Le manager autoproclamé de R. Kelly plaide coupable de harcèlement

NEW YORK (AP) – Un directeur et conseiller autoproclamé de R. Kelly a plaidé coupable mardi à une accusation de harcèlement interétatique, moins d’une semaine après avoir été reconnu coupable d’avoir menacé par téléphone que des coups de feu étaient sur le point de se produire dans un théâtre de Manhattan où un documentaire sur le chanteur était sur le point d’être projeté.

Donnell Russell, 47 ans, de Chicago, a plaidé devant le tribunal fédéral de Brooklyn.

Le procureur américain Breon Peace a déclaré que Russell avait utilisé des menaces, du harcèlement et de l’intimidation pour faire taire l’une des victimes d’abus sexuels de Kelly. Kelly, qui a été condamnée à 30 ans de prison le mois dernier, a été reconnue coupable l’année dernière de racket et de trafic sexuel.

Peace a déclaré dans un communiqué que Russell avait envoyé des messages menaçants à la femme et à sa mère et avait ensuite publié des photos explicites de la victime sur Internet.

Russell pourrait encourir jusqu’à cinq ans de prison lors d’une condamnation le 17 novembre.

Les procureurs ont déclaré que la campagne de harcèlement s’était étendue de novembre 2018 à février 2020 après que la femme eut intenté une action civile contre Kelly.

Vendredi dernier, un jury du tribunal fédéral de Manhattan a déclaré Russell coupable d’avoir menacé de porter atteinte à l’intégrité physique par le biais de communications interétatiques.

Le jury a conclu que Russell avait proféré une menace téléphonique qui avait forcé l’évacuation d’un théâtre où la série “Surviving R. Kelly” de Lifetime devait être diffusée, et une table ronde devait avoir lieu avec plusieurs femmes dans le documentaire.

Les procureurs ont fait valoir au cours du procès d’une semaine que Russell tentait de protéger la carrière lucrative de Kelly, un auteur-compositeur gagnant d’un Grammy et multiplatine.

Un témoin du procès avait déclaré qu’un homme à la voix grave avait appelé le théâtre pour avertir que “quelqu’un avait une arme à feu et qu’ils allaient tirer sur l’endroit”. Les procureurs ont déclaré que l’appel avait été passé au théâtre depuis le domicile de Russell un jour où Russell avait passé neuf appels téléphoniques au théâtre pour tenter d’arrêter la diffusion du documentaire.