas sur votre CV ?

Mon mari, Francis, et moi aimons sortir et passer du temps dans la nature. Qu’il s’agisse de faire une longue marche, de faire du vélo, de faire de la randonnée ou de skier sur une montagne, nous aimons être à l’extérieur. Vous nous trouverez également travaillant autour de la maison et dans notre jardin.

Le coût de l’électricité a été dans l’esprit de tous les consommateurs, en particulier à la suite de la tempête hivernale de février 2021. Pouvez-vous en parler un peu et ce que PSO fait pour apaiser les inquiétudes que les clients pourraient avoir concernant les événements météorologiques extrêmes à l’avenir ?

La tempête hivernale Uri a été un défi sans précédent pour tout l’Oklahoma, y ​​compris nos clients.

Pendant la tempête, PSO a donné la priorité à la santé et à la sécurité de nos clients en maintenant l’alimentation électrique des maisons et des entreprises pendant plusieurs jours de températures record en dessous de zéro. Pour ce faire, PSO a été contraint de payer des prix du marché sans précédent pour le carburant et l’électricité achetée. Après la tempête hivernale Uri dans le rétroviseur, le défi de l’Oklahoma était de trouver comment payer, et le processus de titrisation était la meilleure option pour réduire l’impact mensuel sur les factures des clients.

Maintenant, un an et demi plus tard, la question de tout le monde – et c’est une question importante – est ce que PSO a fait pour s’assurer que cela ne se reproduise plus. La réponse est : beaucoup. Nos installations North Central Wind en Oklahoma sont désormais en ligne, ce qui constitue une défense naturelle contre les prix élevés du carburant. Les trois parcs éoliens produisent suffisamment d’électricité sans carburant pour desservir 440 000 foyers. Si nous les avions mis en place pendant la tempête hivernale Uri, ils auraient permis à nos clients d’économiser 200 millions de dollars. Soit dit en passant, toutes les éoliennes de nos installations de North Central sont équipées d’ensembles pour temps froid qui les rendent résistantes aux conditions hivernales rigoureuses.

En parallèle, nous avançons sur les appels d’offres pour les contrats gaz au forfait et les couvertures physiques avant l’hiver 2022-2023, des démarches qui permettront une plus grande stabilité des prix. Nous évaluons également des outils de stockage et de couverture et engageons des consultants externes pour explorer des stratégies supplémentaires pour atténuer le risque de prix.

Que fait PSO pour aider les clients avec leur facture ?

Nous analysons constamment nos coûts et élaborons des stratégies pour économiser l’argent de nos clients.

Nous avons une variété de programmes qui donnent aux clients des moyens de contrôler leurs coûts énergétiques. Des moyens gratuits d’intempériser les maisons éligibles aux conseils d’économie d’énergie personnalisés pour vous, il existe des options pour chaque type de maison.

Nous avons mis en place des remises et des programmes incitatifs qui peuvent très efficacement aider les clients à contrôler confortablement leur consommation d’énergie. Depuis 2010, les programmes de consommation PSO ont permis d’économiser l’équivalent de la consommation annuelle d’électricité de plus de 85 000 foyers.

Pour les propriétaires et les locataires admissibles — ceux dont le revenu familial est inférieur à 55 000 $ par année, dont les résidences mesurent moins de 2 220 pieds carrés et qui ont été construites avant 2011 — nous offrons gratuitement une aide à l’intempérisation. Depuis 2010, PSO a intempérisé plus de 20 000 maisons. Au cours des trois dernières années, 6 425 maisons ont été intempérisées. Les économies d’énergie moyennes étaient de 1 995 kWh (kilowattheure) par foyer, soit plus d’un mois et demi de consommation d’électricité pour un foyer moyen.

Vous pouvez en savoir plus sur tous ces programmes sur powerforwardwithpso.com.

À plus grande échelle, nous nous engageons à faire ce qu’il faut pour tenir compte des résultats de nos clients. Un bon exemple est celui des North Central Energy Facilities, dont j’ai parlé plus tôt. Les installations permettent aux clients d’économiser de l’argent. Les trois parcs éoliens ont des coûts énergétiques nuls. Aucun. Au cours de la durée de vie des parcs éoliens, ils permettront à nos clients d’économiser au moins 1 milliard de dollars.

Sur quels autres projets travaillez-vous ?

J’ai passé beaucoup de temps à faire connaissance avec les 1 600 personnes de l’équipe PSO. Lorsque nous avons envoyé des équipages en Floride pour aider à la récupération de l’ouragan Ian, j’ai eu une excellente occasion de rencontrer certains des équipages qui se dirigeaient vers l’est pour leur faire savoir que j’appréciais leur dévouement à aider les autres à rallumer leurs lumières. Ces employés passent des jours loin de leur famille pour aider d’autres personnes qui ont été touchées par des conditions météorologiques extrêmes. J’ai toujours été en admiration devant le travail qu’ils font jour après jour.

J’ai assisté à des événements de collecte de fonds de PSO United Way et j’ai découvert les besoins de notre communauté. Plus tôt cette semaine, j’ai eu l’occasion de célébrer le centenaire de la centrale électrique de Tulsa avec les employés qui ont assuré le fonctionnement et la pertinence de l’usine. Le processus d’introduction est toujours en cours, mais je peux vous dire ceci : l’équipe PSO est travailleuse, intelligente et engagée. Notre équipe comprend l’importance cruciale de l’électricité dans la vie de nos clients et est déterminée à la fournir de manière sûre, fiable et au coût le plus bas possible. Je le vois à tous les niveaux de l’organisation, et c’est impressionnant. Ils viennent au travail tous les jours prêts à servir, et moi aussi.

Je travaille également avec l’équipe sur notre stratégie pour préparer le réseau à la technologie et à l’évolution des attentes des clients. Nous avons parcouru un long chemin, mais l’industrie continue d’évoluer, et nous continuerons d’évoluer avec elle.

D’une manière générale, comment l’industrie des services publics évolue-t-elle ? Et plus précisément, comment cela affecterait-il potentiellement les clients ?

Le changement est une constante dans notre métier. Le système existant de production, de transmission et de distribution circulant en ligne droite à sens unique devient de plus en plus un réseau à double sens, les clients générant leur propre électricité et nous vendant ce qu’ils n’utilisent pas. Pour certains clients, des alternatives non câblées telles que la production sur site plus petite, appelée micro-réseaux, et l’énergie solaire et le stockage à plus petite échelle pourraient être une solution à leurs priorités.

En termes de solidité et de résilience de notre réseau, nous apportons constamment de nouvelles technologies de réseau pour rendre les pannes de plus en plus courtes. Pour un nombre croissant de clients, la source d’énergie est importante, nous avons donc une offre Green Energy Choice, qui prend jusqu’à 100% de l’énergie pour leurs entreprises ou leurs maisons à partir de sources éoliennes. Il s’agit d’une entreprise dynamique et nous sommes bien placés pour faire face aux changements auxquels nous sommes confrontés. Mais chez PSO les continuités sont toujours aussi importantes que les changements. Ce qui n’a pas changé, c’est notre engagement envers nos clients. Service, fiabilité, prix abordable. Ce sont des fondations. Ceux-ci ne changent jamais.

Comment décririez-vous votre style de leadership et comment voyez-vous l’évolution de PSO sous votre tutelle ?

En tant que leader, il est important d’être flexible avec votre approche, mais je penche pour un style de leadership collaboratif. Mon objectif est de soutenir l’équipe de PSO et les communautés qui dépendent de nous chaque jour pour m’assurer qu’elles ont ce dont elles ont besoin pour réussir. J’apprécie le respect et l’établissement d’attentes claires. Nous plaçons la barre haute en matière de performance et nous nous élevons jusqu’à ce que nous l’atteignions. Et je m’engage à servir mes collègues et ma communauté.

Au fur et à mesure que l’industrie évolue, il y aura des changements chez PSO en raison des choses dont nous avons discuté, de la nouvelle technologie, de l’évolution des préférences des clients, etc. Nous ferons des ajustements en nous assurant que PSO continue de répondre aux besoins de notre clients. L’équipe fait un excellent travail dans notre environnement actuel et nous travaillerons ensemble pour préparer l’avenir.