Le Mont Ventoux est la montagne la plus célèbre pour les cyclistes de course en France

jeu printemps c’est le moment d’aller en France, car il y a des endroits incontournables, qui vous attirent, et si vous n’y êtes pas allé depuis un an, c’est une année perdue. Pour nous, cela signifie ranger le ménage dans des valises (nous ne sommes pas doués pour emballer efficacement), monter le porte-roue sur l’attelage de remorque, y arrimer les vélos de course, puis partir en Provence, direction le Mont Ventoux.

La montagne, haute de 1910 ou 1912 mètres, les imprimeurs de t-shirts ne sont pas d’accord, est une vieille connaissance, il a même été un bon ami à une époque, mais d’année en année il est devenu un peu plus rébarbatif, plus accidenté . Les ascensions, au nombre de trois, sont devenues inexplicablement plus raides, aussi plus longues et plus hautes, comme si la montagne continuait de croître et donc responsable du trouble également croissant que nous avons avec elle.

Mais nous ne voulons rien dire de mal à propos de notre vieil ami ici. Ce n’est pas facile pour lui non plus. Au fil des décennies, il s’est pris d’affection pour les coureurs cyclistes haletants qui se débattent sur les pentes. Il regarde avec un mépris approprié le nombre effréné d’e-bikers qui le conquièrent, le géant redouté de la Provence, à un rythme effréné. Mais quand on voit qui d’autre traîne dessus n’importe quel dimanche de juin, on se dit : Pauvre gars, rien ne t’épargne non plus !

Des mobile-homes de week-end se succèdent, des moto-caravanes, des mobiles gonflés à bloc, des cisailles motorisées, des bruiteurs en tous genres… Ce dimanche, c’est même défilé d’une cinquantaine de tracteurs diesel de navires historiques. C’est assez mauvais, mais bien sûr la montagne des montagnes a aussi de vrais amis avec qui c’est un plaisir d’être. De vrais coureurs cyclistes.

Hier, par exemple, lorsque nous sommes arrivés assez tard à notre hôtel avec vue sur le Ventoux pour le petit déjeuner, un peu après dix heures, nous étions contents de ne pas être les tout derniers. Une femme admirablement en forme était encore assise à une table sur la terrasse, sans son mari, mais peut-être dormait-il encore, pensions-nous.

Lorsque nous avons discuté brièvement avec la femme à la machine à café, il s’est avéré qu’elle avait déjà remonté le Ventoux à vélo ce matin-là et que son mari était toujours sur la route car il avait prévu les trois ascensions pour ce jour-là. 140 kilomètres, 4400 mètres de dénivelé, donc bien sûr il n’était pas là à la machine à café à dix heures du matin. Le voilà de nouveau en route vers le sommet du Ventoux. Et comme il se doit, sur un beau vélo de course silencieux et satisfait.