Le nombre de rhinocéros d’Afrique augmente pour la première fois depuis plus d’une décennie

Dans ce qui constitue un coup de fouet majeur pour les efforts de conservation, le nombre de rhinocéros a augmenté dans toute l’Afrique en 2022 pour la première fois en une décennie. Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), 23 300 rhinocéros parcouraient le continent à la fin de l’année dernière, soit une hausse de 5,2 % par rapport à 2021.

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Le nombre de rhinocéros blancs s’élevait à 16 803, soit une hausse de 5,6 pour cent, ce qui était la première fois qu’une augmentation de leur nombre était signalée depuis 2012. Parallèlement, un total de 6 487 rhinocéros noirs ont été signalés en Afrique, soit une hausse de 4,2 pour cent par rapport à 2021.

L’UICN a attribué une combinaison d’initiatives de protection et de gestion biologique à l’augmentation de ces effectifs.

“Avec cette bonne nouvelle, nous pouvons pousser un soupir de soulagement pour la première fois depuis une décennie”, a déclaré Michael Knight, un écologiste de la faune sauvage qui préside le Groupe de spécialistes des rhinocéros d’Afrique de l’UICN, cité par l’agence de presse AFP.

“Il est impératif de consolider davantage et de tirer parti de cette évolution positive et de ne pas baisser la garde”, a ajouté Knight.

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Bien que l’augmentation du nombre de cet animal majestueux soit une statistique solide, la bataille est loin d’être terminée, affirment les experts. Pas moins de 448 rhinocéros ont été tués rien qu’en Afrique du Sud l’année dernière, contre 451 en 2021. La Namibie a enregistré 93 rhinocéros braconnés, contre 47 l’année précédente, tandis que les données officielles du Kenya montrent qu’un rhinocéros a été braconné.

Cet animal majestueux et ses effectifs sont menacés par des décennies de braconnage motivé par la demande asiatique, où les cornes sont utilisées en médecine traditionnelle pour leurs prétendus effets thérapeutiques.

Les rhinocéros, parmi d’autres grands animaux, sont extrêmement importants pour la biodiversité et l’écologie de l’Afrique. Ils créent des habitats pour d’autres espèces, offrant ainsi des opportunités pour de futures options de restauration et de réensauvagement à l’échelle mondiale. leur nombre croissant constitue une source de revenus pour des milliers d’Africains qui dépendent du tourisme pour trouver des opportunités d’emploi.

L’Inde enregistre zéro braconnage de rhinocéros

Plus tôt cette année, de bonnes nouvelles sont également venues d’Inde, où il a été signalé qu’aucun rhinocéros n’avait été braconné dans l’État d’Assam, au nord-est du pays, en 2022. Le ministre en chef Himanta Biswa Sarma a partagé la nouvelle et a déclaré que le « gentil géant » était beaucoup plus en sécurité dans l’État. .

“Zéro braconnage ! 2022 a été vraiment spécial pour nos efforts de conservation des rhinocéros. Pas un seul rhinocéros braconné en 2022 et seulement 2 en 2021, le gentil géant est désormais beaucoup plus en sécurité en Assam. Félicitations à @assamforest dept et @assampolice pour leurs efforts sincères pour protéger l’animal emblématique”, a posté Sarma sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.

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Selon les données, plus de 191 rhinocéros ont été braconnés dans l’Assam entre 2000 et 2021. Le plus grand nombre de rhinocéros ont été braconnés en 2013 et 2014, où ce chiffre s’élevait à 27. Cependant, en 2020 et 2021, ce nombre a diminué et seuls deux rhinocéros ont été braconnés. tué.

(Avec la contribution des agences)

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