Le nouveau ministre des Affaires étrangères de Papouasie-Nouvelle-Guinée, Justin Tkatchenko, a révélé que son pays s’apprêtait à négocier un traité de sécurité avec l’Australie – et potentiellement la Nouvelle-Zélande – dans une démarche qui pourrait avoir des implications stratégiques de grande envergure pour la région.
Points clés:
- Le ministre des Affaires étrangères de Papouasie-Nouvelle-Guinée a déclaré que le traité “couvrirait tous les aspects de la sécurité dans la région”
- L’annonce intervient alors que l’Australie consacre davantage de ressources à ses liens militaires avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée, que le ministre de la Défense, Richard Marles, souhaite étendre rapidement.
- Il n’est pas clair si le traité serait contraignant, ou un accord informel plus large
Alors que l’Australie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée ont des liens de sécurité solides, les deux pays n’ont jamais signé de traité formel.
Le fait qu’il soit envisagé semble indiquer que Canberra et Port Moresby sont disposés à établir une relation de défense plus profonde alors que la Chine renforce son pouvoir dans la région.
M. Tkatchenko a déclaré à l’ABC qu’il avait discuté de l’idée avec la ministre des Affaires étrangères Penny Wong lors de sa visite à Port Moresby cette semaine, et que les deux pays souhaitaient poursuivre les négociations.
“Il y a eu des discussions sur un traité à venir entre nos pays pour s’assurer que nous sommes tous sur la même page en ce qui concerne la sécurité dans la région”, a-t-il déclaré.
“Et cela nous rendra également connectés dans tous les aspects de tout ce qui pourrait survenir maintenant ou dans le futur.”
M. Tkatchenko a déclaré que le traité “couvrirait tous les aspects de la sécurité dans la région” et pourrait également concerner la Nouvelle-Zélande – bien qu’il n’ait pas précisé s’il avait eu des discussions avec les Kiwis à ce sujet.
“Je dirais que la Nouvelle-Zélande en serait également une partie importante, dans notre région. Ce serait un traité conjoint pour travailler sur la sécurité”, a-t-il déclaré à l’ABC.
“Un traité entre nos partenaires traditionnels dans la région contribuera simplement à assurer la sécurité de tous les pays.”
M. Tkatchenko n’a pas précisé si le traité pourrait être contraignant ou s’il s’agirait d’un accord informel plus large, soulignant que les discussions en étaient à un stade très précoce.
“[This] n’a pas encore été confirmé et finalisé, il doit encore passer par les procédures et départements appropriés comme la Défense, comme les Premiers ministres [department] et d’autres pour parvenir à une compréhension complète de cet arrangement », a-t-il déclaré.
“Tout n’est pas encore noir sur blanc. Mais cela a été mis sur la table et c’est quelque chose qui sera pris en compte et poursuivi dans le futur.”
Il a déclaré que les deux pays auraient des discussions plus détaillées sur la proposition lors du Forum ministériel PNG-Australie qui se tiendra à Canberra en novembre.
“Discussions très, très précoces”: Wong
L’annonce de M. Tkatchenko intervient alors que l’Australie consacre davantage de ressources à ses liens militaires avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Le gouvernement fédéral va déjà de l’avant avec une mise à niveau de 175 millions de dollars de la base navale de Lombrum sur l’île de Manus en PNG avec les États-Unis.
Le ministre de la Défense, Richard Marles, a déclaré qu’il souhaitait étendre rapidement les liens de défense avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée, suggérant que la base élargie de Lombrum serait un atout clé pour les forces militaires des deux pays.
En outre, l’Australie a récemment signé un accord pour aider à reconstruire l’aile aérienne de la Force de défense de Papouasie-Nouvelle-Guinée.
L’ABC a interrogé le sénateur Wong sur le projet de traité lors d’une interview mardi après-midi à Port Moresby.
Elle a minimisé la perspective de conclure bientôt un traité de sécurité, affirmant qu’elle n’avait eu que “des discussions très, très précoces” avec M. Tkatchenko et qu’elle ne voulait pas “devancer” les pourparlers avec le gouvernement nouvellement élu sous James Marape.
“Nous avons évidemment … discuté de certains des éléments envisagés sous [our partnership], qui incluent des discussions sur la sécurité, mais nous avons encore un long chemin à parcourir. C’est un nouveau gouvernement et nous voulons une liste des priorités de la Papouasie-Nouvelle-Guinée”, a-t-elle déclaré à l’ABC.
Elle ne serait pas non plus attirée sur le fait que la Nouvelle-Zélande pourrait également être invitée à adhérer, ou sur la forme que le traité pourrait prendre.
“Ce sont des questions qui seront discutées par l’Australie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Mais vous ne seriez pas surpris que les deux pays veuillent continuer à travailler ensemble sur la coopération en matière de sécurité, nous avons une relation de défense de longue date”, a-t-elle déclaré.
Réverbérations stratégiques à travers la région
Pourtant, le Dr Anna Powles de l’Université de Massy a déclaré que la déclaration de M. Tkatchenko sur le traité était “un développement surprenant”, d’autant plus que le nouveau gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée venait juste de prendre forme après les élections nationales.
Elle a suggéré que cette décision aurait pu être déclenchée par une anxiété croissante à Port Moresby concernant les implications de l’accord de sécurité que la Chine a conclu avec les Îles Salomon, affirmant qu’il “reflète probablement les inquiétudes du Premier ministre Marape concernant l’accord de sécurité entre les Îles Salomon et la Chine à sa porte”.
“L’Australie a cherché à établir un système de pôles et de rayons de traités de sécurité bilatéraux dans le Pacifique, et un traité de sécurité de cette nature avec la PNG serait une extension évidente de cela”, a-t-elle déclaré à l’ABC.
Mais la perspective que l’Australie, la Nouvelle-Zélande et la PNG signent toutes un nouvel accord militaire aura probablement des répercussions stratégiques dans toute la région.
Le Dr Powles a déclaré qu’alors qu’un certain nombre de pays du Pacifique avaient déjà des liens de défense solides avec l’Australie, beaucoup surveilleraient toujours très attentivement les négociations entre Canberra et Port Moresby.
“Il est opportun que les pays du Pacifique examinent quelle est leur ligne rouge en matière de sécurité, cependant, on ne sait pas ce que ce traité proposé implique ou comment il s’intègre à la fois dans l’architecture existante ou dans la révision de l’architecture régionale demandée dans la Stratégie 2050 pour le Pacifique bleu”, a-t-elle déclaré.
La Chine est également susceptible d’être hostile au traité proposé, bien que M. Tkatchenko ait écarté les suggestions selon lesquelles un nouvel accord de défense pourrait susciter la colère à Pékin ou dans les îles Salomon voisines de la PNG.
“C’est notre droit souverain de travailler avec des traités avec toute personne que nous jugeons appropriée et que nous estimons juste et pour le bien du pays”, a-t-il déclaré à l’ABC.
“Pour nous, la dernière chose que nous voulons faire est de causer des problèmes et des problèmes entre nos amis.
“La Chine est un partenaire économique solide et un ami de la Papouasie-Nouvelle-Guinée et nous poursuivrons cette relation.”
Si la Nouvelle-Zélande signe également le traité, ce serait la première fois qu’elle signerait un accord de sécurité conjoint avec l’Australie et un pays insulaire du Pacifique, bien que le Dr Powles ait suggéré que Wellington aborderait probablement le sujet avec prudence.
“La position de la Nouvelle-Zélande sur la sécurité régionale est que les efforts doivent aligner et soutenir l’architecture régionale et les accords de sécurité existants, y compris la déclaration de Biketawa”, a-t-elle déclaré.
“Il n’est pas clair si ce traité compléterait, s’alignerait ou se tiendrait aux côtés des accords de sécurité régionaux existants.”
