Le nombre de grossesses positives pour le virus de l’hépatite C a grimpé en flèche

La prévalence de l’infection par l’hépatite C chez les personnes qui accouchent a été multipliée par 16 au cours de la période de 21 ans allant de 1998 à 2018, selon les résultats publiés aujourd’hui dans JAMA Network Open. Sur la base de l’occurrence de la transmission verticale des mères aux nourrissons et d’autres facteurs, les chercheurs ont calculé que la prévalence des transmissions de l’hépatite C signifie qu’environ 725 nourrissons sont tous deux infectés par le VHC aux États-Unis chaque année.

En avril 2020, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont recommandé que les prestataires de soins prénatals effectuent un dépistage de l’hépatite C chez toutes les femmes enceintes.

“Nos conclusions sur la prévalence croissante des grossesses positives pour le VHC (virus de l’hépatite C) et les effets indésirables associés étayent la récente recommandation d’un dépistage universel du VHC au cours de chaque grossesse”, a écrit l’auteur principal et correspondant. Po-Hung Chen, MD, Ph.D., professeur adjoint de médecine à la faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins et ses collègues. « Le dépistage universel est sans doute plus complet que les stratégies précédentes de dépistage ciblé.

Chen et ses collègues notent que la période qu’ils ont étudiée chevauche l’épidémie d’opioïdes et que le VHC est une infection transmissible par le sang, l’utilisation de drogues injectables étant le principal facteur de risque de transmission chez les adultes. Bien que de nombreux chercheurs aient étudié les taux de transmission et d’infection du VHC, Chen et ses collègues affirment que les données sur le VHC pendant la grossesse sont rares et qu’il existe des résultats contradictoires dans les études qui ont été réalisées.

Les chercheurs ont utilisé la base de données National Inpatient Sample pour mener leur étude. Ils l’ont décrit comme la plus grande base de données de patients hospitalisés publiquement disponible aux États-Unis.

Leur conclusion globale était que la prévalence de l’infection maternelle est passée de 0,34 cas pour 1 000 grossesses en 1998 à 5,3 pour 1 000 grossesses en 2018. L’augmentation de 31 fois dans le groupe d’âge 21-30 ans était la plus élevée parmi les groupes d’âge comparés par les chercheurs.

Malgré les augmentations relatives, la proportion de mères séropositives pour le VHC était faible dans l’ensemble. Sur les 70 millions d’admissions à l’hôpital pour accouchements, mortinaissances et avortements spontanés de 1998 à 2018, 137 259 impliquaient des mères séropositives pour le VHC, ont rapporté les chercheurs. Cela équivaut à 0,2 %.

Lorsqu’ils ont comparé les grossesses VHC négatives aux grossesses VHC positives, ils ont constaté que le groupe VHC positif était plus souvent blanc, avait un statut socio-économique inférieur, était plus susceptible de résider dans un code postal avec le ménage médian du quartile le plus bas et d’avoir une couverture d’assurance maladie via Medicaid.

Chen et ses collègues ont également découvert que l’infection par le VHC était associée à des risques plus élevés d’accouchement par césarienne, de travail prématuré et de croissance fœtale médiocre.