Le long et sinueux chemin vers la guérison de Pamela Greitzer-Manasse – West Side Rag

Texte et photographie de Daniel Krieger

Pamela Greitzer-Manasse va lentement mieux depuis qu’elle a subi une lésion cérébrale catastrophique en juillet dernier, du moins à certains égards. Elle peut maintenant ouvrir et fermer sa main droite. Elle peut marcher avec une canne, en boitant, mais sans orthèse plantaire ou sans que son mari la repère. Et une autre étape importante sur son chemin long et sinueux vers la guérison : elle peut attacher ses lacets.

Assis dans sa cuisine un récent après-midi de mai avec son mari, Jon Manasse, ils ont partagé ce qu’ils faisaient depuis qu’ils avaient parlé à West Side Rag en septembre dernier pour un article qui racontait son expérience d’avoir été frappée par un conducteur de cyclomoteur imprudent devant Lincoln Center.

Ils venaient de quitter la répétition générale de Manasse de la Rhapsody in Blue de Gershwin avec le Mostly Mozart Festival Orchestra au Damrosch Park. Il joue de la clarinette et Greitzer-Manasse est violoncelliste. Ils ont tous deux fréquenté Juilliard et vivent depuis dans l’Upper West Side. Et ils ont eu des carrières distinguées en tant qu’interprètes et enseignants de haut niveau.

Bien qu’elle ait retrouvé un peu de mouvement dans son bras droit, Greitzer-Manasse ne sait toujours pas jouer du violoncelle. Et vivre avec ce genre de blessure est une nouvelle occupation à plein temps pour elle, quoique non rémunérée. « Tout ce que je fais est fatiguant », dit-elle. «Pour moi, marcher d’une pièce à l’autre demande beaucoup d’énergie mentale. Je dois toujours penser à l’équilibre car je peux facilement tomber. Pour une personne normale, marcher un pâté de maisons n’est rien, mais pour moi, cela demande tellement d’efforts.

Son objectif principal au quotidien est la récupération. “J’y pense 24 heures sur 24, 7 jours sur 7″, dit-elle. « C’est un style de vie. C’est ma vie.”

« Elle veut s’améliorer », dit son mari. “Elle n’est pas assise ici à dire ‘malheur à moi.’ Elle est une source d’inspiration et nous essayons tout », comme la neurologie fonctionnelle, un traitement de pointe pour les lésions cérébrales qui les a récemment conduits à un programme en Hollande. Grâce à la remarquable neuroplasticité du cerveau – sa capacité à recâbler ses circuits et à s’adapter – ils espèrent une amélioration continue. Elle fait des exercices spéciaux pour aider à réparer des lésions cérébrales traumatiques comme la sienne, qui l’ont laissée semi-paralysée du côté droit.

«Je suis un lent travail en cours», déclare Greitzer-Manasse, aujourd’hui âgé de 60 ans. “J’ai beaucoup de vie à vivre et je veux essayer de la vivre au maximum. Mais je ne sais pas nager. Je ne peux pas courir. Je ne peux pas danser. Il y a beaucoup de choses que j’aimerais pouvoir faire et que j’espère faire à l’avenir.

En plus du travail minutieux de récupération, les Manasses ont pour mission de rendre les rues de New York plus sûres pour les piétons. En novembre dernier, ils ont fait appel au Spectacle de Brian Lehrer lorsque Ydanis Rodríguez, commissaire du Département des transports de New York (DOT), était invité.

« Je lui ai demandé : ‘Qu’allez-vous faire pour protéger les piétons de ces véhicules ?’ », raconte Manasse.

Sa réponse était pleine de généralités et courte de détails. Il a dit que les intersections sont des «lieux sacrés» et «nous devons protéger les piétons», et le plus proche de sa réponse à la question de Manasse était de dire que le DOT «travaillait avec le NYPD pour être sûr de faire respecter la loi».

Ils ont estimé que sa réponse était insuffisante et lui ont envoyé un e-mail. Ils ont ensuite reçu une lettre détaillant ce que Rodríguez a appelé “l’approche holistique et à plusieurs volets du DOT pour aborder l’utilisation sûre et légale des vélos électriques et les options de micro-mobilité émergentes, en se concentrant sur l’application, l’éducation, l’ingénierie et la politique”.

Pourtant, il a de nouveau refusé de dire précisément ce qu’il ferait des conducteurs imprudents de ces véhicules qui grillent constamment les feux rouges, vont à contre-courant et roulent sur le trottoir. “La ville n’a rien fait à ce sujet”, dit Manasse, qui veut qu’il y ait des conséquences pour ceux qui enfreignent la loi.

Greitzer-Manasse, quant à lui, forme une coalition avec de petits groupes à travers la ville pour plaider en faveur de rues plus sûres et, à cette fin, ils ont récemment raconté leur histoire dans un quartier voisin Réunion du Conseil communautaire 4 qui a abordé le problème.

Dans la longue et intense discussion Zoom sur les dangers posés par l’utilisation imprudente des véhicules de mobilité électrique ainsi que des vélos, la seule chose sur laquelle tous les orateurs semblaient d’accord était que quelque chose devait désespérément être fait. Mais alors que la plupart parlaient de peur et d’inquiétude, la perspective que les Manasses avaient à offrir était l’étoffe des cauchemars. “Nous avons attiré l’attention de tout le monde”, dit Manasse, “parce qu’ils ont soudainement pu voir que notre famille vivait maintenant une vie complètement changée.”

“Des histoires comme la mienne sont le ticket pour faire quelque chose”, dit Greitzer-Manasse, “mais c’est douloureux de le raconter.”

Ils ont récemment contacté Gale Brewer, membre du conseil, lors d’une journée portes ouvertes, ont partagé leur histoire et, peu de temps après, ont reçu un e-mail d’elle avec le message : “Je suis dessus”, a déclaré Greitzer-Manasse.

Leur profonde frustration est largement partagée par les piétons du monde entier qui doivent naviguer dans le chaos et endurer le stress des appels rapprochés lorsque ces véhicules de mobilité électrique les dépassent. Les conducteurs sont encouragés à être imprudents, insistent-ils, car ils savent qu’ils peuvent s’en tirer puisque la police a tendance à ne pas appliquer la loi. “La seule façon pour que tout changement se produise est avec des mesures punitives”, dit Manasse.

« Se sentir en sécurité en se promenant dans sa ville ne devrait pas être un luxe », déclare Greitzer-Manasse. “Cela devrait être une évidence.”

“Nous avons tous des histoires”, ajoute Manasse, “mais quelle est la réponse?”