Le département du Travail a déclaré qu’il réexaminerait les règles qui désignent si les travailleurs sont classés comme employés ou entrepreneurs indépendants, une décision qui pourrait affecter des millions de travailleurs contractuels et contractuels dans les soins de santé, les restaurants, le transport en covoiturage et de nombreuses autres industries.
Le ministère a publié mardi une proposition de règle qui modifierait la façon dont les lois du travail définissent les entrepreneurs indépendants. La nouvelle règle, si elle est approuvée, s’appuierait sur un «test de réalité économique multifactoriel» pour déterminer si un travailleur est vraiment en affaires par lui-même et contrôle certains aspects de son emploi, comme s’il exerce des fonctions de direction, comment il est supervisé et s’il est capable fixer les prix.
Stocks de covoiturage, y compris Uber Technologies Inc.
et Lyft Inc.,
fortement diminué suite à la nouvelle.
La nouvelle règle remplacerait une règle de l’ère Trump – finalisée quelques jours seulement avant l’entrée en fonction de l’administration Biden – et reviendrait à une approche privilégiée par l’administration Obama. La règle de l’administration Trump a rendu plus difficile pour un travailleur de concert, tel qu’un chauffeur Uber ou DoorDash, d’être considéré comme un employé en vertu de la loi fédérale. Les changements apportés à l’administration Biden permettraient à ces travailleurs d’être plus facilement couverts par les lois fédérales sur le salaire minimum et les heures supplémentaires.
“La règle de l’entrepreneur indépendant de 2021 n’est pas en phase avec ce que les tribunaux disent depuis des décennies”, a déclaré l’avocat du travail Seema Nanda, un haut responsable du département.
La règle de 2021 a été bloquée par l’administration Biden quelques mois après son entrée en fonction, mais un juge fédéral l’a ensuite rétablie.
Les entreprises de l’économie du gig étaient parmi les partisans les plus virulents de la règle de l’ère Trump, cherchant à cimenter les chauffeurs et les travailleurs similaires en tant qu’entrepreneurs après que la législature californienne a adopté une loi obligeant les entreprises à reclasser leurs chauffeurs en tant qu’employés éligibles à de larges avantages sociaux.
Lors des élections de 2020, les électeurs californiens ont exempté de nombreux services de covoiturage et de livraison de la loi de l’État, à la suite de la campagne la plus coûteuse pour toute mesure électorale de l’histoire de l’État.
Un représentant d’Uber a déclaré que les chauffeurs préféraient massivement la flexibilité qui accompagne le fait d’être un entrepreneur indépendant.
“En une période de profonde incertitude économique, il est crucial que l’administration Biden continue d’entendre les plus de 50 millions de personnes qui ont trouvé une opportunité de gain avec des entreprises comme la nôtre”, a déclaré le responsable des affaires fédérales d’Uber, CR Wooters. Il a déclaré que la société attendait avec impatience la poursuite des discussions avec l’administration.
Après avoir enduré la pandémie, les entreprises de covoiturage comme Uber et Lyft sont désormais confrontées à un nouveau monde de forte inflation, de pénurie de chauffeurs et de diminution du nombre de passagers. George Downs du WSJ explique ce qu’ils font pour essayer de survivre. Illustration : George Downs
Lyft, dans un article de blog, a déclaré que la proposition est la première étape dans ce qui sera probablement un processus plus long avant qu’une règle ou une décision finale ne soit prise. “Lyft continuera de plaider en faveur de lois comme celle de l’État de Washington qui donne aux travailleurs ce qu’ils veulent : l’indépendance ainsi que des avantages et des protections”, indique le message.
Les responsables de l’administration Biden ont déclaré que les travailleurs pourront toujours travailler autant ou aussi peu qu’ils le souhaitent dans le cadre de la règle proposée. Les responsables de l’administration Trump avaient déclaré que leur règle permettait aux Américains d’être plus facilement indépendants et de fixer leurs propres heures, et certaines entreprises qui s’opposent à une norme plus stricte ont fait valoir qu’il n’est pas réaliste d’étendre les avantages sociaux aux travailleurs qui étaient sur le horloge pour seulement quelques heures par semaine.
—Sarah E. Needleman a contribué à cet article.
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