2024-03-12 11:09:28
SACRAMENTO, Californie (AP) — Alors que la Californie se prépare à imposer le mois prochain un nouveau salaire minimum de 20 dollars de l’heure pour les travailleurs de la restauration rapide, une exemption inhabituelle pour les restaurants qui préparent leur propre pain a fait l’objet d’un examen minutieux en raison d’allégations selon lesquelles elle était initialement prévue. au profit d’un riche donateur de la campagne du gouverneur démocrate Gavin Newsom.
Mais les détails ont été difficiles à obtenir en raison d’une tactique rarement associée à l’élaboration de politiques publiques : un accord de confidentialité signé qui empêche certains groupes privés de parler de leurs négociations.
Deux sources proches des négociations ont confirmé à l’Associated Press que l’accord signé l’été dernier couvrait certaines des parties privées impliquées, notamment les syndicats représentant les travailleurs de la restauration et le groupe industriel des restaurants. L’accord n’incluait pas Newsom ni aucun autre fonctionnaire public. Ils ont dit que l’accord… signalé pour la première fois par KCRA – n’avait pas pour but de protéger le public de détails susceptibles d’embarrasser les agents publics. Au lieu de cela, cela a permis à deux parties qui se méfiaient l’une de l’autre de se réunir et de parvenir à un compromis.
Les sources n’ont parlé que sous couvert d’anonymat en raison du caractère sensible des négociations.
De tels accords sont courants dans le contexte des contrats de travail, des règlements de procès et des transactions impliquant des secrets commerciaux ou de la propriété intellectuelle. Mais ils sont moins fréquents dans le processus législatif, a déclaré David Loy, directeur juridique de la First Amendment Coalition, un groupe qui milite pour la transparence au sein du gouvernement.
« Je pense que le public a le droit de savoir comment les saucisses sont fabriquées, pour ainsi dire. Et si l’accord est essentiellement conclu entre des parties privées et plus ou moins approuvé sans discussion par le Parlement, il est troublant que le public ne sache pas quels accords sont conclus », a déclaré Loy. «D’un autre côté… une organisation privée n’est pas obligée de produire des enregistrements ou de commenter les médias qui ne le souhaitent pas. Donc, je dirais que c’est une question compliquée.
Bob Hertzberg, ancien président de l’Assemblée et leader de la majorité au Sénat de l’État, a qualifié les inquiétudes concernant l’accord de confidentialité de « beaucoup de bruit pour rien ». Il a souligné que toute législation doit être examinée en public par le Parlement. Cet accord, a-t-il dit, n’était probablement qu’un mécanisme « pour lancer une discussion ».
“Ce qui finit par arriver dans ces situations, c’est que… vous finissez par avoir des gens dans la même pièce qui se détestent et ne se font pas confiance”, a déclaré Hertzberg. « L’essentiel est que vous devez instaurer la confiance. Tout est question de confiance pour amener les gens à entrer dans la pièce.
La législation établissant un salaire minimum de 20 dollars de l’heure pour les employés des restaurants comprenait une exemption étrangement spécifique pour les restaurants dotés de boulangeries sur place qui vendent du pain. L’exemption figurait également dans un projet de loi similaire adopté en 2022, avant l’accord de confidentialité.
Bloomberg News a cité des sources non identifiées le mois dernier en rapportant que Newsom avait fait pression pour que l’exemption de boulangerie profite à Greg Flynn, un donateur de campagne dont la société possède 24 restaurants Panera Bread. Newsom a qualifié cette allégation d’« absurde ». L’équipe juridique de son administration a ensuite analysé la loi et a déclaré que Panera Bread n’était probablement pas exemptée.
Flynn a également nié ces allégations et a déclaré qu’à partir d’avril, il paierait à tous les travailleurs horaires de ses restaurants Panera Bread 20 $ de l’heure ou plus.
Pourtant, le mystère demeure quant à savoir qui a poussé à l’exemption pour les boulangeries et pourquoi elle a été incluse dans la loi. Même Chris Holden, membre de l’Assemblée démocrate et auteur de la loi, a déclaré qu’il ne savait pas comment cette loi était arrivée là.
Cela s’explique en partie par le fait que les origines de la loi reflètent la réalité de l’élaboration des politiques publiques aux États-Unis. Même si toute législation doit être examinée lors d’audiences publiques et votée par les élus, dans de nombreux cas, les projets de loi émanent de parties privées – notamment des entreprises, des groupes commerciaux et des organisations de défense – qui cherchent soit à protéger leurs intérêts, soit à résoudre des problèmes.
DOSSIER – Un panneau et un logo Panera Bread sont apposés à l’extérieur d’un restaurant Panera Bread dans la section Studio City de Los Angeles, le jeudi 7 mars 2024. Alors que la Californie se prépare à appliquer un nouveau salaire minimum de 20 $ l’heure pour travailleurs de la restauration rapide en avril 2024, une exemption inhabituelle pour les restaurants qui préparent leur propre pain a fait l’objet d’un examen minutieux en raison d’allégations selon lesquelles elle était initialement destinée à bénéficier à un riche donateur de la campagne du gouverneur démocrate Gavin Newsom. (Photo AP/Richard Vogel, dossier)
Les législateurs jouent souvent le rôle d’arbitres dans les textes législatifs contestés. Dans les conflits les plus intenses, ils exhortent parfois publiquement les deux parties à se parler directement pour résoudre les problèmes les plus épineux.
C’est ce qui s’est produit en Californie l’été dernier, lorsque les syndicats et l’industrie de la restauration rapide se sont retrouvés aux prises avec un conflit croissant sur les droits des travailleurs et les responsabilités juridiques des entreprises. Ce conflit semblait se diriger vers les urnes sous la forme d’un référendum demandant aux électeurs de décider. Mais cette voie aurait coûté des millions aux deux camps pour financer leurs campagnes.
Le sénateur démocrate Tom Umberg – président de la puissante commission judiciaire – a imploré les deux parties de « se mettre à la table, d’arrêter de faire des postures et de négocier un règlement global ».
Ces groupes, parmi lesquels le Syndicat international des employés des services et la California Restaurant Association, ont travaillé tout l’été pour parvenir à un accord qui retirerait le référendum du scrutin. Cet accord s’est transformé en une loi qui est finalement devenue une loi exigeant un salaire minimum de 20 dollars pour les travailleurs de la restauration rapide à compter du 1er avril.
Bien que la direction et les syndicats négocient souvent sur le lieu de travail, ils travaillent rarement ensemble au sein de l’Assemblée législative de l’État. À l’époque, les syndicats tentaient activement de syndiquer les travailleurs des restaurants fast-food. Et l’industrie se battait pour éviter une extension de sa responsabilité légale qui, selon elle, aurait rendu beaucoup plus difficile l’activité commerciale dans l’État.
La loi sur le salaire minimum a fait l’objet d’audiences publiques à l’Assemblée législative. Il a également été débattu à l’Assemblée et au Sénat de l’État, où les législateurs n’ont apporté aucun changement, l’ont voté et l’ont envoyé à Newsom, qui l’a signé.
Les républicains – dont le nombre à l’Assemblée législative a diminué au point qu’ils n’ont presque aucun pouvoir pour influencer la législation – se plaignent depuis longtemps du fait que les démocrates négocient des projets de loi importants en privé, pour ensuite les faire passer en toute hâte aux audiences requises sans aucun changement.
Vince Fong, membre de l’Assemblée républicaine, a déclaré qu’il présenterait cette année un projet de loi interdisant les accords de non-divulgation avec des agents publics dans le cadre des négociations législatives. Il n’est pas clair si la proposition de Fong aurait été applicable dans cette situation, car l’accord de confidentialité n’incluait pas les agents publics.
« La transparence du gouvernement est le fondement de notre démocratie. Cela renforce la confiance dans le processus public », a déclaré Fong. “Le fait que certaines organisations utilisent les NDA pour empêcher le public de savoir ce qui se passe est une erreur.”
Le porte-parole de Newsom, Alex Stack, a déclaré que la proposition de Fong ne changerait rien pour leur bureau car « le bureau du gouverneur ne signe pas de NDA, pour la législation ou quoi que ce soit d’autre ».
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