Pour répondre aux demandes de main-d’œuvre dans les soins de santé, l’informatique et d’autres secteurs, le Massachusetts aura besoin de beaucoup plus d’immigrants pour occuper des emplois. Les baby-boomers prennent leur retraite plus rapidement que les estimations précédentes ne le suggéraient et il n’y a pas assez de travailleurs américains pour les remplacer. Dans le même temps, le nombre total d’inscriptions dans les collèges est en baisse.
Brooke Thomson, vice-présidente d’Associated Industries of Massachusetts, le plus grand groupe d’entreprises de l’État, s’est récemment entretenue avec un employeur qui a passé des années à former un récent diplômé en ingénierie de la Northeastern University, pour le forcer à retourner en Inde à l’expiration de son visa.
“Si nous ne pouvons pas garder et retenir les individus que nous attirons ici par le biais du milieu universitaire, vous perturbez vraiment le pipeline”, a-t-elle déclaré.
UN nouveau rapport par le groupe de réflexion MassINC prévoit une diminution de 10 % du nombre de travailleurs qualifiés dans le Massachusetts d’ici 2030. Cela survient après quatre décennies d’augmentation de 25 % du nombre de travailleurs diplômés, selon Ben Forman, qui a dirigé la recherche.
Un facteur clé est que l’immigration internationale a ralenti depuis 2016. “C’est un peu comme aller à 90 milles à l’heure et heurter un mur de briques”, a-t-il déclaré.
Forman dit que le Massachusetts, comme de nombreux autres États, a construit une économie du savoir basée sur l’idée que les entreprises et les hôpitaux pourraient dépendre d’un approvisionnement régulier en travailleurs diplômés d’université. Et pour lui, la tendance à la baisse de la main-d’œuvre est gênante, mais pas surprenante.
“Nous avons parlé de ces problèmes pendant des décennies et des décennies, et maintenant, nous ressentons les problèmes”, a-t-il déclaré. “Tout le monde pense:” Oh, la pandémie est arrivée et a tout perturbé. Et la pandémie n’a pas aidé du tout, mais nous devons reconnaître que ces problèmes existaient bien avant la pandémie.”
Thomson a déclaré que c’est pourquoi son groupe d’entreprises souhaite que le gouvernement fédéral élargisse l’accès aux visas de travail pour aider les employeurs à pourvoir des emplois.
« Le volcan n’est même pas encore entré en éruption. Nous sommes assis dessus », a-t-elle déclaré, ajoutant que ses membres, dont certains sont conservateurs, essaient d’éviter d’être entraînés dans des débats sur l’immigration, en particulier des controverses comme le récent incident où des migrants vénézuéliens ont été transportés par avion à Martha’s Vineyard.
“Cela les frustre qu’il y ait une tension autour de situations comme celle-ci et ne se concentre pas sur les choses qui pourraient vraiment avoir un impact économique sur nos résultats”, a déclaré Thomson. «Ces spectacles politiques parallèles sont vraiment simplement distrayants. Ils n’aident pas.”
La pénurie de main-d’œuvre s’applique également aux travailleurs non qualifiés, explique Dany Bahar, qui enseigne la politique publique et l’économie à l’Université Brown.
Le nombre de nouveaux diplômés du secondaire en Nouvelle-Angleterre est devrait diminuer de près de 13 %une falaise démographique qui est attendue jusqu’en 2037. Bahar a déclaré que les États du nord-est en particulier auront besoin de plus d’immigrants pour occuper des emplois qualifiés et non qualifiés.
“[The] gouverneur du Massachusetts et le gouverneur de New York, ils devraient envoyer des lettres à [Florida Gov. Ron] DeSantis le remerciant d’avoir envoyé ces immigrants », a-t-il déclaré, faisant référence aux migrants qui ont été transportés du sud vers les États du nord.
Bahar, un immigrant du Venezuela, a déclaré qu’il était frustrant de voir d’autres migrants – qui fuient la violence et la pauvreté dans son pays d’origine – être utilisés comme des pions politiques pour mobiliser les électeurs conservateurs au lieu d’individus en quête de sécurité et d’opportunités économiques.
Il a déclaré que le «cascade» du gouverneur de Floride dans Martha’s Vineyard montre comment le racisme et la xénophobie continuent d’influencer les politiques liées à l’immigration.
“S’il y a quelque chose qui ne va pas avec l’Amérique et l’immigration, c’est que nous en avons besoin de plus”, a-t-il déclaré.
Et même lorsque les immigrants viennent au Massachusetts à la recherche de meilleures opportunités, ils font face à des défis. La réfugiée ougandaise Hajarah Nakalyango a déclaré qu’elle travaillait jusqu’à 100 heures par semaine pour payer ses études d’infirmières au Mount Wachusett Community College et subvenir aux besoins de son fils de 3 ans.
La femme de 30 ans, qui a fui la violence en Ouganda en 2017 et est séparée de ses parents musulmans, est aide-soignante à domicile en dehors de Boston.
“Pour obtenir le montant d’argent que vous voulez, vous devez travailler beaucoup d’heures”, a-t-elle déclaré.
Jusqu’à ce que son statut d’asile soit approuvé, Nakalyango n’a pas droit à une aide financière. Elle doit travailler des heures supplémentaires pour payer le double de ce qu’un étudiant de l’État paie pour les frais de scolarité.
“Si mes finances n’étaient pas mon problème, je pourrais maintenant me concentrer beaucoup sur mes études”, a-t-elle déclaré. “C’est vraiment agaçant.”
Nakalyango est à peu près sûre qu’au moment où elle obtiendra son diplôme d’infirmière, un employeur l’attendra avec un emploi.
« Les immigrants font le travail », a-t-elle déclaré. “Le monde a besoin de nous.”
