Le National Park Service commence la construction au Paramount Ranch suite à un incendie de forêt : NPR

Le Paramount Ranch, situé dans les montagnes de Santa Monica, à l’ouest de Los Angeles, a servi de décor à des films et à des émissions de télévision pendant près d’un siècle. Klondike Annie avec Mae West en 1936, dans la série dramatique de science-fiction à succès Monde occidentaltourné environ 80 ans plus tard.

L’une des parties les plus célèbres du ranch était Western Town. Le cadre spécialement construit pour la production cinématographique et télévisuelle datant des années 1950 avait des rues en terre battue et des bâtiments en bois pittoresques, dont un hôtel, un magasin et un salon.

“En gros, vous êtes entré et vous étiez prêt à tourner”, a déclaré Amelia Brooke, une directrice artistique d’Hollywood dont les crédits incluent Tout partout en même temps. “Vous pouvez vous concentrer sur l’histoire que vous racontez, plutôt que sur tout l’argent que vous investissez dans les décors environnants.”

L’incendie de Woolsey a incinéré la plupart des structures fragiles aux couleurs pastel de Western Town en 2018, ainsi que d’autres bâtiments plus anciens liés à l’ère de production de Paramount Pictures des années 1920-1940. Aujourd’hui, le Paramount Ranch, qui fait partie de la zone de loisirs nationale des montagnes de Santa Monica du National Park Service, est en cours de reconstruction pour être fonctionnel tout en étant capable de résister aux périls des futures catastrophes provoquées par le changement climatique.

Brooke a partagé de bons souvenirs de son travail au ranch sur un épisode de la série comique sur le thème du Far West. Adam ruine tout. La directrice artistique a déclaré qu’elle appréciait particulièrement la façon dont le public pouvait s’arrêter à tout moment pour regarder le processus de réalisation de la télévision et du cinéma en action.

“Tout ce que nous créons est destiné à un public”, a déclaré Brooke. “Donc, avoir un public capable d’accéder facilement à Western Town était vraiment spécial.”

Lorsque Brooke a appris que Western Town ne serait pas reconstruite, elle a été naturellement bouleversée.

“Je me suis dit : ‘Eh bien, nous ne pouvons pas revenir en arrière et refaire ça'”, a déclaré Brooke.

Reconstruire le passé pour l’avenir

En août, l’administration Biden a annoncé un financement de 44 millions de dollars pour préparer et renforcer le système de parcs nationaux du pays face au changement climatique. Le réchauffement climatique provoqué principalement par la combustion de combustibles fossiles provoque des ravages croissants sur le patrimoine culturel. Le Service des parcs nationaux, chargé de prendre soin de ces monuments, doit prendre des décisions difficiles sur ce qu’il faut sauver – et ce qu’il faut abandonner.

Le National Park Service reconstruit actuellement certaines parties du Paramount Ranch, dans le but de ramener les tournages de films et de séries télévisées sur place d’ici 2025. Plus tôt ce mois-ci, les équipes de construction ont commencé à travailler sur le site.

“Nous faisons quelque chose qui s’appelle la réhabilitation”, a déclaré David Szymanski, directeur du parc de la zone de loisirs nationale des montagnes de Santa Monica. “Nous plaçons les objets uniquement aux mêmes endroits qu’ils auraient été historiquement, et ils devraient avoir à peu près la même taille et une apparence similaire – sans ressembler à une récréation.”

Szymanski a déclaré que les plans incluent la construction de structures ressemblant à des granges sur les empreintes de quatre des bâtiments historiques de l’ère Paramount. Il a déclaré que les nouveaux bâtiments seront basiques mais flexibles, afin que les sociétés de production puissent les adapter à leurs besoins.

Contrairement aux anciens bâtiments en bois, les nouveaux seront construits à partir de matériaux résistants au feu comme le béton et les panneaux de ciment. La végétation environnante, comme les arbres et l’herbe, sera retenue pour réduire davantage l’inflammabilité.

“Nous n’essayons pas de recréer les années 1920 ou 1940, mais l’une des meilleures façons de préserver un lieu historique est de continuer à faire ce qui y a été fait historiquement”, a déclaré Szymanski. “Et pour nous ici, c’est du cinéma.”

Décider quoi économiser – et quoi laisser tomber

Les efforts visant à conserver les monuments historiques se sont traditionnellement concentrés sur leur maintien proche de ce à quoi ils ressemblaient dans le passé. Cela devient une notion de plus en plus intenable, a expliqué Marcy Rockman, chercheuse et consultante à Washington DC qui travaille à l’intersection du changement climatique et du patrimoine culturel. “Tout notre mandat consiste à essayer de le garder inchangé. Nous essayons de le préserver exactement tel qu’il est”, a déclaré Rockman. “C’est vraiment difficile à faire dans un contexte de changement climatique.”

Rockman, qui a été coordinateur de l’adaptation au changement climatique pour les ressources culturelles du National Park Service pendant sept ans jusqu’en 2018, a déclaré qu’il existe différentes manières de planifier l’avenir du patrimoine culturel face au changement climatique d’origine humaine, depuis le déplacement d’un monument vers l’extérieur. de danger jusqu’à faire un choix délibéré de ne rien faire.

“Il ne s’agit pas simplement d’une négligence bénigne”, a déclaré Rockman. “Mais cela dit : ‘Nous avons examiné la vulnérabilité de cet endroit. Et il faudrait tellement de ressources pour essayer de contenir les forces qui se produisent. Nous allons laisser tomber.” “

D’autres experts se demandent s’il vaut la peine de reconstruire quoi que ce soit dans une zone sujette aux incendies de forêt ou aux inondations.

“Pourquoi reconstruisons-nous des choses ?”, a déclaré Marty Hylton, architecte et conservateur historique basé à Sarasota, en Floride. “Pourquoi ne nous concentrons-nous pas sur le déplacement des objets, ou au moins sur leur documentation avant qu’ils ne disparaissent ?”

Hylton a déclaré que la numérisation ou la documentation des trésors culturels avant qu’ils ne disparaissent lors d’une catastrophe liée au changement climatique devrait devenir une priorité pour les gardiens du patrimoine culturel.

En 2012, Hylton a lancé le programme « Envision Heritage » à l’Université de Floride, qui utilise des outils d’imagerie numérique 3D pour documenter et préserver les environnements historiques.

“Aujourd’hui, nous nous concentrons beaucoup plus sur la mémoire culturelle et d’autres valeurs, et peut-être moins sur l’authenticité matérielle”, a déclaré Hylton.

Western Town ne reviendra pas

Au Paramount Ranch, le surintendant Szymanski a déclaré qu’il avait dû s’habituer à différents résultats.

“Nous avons été assez exigeants quant à ce que nous reconstruisions et n’avons pas tout remplacé”, a déclaré Szymanski.

Le Congrès a affecté 22 millions de dollars de fonds de secours en cas de catastrophe en 2019 pour les travaux de réhabilitation du site. Cet argent ne va pas plus loin. Szymanski a déclaré que l’agence avait dû prendre des décisions difficiles – et même impopulaires –, notamment choisir de ne pas ramener Western Town.

Seules deux des structures de Western Town ont survécu à l’incendie de Woolsey : la petite chapelle de Monde occidental et le dépôt de train construit pour la série télévisée western des années 1990 Docteur Quinn, femme-médecine.

Le National Park Service a déclaré qu’il n’envisageait pas de reconstruire ces structures si elles étaient démontées la prochaine fois qu’il y aurait un incendie. Mais ils perdureront dans les nombreux films et émissions de télévision tournés au Paramount Ranch.