Logan O’Hoppe, l’espoir n°1 des Angels, a fait ses débuts dans les ligues majeures mercredi lors d’une victoire 4-1 contre l’Oakland Athletics. Après avoir dominé avec l’équipe double A des Angels cet été, il a été mis dans l’équipe des taxis tôt mardi et rappelé même pas 24 heures plus tard.
Le receveur très vanté a été testé immédiatement.
Derrière la plaque du lanceur partant Michael Lorenzen, O’Hoppe à deux reprises n’a pas agi assez vite alors que les coureurs de A ont volé la deuxième base.
Dans la première manche, avec des coureurs dans les coins, Seth Brown a décollé du premier. O’Hoppe a surgi de son accroupissement mais au lieu de lancer, il a regardé vers le troisième.
Dans la cinquième manche, Tony Kemp a breaké pour la deuxième et alors qu’O’Hoppe tendait son bras en arrière, il a laissé tomber le ballon derrière lui.
Les dérapages des débutants, bien sûr. Mais dans l’ensemble, ses débuts en tant que receveur de la ligue majeure ont été un succès.
Au plat, il y avait quelques nerfs. Lors de sa première présence au bâton, O’Hoppe a balancé et raté les deux premiers lancers du partant de A Adrian Martinez, tous deux glisseurs, mais n’a pas été dupe sur les deux suivants, un plomb puis un changement. Le sixième lancer du bâton, un autre plomb, O’Hoppe a sauté dessus pour un simple au centre, son premier coup sûr dans la ligue majeure. Il a touché le sol et a frappé en se balançant lors de ses deux prochaines présences au bâton.
Plus important encore, il a aidé Lorenzen et quatre releveurs à limiter les A à cinq coups sûrs, et les circuits de Mike Trout et Taylor Ward ont souligné la troisième victoire consécutive des Angels.
“J’ai beaucoup réfléchi ces derniers jours”, a déclaré O’Hoppe avant le match, “et la chose dont je suis le plus fier, c’est que toute ma vie j’ai travaillé pour arriver ici pour prouver les gens que j’aime bien. J’ai toujours été motivé pour que ces gens croient en moi et leur donnent raison.
Les personnes qu’il aime le plus avaient une assez bonne place pour ce premier coup sûr, au deuxième rang derrière l’abri du premier but. Il les a rendus fiers bien avant de saluer la foule de l’Angel Stadium après avoir reçu ce premier coup.
“Les gens disent qu’ils aimeraient faire cela un jour, mais le faire réellement est extraordinaire”, a déclaré la mère de Logan, Angela. “Et il voulait juste que ce soit en le faisant toujours de la bonne façon et je suis tellement fier de lui.”
La famille d’O’Hoppe revient sur son parcours de baseball
Aussi loin que se souviennent O’Hoppe et sa famille, il aimait le baseball.
Il se souvenait d’être un enfant, frappant un tee en plastique dans l’arrière-cour de la maison de sa famille à Sayville, NY “Et papa me lancerait après avoir coupé l’herbe”, a-t-il déclaré avant le match. “Cela semble cliché, mais c’est vrai.”
Sa mère se souvenait du garçon de 2 ans qui s’endormait avec sa batte. “Et puis c’est son premier match de tee-ball et puis c’est son premier [Little League] coup de circuit », a-t-elle ajouté. Et il y avait toujours une règle en particulier pour les parents d’O’Hoppe : “Jouer avec la classe ou ne pas jouer du tout.”
O’Hoppe, maintenant âgé de 22 ans, a appris mardi soir qu’il ferait ses débuts mercredi. À cet instant, sa vie de baseball menant à ce point s’est déroulée dans une série de souvenirs heureux dans son esprit.
« C’est drôle, je n’ai pas beaucoup pensé à ma carrière dans les ligues mineures ces derniers jours; J’ai le plus pensé à ces moments », a-t-il déclaré avant le match.
O’Hoppe avait été dans le système des ligues mineures des Phillies jusqu’à cet été, lorsqu’il faisait partie d’un échange de date limite qui a envoyé Brandon Marsh à Philadelphie. Au cours des 32 matchs qu’il a disputés à Rocket City double A, O’Hoppe a enregistré 32 coups sûrs, marqué 25 points, conduit en 34 points et avait un pourcentage de 1,104 sur base plus slugging.
O’Hoppe – qui a été repêché n ° 677 au classement général du lycée St.John the Baptist à West Islip, NY par les Phillies en 2018 – a également gardé à l’esprit toutes les personnes qui l’ont aidé à arriver à ce moment, dont certaines ont fait le voyage à Anaheim.
Ses parents ont réservé des vols quelques heures après avoir appris qu’il devait faire ses débuts. Ils sont arrivés au Angel Stadium avant l’ouverture des portes à 17 heures. Sa sœur jumelle, Mel, est arrivée mardi par avion pour le voir dans son uniforme des Angels. D’anciens entraîneurs et amis se sont également présentés pour ses débuts.
Ils étaient accompagnés d’un contingent de plus de 15 personnes, dont des amis de la famille, d’anciens entraîneurs comme son ancien entraîneur Tom Downey et les entraîneurs du lycée Casey et Ronny McKay, ainsi que certains amis d’O’Hoppe.
Bienvenue, Rendon
Le joueur de troisième but Anthony Rendon a été réintégré de la liste des blessés mercredi et a commencé sa suspension de cinq matchs pour son rôle dans une bagarre avec les Mariners de Seattle.
Avec sept matchs à jouer, Rendon aura l’opportunité de revenir dans l’alignement avant la fin de la saison.
Avant d’être réintégré, Rendon a terminé sa deuxième journée de lancers en direct des ligueurs mineurs des Angels.
“J’allais me pousser à essayer de revenir cette année pour travailler mais si ce n’était pas le cas, ça va”, a déclaré Rendon, qui ne voulait pas terminer la saison sur la liste des blessés pour une deuxième saison dans un ligne. “Je ne voulais rien laisser derrière moi, en disant ‘Oh, j’aurais pu être en quelque sorte activé.’ Je voulais m’assurer de me donner toutes les chances.”
Il a également remercié Kurt Suzuki, son coéquipier de longue date qui prévoit de prendre sa retraite après cette saison, pour l’avoir motivé à continuer à travailler dur.
