Le Massachusetts utilise le programme GameSense pour aider les joueurs à jouer de manière responsableLa traduction est: “Le Massachusetts lance GameSense pour promouvoir le jeu responsable”

Plus tôt cette année, le Massachusetts a introduit les paris sportifs comme la dernière forme de jeu légal de l’État depuis l’adoption de la législation sur les casinos en 2011.

Cette loi est souvent louée pour une stipulation clé : chaque année, une partie des revenus des jeux de hasard doit servir à atténuer les dommages – y compris au sein des casinos eux-mêmes.

Aujourd’hui, lorsque vous entrez dans le casino MGM de Springfield, niché sur le côté du rez-de-chaussée, là où les gens appuient sur les boutons des machines à sous, vous verrez un bureau ouvert avec des chaises vertes confortables.

Amy Gabrila se tient derrière le comptoir et accueille les visiteurs.

“Qu’il s’agisse de leur langage corporel, des traits de leur visage, vous pouvez généralement sentir lorsque quelqu’un se dirige vers le centre pourquoi il est là”, a-t-elle déclaré.

Dans certains cas, a-t-elle déclaré, les joueurs s’arrêtent simplement pour discuter ; d’autres fois, ils viennent apprendre à jouer aux jeux de casino ou à faire tourner ce que Gabrila appelle une « roue à cadeaux » – où chacun reçoit un prix symbolique.

« Souvent, nous passons d’un mode super amusant, interactif, à davantage d’apprentissage ou d’enseignement », a déclaré Gabrila, « et nous devons ensuite pivoter très rapidement vers une éventuelle situation émotionnelle dans laquelle quelqu’un pourrait subir un préjudice ; ils sont en détresse.

Gabrila, 47 ans, travaille pour un programme appelé GameSense, géré par le Massachusetts Council on Gaming and Health, une organisation à but non lucratif. L’organisme de réglementation de l’État, la Massachusetts Gaming Commission, finance le budget annuel de 3 millions de dollars du programme dans le cadre de son mandat visant à aider les joueurs problématiques.

Chaque jour, un ou deux conseillers GameSense, comme on les appelle, sont censés parcourir le casino et surveiller les personnes en difficulté.

« Si je passe devant et que quelqu’un établit un contact visuel, lève les yeux de la machine, nous disons : « Bonjour ». », a déclaré Gabrila. «Ensuite, je pourrais venir et dire: ‘Hé, comment vas-tu aujourd’hui? Tu fais du bien aujourd’hui ? ‘Oh non. Vous savez, j’ai dépensé plus que ce que je voulais. ‘Oh ouais? Essayez-vous normalement d’établir un budget ? Et nous partirons de là.

Comme beaucoup de ses collègues, Gabrila venait du secteur des casinos ; elle a passé environ 20 ans comme croupière pour des jeux de table comme le blackjack et la roulette, puis comme responsable de salle. Elle appréciait son travail, mais se sentait parfois coupable de persuader les clients de continuer à jouer. Cela s’est produit au cours de la première semaine de Gabrila, lorsqu’une femme âgée a perdu son argent à l’une des tables.

“Cette dame devait avoir environ 80 ans”, a déclaré Gabrila. “Et je savais – je savait – Je viens de prendre sa sécurité sociale. Je viens de prendre son chèque.

« Rencontrer les gens là où ils se trouvent »

Le travail de Gabrila est bien différent aujourd’hui. En tant que conseillère GameSense, elle est chargée d’aider les gens à jouer de manière « responsable ». Cela signifie ne pas juger les gens sur leurs habitudes de jeu, mais plutôt leur enseigner les chances réelles (et faibles) de gagner un jackpot – et « rencontrer des gens là où ils se trouvent ».

Recherche montre que 2 % de la population du Massachusetts souffre d’une grave dépendance au jeu – ce qui nuit à ses finances, à ses relations et à sa santé mentale – et que 8 % supplémentaires courent un risque élevé.

Et il n’existe pas de bureau national désigné pour résoudre ces problèmes comme c’est le cas pour les autres dépendances, ce qui signifie que chaque État doit élaborer son propre plan.

« Il y a beaucoup de territoire inexploré ici », a déclaré Mark Vander Linden, qui dirige la division de recherche et de jeu responsable de la Commission des jeux de l’État.

Vander Linden a amené GameSense au Massachusetts depuis le Canada, où il avait été développé par la British Columbia Lottery Commission.

Apprendre les probabilités

Le Massachusetts a lancé GameSense dans la première salle de machines à sous de l’État, Plainridge Park Casino, en 2015. Une première évaluation du programme en 2018 était mitigée ; l’étude a révélé que de nombreuses interactions avec les clients étaient superficielles et ne modifiaient pas le comportement de jeu, même si elle a également constaté qu’une majorité de personnes avaient une impression positive du programme.

Mais Vander Linden a déclaré que GameSense avait évolué et qu’une nouvelle évaluation était en cours. Il a déclaré qu’il était difficile de trouver le bon message, mais qu’ils ont appris à adapter les informations à différents types de joueurs, en fonction de leur âge ou de leurs habitudes de jeu.

« Nous en savons bien plus aujourd’hui qu’il y a 10 ans », a-t-il déclaré. “Dire que nous pouvons publier une brochure sur les chances d’une machine à sous n’est vraiment pas suffisant.”

GameSense repose en partie sur le principe selon lequel lorsque les gens comprennent à quel point il est peu probable qu’ils gagnent gros dans un casino, ils sont moins susceptibles de dépenser trop.

Les experts en jeux d’argent affirment que cela peut fonctionner mieux pour certains que pour d’autres.

“Cela dépend de l’endroit où ils se situent dans le spectre du jeu problématique et de la raison pour laquelle ils jouent”, a déclaré Lia Nower, qui dirige le Centre d’études sur le jeu à l’Université Rutgers.

Nower a déclaré qu’apprendre les probabilités peut aider les personnes motivées par des attentes irrationnelles concernant la victoire. Mais elle a ajouté que cette approche est moins efficace pour les personnes impulsives, qui aiment prendre des risques ou qui souffrent de problèmes de santé mentale conduisant à un comportement addictif.

“J’essaie de gagner 50 $ et c’est bien”

Gabrila a déclaré que GameSense ne consiste pas seulement à enseigner des connaissances sur le jeu ; il s’agit aussi d’être visible pour les joueurs.

Alors que Gabrila patrouillait dans le casino un après-midi récent, elle a croisé un habitué jovial de 60 ans nommé Monroe (qui n’a pas donné son nom de famille pour des raisons de confidentialité). Il jouait sur une machine de craps avec des dés géants.

« J’essaie de gagner 50 $ et c’est bien », a-t-il déclaré. « Ces autres gens, croyez-moi, c’est pour ça qu’ils ne durent pas. Ils ne restent pas ici longtemps parce qu’ils en veulent plus.

Monroe, un résident de Springfield, a déclaré qu’il comprend les joueurs les plus compulsifs qui l’entourent, car il en était un, il y a 30 ans, à Atlantic City.

« Autrefois, c’était comme si on n’avait le temps que pour jouer », dit-il. « Vous êtes toute la journée à l’intérieur et vous vous dites : « Veux-tu sortir et voir le soleil ? « Non, je suis à terre. Je dois récupérer mon argent. Vous récupérez votre argent. C’est comme : « Je dois en avoir plus. »

Aujourd’hui, Monroe utilise un programme appelé Play My Way, également géré par GameSense. Il s’agit d’un outil de budgétisation que les casinos du Massachusetts doivent installer sur toutes les machines à sous pour permettre aux joueurs de fixer des limites de dépenses.

Certains pays obligent les joueurs à respecter ces limites. Mais Steve Crosby, l’ancien président de la Massachusetts Gaming Commission, a déclaré que les régulateurs avaient décidé de garder cette option facultative.

«Je pense que c’est le travail du gouvernement de rendre des choses comme celle-ci disponibles, mais pas d’exiger qu’elles soient utilisées», a déclaré Crosby.

Maintenant que les paris sportifs sont omniprésents, l’équipe GameSense – via le Massachusetts Council on Gaming and Health – fait la publicité de ses services plus largement, en utilisant le suivi de localisation et les recherches sur Internet pour cibler les joueurs. En outre, ils espèrent suivre les données des joueurs en ligne pour comprendre quand un comportement addictif commence et qui est à risque.

La directrice du Conseil, Marlene Warner, a déclaré que cela pourrait aider à créer un système d’avertissement sur les jeux de hasard.

“Pour qu’au lieu d’attendre [gamblers] être dans la zone rouge”, a-t-elle déclaré, “vous le saurez lorsqu’ils seront dans la zone vert clair à jaune, afin que vous puissiez faire quelque chose à l’avance.”

Dernier recours : auto-exclusion du casino

Pour l’instant, lorsque les joueurs se sentent dépassés, ils peuvent s’interdire les casinos ou les paris sportifs – pour un an, cinq ans ou pour toujours. Vander Linden a déclaré que plus de 1 500 personnes dans le Massachusetts figurent actuellement sur ce qu’on appelle une liste « d’auto-exclusion volontaire ».

« C’est loin du nombre de personnes qui auraient un problème de jeu », a-t-il déclaré. “Mais pour ces personnes, nos preuves ont montré que cela a été utile.”

Lia Nower de Rutgers est moins confiante. Elle pense que cela peut être efficace pour ceux qui choisissent une interdiction à vie, mais pour des durées plus courtes, a-t-elle déclaré, « une fois que la personne sort de la liste, elle revient au niveau précédent si elle retourne au jeu ».

Toutes les personnes figurant sur la liste d’auto-exclusion se voient proposer un soutien au rétablissement du Massachusetts Council on Gaming and Health par un membre du personnel que nous identifions par sa première initiale, J. Elle a demandé à rester anonyme car elle a des antécédents de dépendance au jeu.

Mais c’est aussi un atout.

“Donc, si quelqu’un dit : ‘Ouais, j’ai dépensé tout mon argent aux machines à sous et je le cache à mon mari’, je dis : ‘Ouais, ouais. J’étais un joueur de machines à sous et je comprends cela », a déclaré J. “Et je dis : ‘Vous savez, parfois c’est bien de faire une pause et parfois il faut s’arrêter pour toujours.'”

J a déclaré qu’environ un quart des personnes figurant sur la liste d’auto-exclusion acceptaient de répondre à son premier appel téléphonique et qu’une fraction d’entre elles acceptaient de s’enregistrer davantage par téléphone ou par SMS.

J visite également des programmes communautaires pour les personnes en convalescence après avoir consommé de la drogue ou de l’alcool, car elles sont particulièrement vulnérables aux problèmes de jeu. Elle a dit qu’elle leur poserait des questions approfondies sur leurs habitudes de jeu : « Est-ce que cela a un impact sur vos finances ? Est-ce que vous le cachez ? Parce que lorsque vous commencez à garder quelque chose secret, nous savons en quelque sorte si nous faisons quelque chose qui n’est probablement pas bien.

À ce stade, J – comme les conseillers GameSense – est censé orienter les joueurs problématiques vers un traitement professionnel. Et c’est là que beaucoup disent que le système ne fonctionne pas.

Dans la deuxième partie de notre série, à venir jeudi : Alors que la Massachusetts Gaming Commission supervise GameSense, la liste d’exclusion et la recherche sur les jeux de hasard de l’État, le ministère de la Santé publique est en charge de l’essentiel de la prévention et du traitement. Et certaines parties prenantes se demandent si ces efforts répondent aux besoins de l’État.