L’interdiction récemment annoncée par la Californie des ventes de voitures et de petits camions à combustible fossile à partir de 2035 a ouvert la voie à une interdiction similaire dans le Massachusetts. Cela est dû à une disposition de la nouvelle loi sur le changement climatique du Massachusetts, ainsi qu’à une caractéristique unique de la loi fédérale qui permet à la Californie d’établir des normes environnementales pour d’autres États américains.
Fin 2020, le gouverneur Charlie Baker a approuvé l’interdiction des véhicules à carburant fossile d’ici 2035, et un libellé à cet effet a été inclus dans le projet de loi sur le climat qu’il a signé plus tôt ce mois-ci. Mais le Massachusetts ne pouvait pas appliquer l’exigence à moins que la Californie ne passe en premier.
Tout cela remonte à une caractéristique inhabituelle de la Clean Air Act de 1970, qui habilite le gouvernement fédéral à établir des normes environnementales pour les voitures et les camions. Alors que les constructeurs automobiles s’irritaient contre la réglementation gouvernementale, ils espéraient que la nouvelle loi leur donnerait au moins un ensemble unique de normes nationales.
“Les constructeurs automobiles ne voulaient bien sûr pas que 50 États établissent des règles toutes différentes”, a déclaré Larry Chrétien, directeur exécutif de Alliance des consommateurs d’énergie verte En Boston.
Cependant, certains États voulaient toujours le droit d’imposer des règles anti-pollution encore plus strictes. Finalement, le Congrès a trouvé un compromis. La Californie, l’État américain le plus peuplé et connaissant de graves problèmes de pollution atmosphérique, pourrait demander au gouvernement fédéral l’autorisation d’imposer des normes plus strictes. Aucun autre État n’est autorisé à le faire.
Cependant, si une réglementation californienne plus stricte est approuvée par le gouvernement fédéral, tout autre État peut également adopter la règle. Le Massachusetts, 16 autres États et le district de Columbia ont adopté les normes environnementales de la Californie pour les automobiles.
Chrétien a déclaré que les constructeurs automobiles pourraient exhorter l’Agence américaine de protection de l’environnement à rejeter les règles de la Californie et du Massachusetts. Mais il a prédit peu d’opposition, notant que l’industrie dépense déjà des milliards pour une transition agressive vers les véhicules électriques.
“Les entreprises aimeraient avoir plus de liberté”, a déclaré Chrétien. “Cependant, je crois qu’au cours des trois dernières années, ils ont compris qu’une voiture électrique est un meilleur produit qu’une voiture à essence.”
La Alliance pour l’innovation automobile, un groupe commercial représentant les plus grands constructeurs automobiles du monde, n’a pas exprimé d’opposition pure et simple à la décision de la Californie dans un communiqué publié jeudi. Mais le président du groupe, John Bozzella, a qualifié le calendrier de 2035 de “très agressif – même en Californie avec des décennies de politiques de soutien aux véhicules électriques” et a ajouté que le respecter “sera extrêmement difficile”.
Hiawatha Bray peut être contacté à [email protected]. Suivez-le sur Twitter @GlobeTechLab.
