Le marathon de Chicago 2024 : Favoris, records mondiaux et stars américaines

Le marathon de Chicago le plus attendu depuis des années, voire des décennies, aura lieu dimanche, diffusé en direct dans tout le pays à 8 h HE sur NBCSportsChicago.com et la chaîne NBC Chicago News sur Peacock.

L’essentiel : des poursuites possibles pour les records du monde masculins et féminins, le coureur de fond le plus polyvalent au monde aujourd’hui (peut-être jamais) et le probable décideur des favoris pour les essais olympiques américains du marathon le 3 février à Orlando.

Le Kenyan Kelvin Kiptum est la tête d’affiche masculine, participant à son premier marathon depuis qu’il a réalisé le deuxième meilleur temps de l’histoire pour remporter Londres le 23 avril.

Depuis 1999, un record du monde de marathon masculin ou féminin a été battu quatre fois sur les routes plates de Windy City.

Kiptum a couru 2 heures, 1 minute et 25 secondes pour s’imposer à Londres. Le bon sens dit qu’il n’a pas atteint son apogée. Il n’a que 23 ans et n’a couru que deux marathons en carrière.

Le record du monde de la légende kenyane Eliud Kipchoge est de 2:01:09.

Comparer les temps de différents marathons est tout à fait une pomme et une orange, mais si Kiptum peut battre 2:02:42 (le temps gagnant de Kipchoge à Berlin le 24 septembre), il doit être considéré comme le favori olympique d’ici 2024.

Derrière Kiptum, et ils devraient être loin derrière, se trouvent les deux Américains les plus rapides au cours de près de quatre ans : le double médaillé olympique Galen Rupp et Conner Mantz, actuellement le favori des essais olympiques.

Rupp, 37 ans, est le troisième Américain le plus rapide de l’histoire derrière les retraités Ryan Hall et Khalid Khannouchi. Mais Rupp s’est retiré aux alentours du 22e kilomètre de son dernier marathon, le 6 novembre dernier à New York, après que son dos se soit « complètement bloqué ».

Il a été gêné par des blessures au cours de ce cycle olympique et n’a pas couru de marathon au printemps dernier alors qu’il se remettait en marche. Il a terminé 19e au semi-marathon de New York le 19 mars, sa seule course sur n’importe quelle distance cette année.

“Ces derniers mois, en particulier, c’est probablement le plus long moment où je me suis entraîné régulièrement sans participer à aucune course”, il a dit vendredi. “Le seul point positif, c’est que j’ai eu de nombreuses semaines de bon volume [of miles in training] il y a des mois.

Mantz, 26 ans, a fait ses débuts au marathon de Chicago le 9 octobre dernier et a couru en 2:08:16, ce qui reste le temps le plus rapide réalisé par un Américain depuis le début de 2022.

Il a ensuite couru en 2:10:25 à Boston le 17 avril, bon pour la 11e place et la troisième chez les Américains.

Avec de solides marathons consécutifs, Mantz est actuellement le favori pour les essais olympiques, où les trois premiers devraient constituer l’équipe de Paris.

La course féminine de dimanche opposera la troisième femme la plus rapide de l’histoire – la championne en titre, la Kenyane Ruth Chepngetich – à la Néerlandaise Sifan Hassan, championne de sa carrière sur 1 500 m, 5 000 m, 10 000 m et sur marathon.

Le temps gagnant de Chepngetich de l’année dernière – 2:14:18 – était à l’époque à 14 secondes du record du monde (établi par la Kenyane Brigid Kosgei à Chicago en 2019).

Mais il y a deux semaines, l’Éthiopien Tigst Assefa a abaissé le record de 2 minutes et 11 secondes à Berlin, le ramenant à 2:11:53.

Les écarts de Chepngetich l’année dernière indiquent qu’elle est capable de descendre en dessous de 2:14. Sa première mi-temps était de 65:44 — 2:11:28 au rythme du marathon. Elle a ralenti à 68:34 en seconde période, un écart positif indiquant qu’elle aurait pu courir un temps plus rapide de 26,2 milles si elle n’était pas sortie aussi fort.

Hassan termine une année de course déjà épique. Elle a remporté le marathon de Londres en avril lors de ses débuts à distance après un entraînement limité tout en observant le Ramadan.

Hassan est ensuite retournée à la piste, où elle a remporté l’argent au 5 000 m et le bronze au 1 500 m aux championnats du monde d’août.

Six semaines après cet exploit, elle participe à un autre marathon.

Ensuite, il y a l’histoire américaine.

L’année dernière à Chicago, Emily Sisson a terminé à 4:11 derrière Chepngetich à une lointaine deuxième place. Son temps – 2:18:29 – a battu le record américain et l’a consolidée comme favorite des essais olympiques.

Le peloton de Chicago comprend également Emma Bates, la deuxième Américaine la plus rapide cette année et la meilleure américaine à Boston en avril.

Ensuite, il y a Des Linden, qui court son 25e marathon en carrière à 40 ans. Linden, double olympienne et gagnante de Boston en 2018, a terminé quatrième aux essais olympiques de Tokyo. Dans ce cycle olympique, elle se classe 21e parmi les Américains pour le meilleur temps.

Et Molly Seidel, qui a fait partie de l’équipe olympique de Tokyo lors de ses débuts au marathon, a ensuite remporté le bronze aux Jeux. Seidel a terminé un marathon pour la dernière fois en novembre 2021, après avoir depuis souffert de blessures à la hanche et aux fessiers et d’anémie et pris le temps de se concentrer sur la santé mentale et une rechute d’un trouble de l’alimentation.

“Emily et Emma vont faire une course très rapide à l’avant”, Seidel a déclaré à LetsRun.com. “Mon objectif dans celui-ci est d’utiliser cela comme un tremplin pour les essais.”

Aliphine Tuliamuk, vainqueur des essais olympiques de Tokyo et meilleure américaine à New York en novembre dernier, s’est retirée de Chicago en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.