Le lent démarrage de la réforme de la Banque mondiale irrite les pays touchés par le climat

WASHINGTON: Les réunions de la Banque mondiale étaient censées être une première étape dans une nouvelle ère de prêts abordables pour les pays en développement durement touchés par le changement climatique comme la Barbade du Premier ministre Mia Mottley, l’une des nombreuses îles des Caraïbes battues par des ouragans qui s’aggravent.
Mais s’il s’agissait d’une nouvelle ère, les réunions de la Banque mondiale qui se sont clôturées dimanche à Washington ont laissé Mottley se sentir un peu comme elle le faisait dans l’ancienne – mise à l’écart par les pays riches qui rechignaient à fournir plus d’argent eux-mêmes ou à modifier considérablement les règles de prêt pour les fonds existants. . Et de plus en plus, au-delà de la colère.
“Je deviens vraiment furieux”, a déclaré Mottley, en entendant “que les gens ne sont pas prêts ou que les gens veulent lancer le ballon sur la route”.
Elle a pris la parole lors de sessions organisées par la Fondation Rockefeller à but non lucratif en conjonction avec les réunions de la Banque mondiale, où Mottley et certains dirigeants africains ont détaillé le coût humain et financier croissant des catastrophes naturelles qui deviennent de plus en plus implacables à mesure que le climat se réchauffe : un record la tempête tropicale qui s’est assise sur l’Afrique australe pendant des jours le mois dernier, tuant des centaines de personnes ; des dizaines de milliers de morts dues à des années de pluies manquées dans la Corne de l’Afrique ; une déclaration officielle de l’Italie ce mois-ci d’une urgence pour les réfugiés.
« Combien de plus doit-il se passer ? » Motley a demandé. « Combien de personnes doivent encore perdre la vie ? »
Avec un chef de la Banque mondiale nommé par l’ancien président Donald Trump sur le départ, la secrétaire au Trésor américaine Janet Yellen et d’autres ont promis une refonte du climat de la Banque mondiale.
L’élan – et les demandes – ont augmenté pour que la Banque mondiale et d’autres puissantes institutions financières mondiales et régionales modifient leurs pratiques de prêt afin que les pays moins riches puissent se permettre de se durcir contre la montée des mers, l’aggravation des tempêtes et d’autres extrêmes du changement climatique. Les pays en développement ont également besoin d’aide pour les gros investissements qu’il faudrait pour éloigner leurs économies du charbon et du pétrole nuisibles au climat.
Mais jusqu’à présent, les gouvernements les plus influents, y compris les États-Unis, ont été réticents à investir davantage de leur propre argent dans les prêts. En tant que groupe, ils ont également évité certains des changements dans les règles de prêt encouragés par Yellen et quelques autres, craignant tout mouvement qui pourrait compromettre la cote de crédit AAA de la Banque mondiale et rendre l’emprunt plus cher.
Et pour l’avenir, les partisans de la libération de beaucoup plus de financements climatiques pour les pays principalement de l’hémisphère sud craignent que personne ne mette en place le grand plan difficile qui transformera les discussions sur la réforme des prêts en action.
Certains défenseurs du climat ont exprimé leur exaspération face à l’une des seules mesures concrètes approuvées par les pays membres de la Banque mondiale lors des réunions de la semaine dernière : la réduction du ratio mandaté de la banque entre les fonds propres et les prêts de 20 % à 19 %. Cet ajustement de 1% devrait libérer environ 4 milliards de dollars par an pour davantage de prêts.
Le chiffre fait pâle figure à côté des 2,4 billions de dollars dont les responsables de la Banque mondiale estiment que les pays en développement ont besoin, en fonds publics et privés, chaque année pour les sept prochaines années pour faire face au changement climatique, aux pandémies et aux conflits.
Les pays en développement se plaignent – ​​avec raison – que les États-Unis, l’Europe, la Chine et d’autres grandes économies sont à l’origine de la plupart des dommages climatiques et laissent les pays les plus pauvres s’en occuper.
Le coût va de l’île du Pacifique de Vanuatu qui lutte pour déplacer des dizaines de villages vers des terres plus élevées au Pakistan face aux inondations soutenues l’année dernière qui ont couvert un tiers du pays.
L’inflation mondiale et la force du dollar américain ont alourdi le fardeau de la dette sur les prêts de développement mondiaux et régionaux au cours de l’année écoulée. Les taux d’intérêt de la Barbade sur les prêts de développement existants ont grimpé en flèche, comme avec un prêt du FMI dont le taux est passé de 1,07% à 3,9%, a déclaré Mottley. Elle a dirigé un programme de réforme des prêts de la Banque mondiale, appelé Bridgetown Initiative, par les pays en développement.
Les États-Unis et d’autres pays riches n’ont jamais tenu leur promesse de fournir 100 milliards de dollars par an de financement climatique aux pays en développement d’ici 2020.
L’envoyé américain pour le climat John Kerry et d’autres responsables de l’administration Biden indiquent clairement qu’ils ne voient aucun intérêt à demander à un Congrès à forte majorité républicaine ce genre d’argent à donner à d’autres pays pour le changement climatique.
Au lieu de cela, l’administration voulait voir combien d’argent elle pourrait libérer pour les pays en développement avec des ajustements comme la réduction de 1 % du ratio fonds propres/prêts, a déclaré Scott Morris, ancien sous-secrétaire adjoint au Trésor pour le financement du développement, actuellement au Groupe de recherche du Centre pour le développement mondial.
La semaine dernière, Yellen a qualifié cette décision d ‘«étirement responsable du bilan». Elle a promis des discussions sur “beaucoup plus” de démarches procédurales dans les mois à venir.
Il y a un argument, cependant, selon lequel les républicains au Congrès seraient plus réceptifs à l’affectation d’argent à la Banque mondiale, et que l’administration Biden “devrait être disposée à en faire la demande au Congrès”, a déclaré Morris. L’administration ne semble pas anticiper “le degré de réaction” des pays en développement face aux modestes mesures prises jusqu’à présent, a-t-il déclaré.
Les réunions de printemps de la Banque mondiale et du FMI ont marqué le début d’une série de rassemblements mondiaux à venir qui, selon les défenseurs de l’espoir, créeront une dynamique en faveur d’une action significative sur les réductions d’émissions et le financement climatique. Ils culminent avec les pourparlers annuels de l’ONU sur le climat à Dubaï en novembre et décembre.
Mais le climat est une “crise qui s’avère évidemment difficile à décrire de manière adéquate aux gens d’une manière qui les motive réellement”, a déclaré Kerry lors d’un autre événement parallèle aux réunions de la Banque mondiale et du FMI.
Évoquant ce que disent les organismes internationaux sur le climat, les flux croissants de réfugiés climatiques dans le monde, Kerry a cité une crise des réfugiés en Europe en 2015 et la montée des partis politiques nationalistes et d’extrême droite qui a suivi.
“Et la colère que mes collègues ici, en particulier Mia Mottley, ont décrite va grandir si nous ne répondons pas”, a déclaré Kerry. “Vous n’avez rien vu par rapport à ce qui va se passer si nous ne réagissons pas plus rapidement.”