Par : Linda Payi Ford, Université Charles Darwin, Véronique MatthieuUniversité de Sydney, Sotiris VardoulakisUniversité nationale australienne de Darwin
Renforcer la résilience en partageant les connaissances autochtones sur les stratégies de changement climatique peut profiter à tous les Australiens.
Le changement climatique est à un point critique pour les aborigènes et les insulaires de Torres dans les régions reculées d’Australie, qui subissent des impacts différents de ceux des Australiens vivant dans les villes de la côte est.
L’augmentation des températures, l’élévation du niveau de la mer, les changements dans la végétation et la faune et les problèmes de qualité de l’eau affectent tous négativement la façon dont les gens vivent, gèrent et utilisent le pays.
Pour le peuple Mak Mak Marranunggu, qui a un lien unique avec le pays et un sens aigu de l’observation des changements sur nos terres traditionnelles, il est clair à quelle vitesse le climat change et à quel point les conditions météorologiques sont devenues imprévisibles. Ces changements rapides ont entravé la capacité de nos communautés à s’adapter de manière appropriée – comme nous l’avons fait lors de transitions climatiques majeures dans le passé.
Ce manque de fiabilité rend très difficile pour les Mak Mak Marranunggu du Territoire du Nord de s’inspirer des anciennes traditions. Par exemple, des changements ont eu lieu dans la fructification de plantes indigènes telles que les prunes locales et les pommes blanches indigènes. Dans certains cas, les animaux ont modifié leur cycle de vie, de la ponte à la mise bas, pour s’adapter aux conditions météorologiques, en particulier lorsque la saison des pluies commence avec l’accumulation (généralement vers octobre) et lors des creux de mousson plus intenses.
Dans les plaines inondables de la rivière Finniss à Kurrindju, dans le Territoire du Nord, l’élévation locale du niveau de la mer a un impact sur notre capacité à pratiquer les traditions culturelles et à prendre soin du pays – nous ne pouvons pas nous y rendre pour gérer les ressources en terres, en eau salée et en eau douce ou pour récolter des aliments de brousse traditionnels. .
Les pratiques traditionnelles de gestion des incendies ont souffert de la croissance rapide des arbres ligneux et des mauvaises herbes qui constituent le sous-stockage dans les zones de savane et de plaine inondable. La gestion des incendies a dû être modifiée en fonction des charges de combustible des nouveaux niveaux de végétation, impactant les plantes et les animaux indigènes, y compris les espèces menacées telles que le quoll nordique et les bandicoots.
Plus inquiétant encore, une eau bonne, propre et profonde devient de moins en moins accessible en raison de l’érosion due à l’intrusion d’eau salée à mesure que le niveau de la mer monte. Les routes et la construction contribuent également à rendre les cours d’eau moins profonds. Cela affecte les pêcheries, les crocodiles, les crustacés, les mollusques et d’autres animaux, et dégrade leurs habitats sur la rivière Finniss et les plaines inondables côtières. De plus en plus de cours d’eau s’assèchent et ont du mal à retenir une bonne eau potable. Alors que les animaux et les humains peuvent voyager ailleurs, les plantes ne le peuvent pas. Et ils meurent.
Le changement climatique a un impact disproportionné sur notre population. Les insulaires du détroit de Torres risquent de voir leurs terres et leur culture emportées par les eaux. Dans le centre de l’Australie, la chaleur extrême et les vagues de chaleur prolongées mettent en évidence l’insuffisance des logements qui existe dans cette région. Les familles ne peuvent pas s’abriter adéquatement de la chaleur qui dépasse régulièrement les 35 degrés.
Dans le pays de Warumungu (Tennant Creek), la conception des logements communautaires éloignés ne s’est pas améliorée. Il y a un manque de consultation communautaire sur les conceptions appropriées. Au lieu de cela, les nouvelles maisons sont généralement faites de meilleurs blocs et de béton avec une isolation limitée. Ils ne sont pas surélevés et ne disposent pas de passages d’air, n’ayant que de petits avant-toits et vérandas, sans aménagement paysager ni ombre extérieure. Il est impossible d’échapper à la chaleur et aux conditions dangereuses, en particulier pour toute personne souffrant d’une maladie chronique.
Le plus grand catalyseur pour les aborigènes et les insulaires du détroit de Torres est notre connaissance. Le savoir autochtone existe depuis plus de 60 000 ans et constitue la culture vivante la plus ancienne au monde. Nous connaissons et comprenons le pays grâce à des connaissances transmises de génération en génération à travers nos chants, nos danses, nos performances et notre langue.
La sagesse que possèdent les membres des Premières Nations en raison de nos liens culturels et spirituels avec le pays signifie que nous avons une compréhension approfondie des systèmes environnementaux et des changements observés en raison du changement climatique. Nous disposons d’une connaissance particulière de questions clés telles que la santé des écosystèmes, la protection de la biodiversité et la gestion durable des terres, qui constituent à leur tour des éléments essentiels à la santé humaine, tels que l’air pur, le bon fonctionnement des voies navigables et la sécurité alimentaire.
Grâce au long attachement des Australiens autochtones à la vie dans leur pays, de nouvelles façons de comprendre les événements contemporains du changement climatique nous sont proposées. Les nouvelles réalités des éléments inconnus du changement climatique – les ravageurs et les maladies – pèsent sur nous. Notre instinct est de survivre aux éléments changeants des conditions climatiques et à leurs impacts. Le défi est de savoir dans quelle mesure nous y parvenons ensemble.
Grâce à une plus grande sensibilisation et à l’intégration des systèmes de connaissances autochtones avec d’autres formes de connaissances scientifiques, nous pouvons tous développer une meilleure compréhension de la façon de prendre soin de l’environnement et d’améliorer la santé humaine face aux changements climatiques. Un plus grand nombre d’aborigènes et d’insulaires du détroit de Torres devraient être impliqués dans le dialogue. C’est ce qui a manqué dans le passé dans les discussions nationales sur le changement climatique, et c’est l’un des principaux objectifs du réseau HEAL (Healthy Environments and Lives).
Le réseau soutient le leadership et la collaboration autochtones pour lutter contre les impacts sur la santé des changements climatiques et environnementaux avec des solutions pratiques et spécifiques au contexte.
La justice procédurale est nécessaire pour faire face aux impacts du changement climatique sur les peuples des Premières Nations d’une manière juste et équitable. Il s’agit d’un processus qualitatif que nous pouvons utiliser pour analyser les processus de prise de décision et de gouvernance autochtone afin de participer sur un pied d’égalité au débat sur les changements climatiques et d’exercer un leadership sur les questions qui nous touchent de manière disproportionnée. Il s’agit de garantir que les peuples des Premières Nations soient inclus dans ces discussions dès le début et que leurs systèmes de connaissances et leurs processus de gouvernance soient respectés et intégrés dans l’élaboration des politiques.
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