Jason Redmond/AFP via Getty Images
Joshua Dean, décédé mardi, avait fait part publiquement de ses inquiétudes concernant les défauts et les problèmes de contrôle qualité chez Spirit AeroSystems, un important fournisseur de pièces détachées pour Boeing. Ici, un logo Spirit AeroSystems est visible sur le fuselage d’un 737 envoyé à l’usine Boeing de Renton, Washington, en janvier.
Jason Redmond/AFP via Getty Images
Joshua Dean, ancien auditeur qualité chez un fournisseur clé de Boeing qui avait fait part de ses inquiétudes concernant des trous mal percés dans le fuselage des avions 737 Max, est décédé.
Dean, 45 ans, est décédé mardi matin, a annoncé sa famille sur les réseaux sociaux. Sa famille a déclaré jeudi à NPR que Dean était rapidement tombé dans un état critique après avoir reçu un diagnostic d’infection bactérienne au SARM.
Il a été transporté par avion d’un hôpital de Wichita, au Kansas, vers un autre établissement d’Oklahoma City, mais les équipes médicales n’ont pas pu lui sauver la vie. selon Le temps de Seattlequi fut le premier à annoncer son décès.
“Il est décédé hier matin et son absence sera profondément ressentie. Nous t’aimerons toujours Josh”, a déclaré la tante de Dean, Carol Dean Parsons, via Facebook.
Dean a soulevé des problèmes de qualité dans la fabrication du 737 Max
Dean a été l’un des premiers à signaler des défauts potentiellement dangereux sur les avions 737 Max chez Spirit AeroSystems, un fournisseur majeur de Boeing issu d’une scission du constructeur aéronautique en 2005.
Désormais, les enquêteurs fédéraux examinent de plus près Spirit et Boeing pour comprendre ce qui n’a pas fonctionné avec le panneau de porte qui a fait exploser un Boeing 737 Max 9 d’Alaska Airlines en vol en janvier – le dernier chapitre d’une relation longue et troublée entre les deux sociétés.
“Nos pensées vont à la famille de Josh Dean. Cette perte soudaine est une nouvelle bouleversante ici et pour ses proches”, a déclaré le porte-parole de Spirit, Joe Buccino, dans un communiqué.
Dean et Barnett étaient tous deux représentés par l’avocat Brian Knowles.
“Le décès de Josh est une perte pour la communauté aéronautique et le public voyageur”, a déclaré Knowles dans un communiqué. “Il a fait preuve d’un immense courage pour défendre ce qu’il estimait être vrai et juste et a soulevé des problèmes de qualité et de sécurité. Les compagnies aériennes devraient encourager et motiver celles qui soulèvent ces préoccupations.”
Dean est rapidement passé de la santé à l’hospitalisation
La mère et le beau-père de Dean le décrivent comme un homme studieux et honnête, un « fou de santé » qui buvait rarement et allait régulièrement à l’église. Sa carrière a été aidée par sa mémoire prodigieuse et son souci du détail, ont-ils déclaré.
“Il était tout simplement incroyable”, a déclaré Winn Weir, le beau-père de Dean. “Il pouvait lire quelque chose et ensuite il pouvait simplement vous dire mot pour mot ce qu’il avait lu” quelques jours plus tard.
Dean a commencé à se sentir malade il y a environ deux semaines, a déclaré sa mère, Virginia Green, à NPR. Il est resté à la maison pendant quelques jours, mais les choses ont empiré.
“Dimanche [April 21] C’est à ce moment-là que j’ai reçu un appel de sa part m’informant qu’il était vraiment malade et qu’il avait du mal à respirer”, a déclaré Green. “Il a dit qu’il était allé immédiatement voir des soins et qu’ils lui avaient dit qu’il souffrait d’une angine streptococcique.”
Green est allée voir son fils chez lui, lui disant de l’appeler s’il se sentait pire.
“Il m’a appelé quelques heures plus tard et m’a dit qu’il était aux urgences”, a-t-elle déclaré. “Et il avait peur. Ils ont trouvé quelque chose sur ses poumons.”
“Il a été testé positif à la grippe B, il a été testé positif au SARM. Il a eu une pneumonie, ses poumons étaient complètement remplis. Et à partir de là, il a tout simplement chuté.”
Dean a d’abord été soigné à l’hôpital St. Joseph de Wichita. Mais comme son état empirait, il a été envoyé dans un hôpital Integris à Oklahoma City.
Ce fut une tournure étonnante des événements pour Dean et sa famille. Green dit qu’il était en très bonne santé – quelqu’un qui allait au gymnase, courait presque tous les jours et faisait très attention à son alimentation.
“C’était sa première fois à l’hôpital”, a-t-elle déclaré. “Il n’avait même pas de médecin parce qu’il n’était jamais malade.”
Mais quelques jours plus tard, les reins de Dean ont lâché et il a dû recourir à un Machine de survie ECMO faire le travail de son cœur et de ses poumons. La nuit précédant la mort de Dean, a déclaré Green, le personnel médical de l’Oklahoma a effectué une bronchoscopie de ses poumons.
“Le médecin a dit qu’il n’avait jamais rien vu de pareil de sa vie. Ses poumons étaient complètement… gommés et comme un filet dessus.”
Green dit qu’elle a demandé une autopsie pour déterminer exactement ce qui a tué son fils. Les résultats prendront probablement des mois, a-t-elle déclaré.
“Nous ne savons pas exactement de quoi il est mort”, a-t-elle déclaré. “Nous savons qu’il avait un tas de virus. Mais vous savez, nous ne savons pas si quelqu’un lui a fait quelque chose ou s’il est simplement tombé vraiment malade.”
Dean a allégué que les systèmes de contrôle de qualité étaient défectueux
Dean a suivi son père et son grand-père dans l’industrie de l’aviation commerciale, occupant une série d’emplois dans la même usine à Wichita où ils avaient tous deux travaillé auparavant.
Après avoir obtenu un diplôme d’ingénieur, Dean a accepté son premier emploi chez Spirit en 2019. Il a été licencié en raison de licenciements massifs lors de la pandémie de COVID-19 en 2020, mais est retourné travailler pour l’entreprise l’année suivante en tant qu’auditeur qualité.
Dean a pris ce travail au sérieux et est devenu de plus en plus frustré par ce qu’il a décrit comme « une culture de ne pas compter correctement les défauts » chez Spirit.
Au cours de deux entretiens en janvier, Dean a déclaré que Spirit avait fait pression sur les employés pour qu’ils ne signalent pas les défauts afin de faire sortir les avions de l’usine plus rapidement.
“Maintenant, je ne dis pas qu’ils ne veulent pas que vous alliez inspecter un travail. Vous savez, ils le font”, a déclaré Dean à NPR. “Mais si vous faites trop de problèmes, vous recevrez le traitement Josh. Vous obtiendrez ce qui m’est arrivé.”
Dean a été licencié en avril de l’année dernière – en représailles, a-t-il déclaré, pour avoir signalé des trous mal percés dans les fuselages.
“Je pense qu’ils envoyaient un message à quelqu’un d’autre”, a déclaré Dean. “Si vous êtes trop bruyant, nous vous ferons taire.”
A témoigné dans le cadre d’un procès d’actionnaire contre Spirit
Dean a décrit ce qu’il a vu alors qu’il travaillait pour Spirit dans une déposition dans le cadre d’un procès intenté par les actionnaires de l’entreprise, qui accusent l’entreprise d’avoir induit les investisseurs en erreur en tentant de dissimuler un nombre « excessif » de défauts dans l’usine du Kansas. Il n’était pas plaignant dans cette affaire.
Dans le procès des actionnaires, Dean a déclaré avoir signalé un défaut important – des trous mal percés dans la cloison étanche arrière des fuselages du 737 Max – des mois avant son licenciement. Sa déposition expose une série de dates charnières :
Octobre 2022 : Dans son rôle d’auditeur, Dean se rend compte que les ouvriers de Spirit ont mal percé des trous sur la cloison sous pression arrière du 737 Max, ce qui représente une menace potentielle pour le maintien de la pression dans la cabine pendant le vol. Le procès accuse l’entreprise de dissimuler le problème.
26 avril 2023 : Spirit renvoie Dean, affirmant qu’il n’a pas réussi à signaler le problème de la nageoire caudale. Dans son témoignage, Dean a déclaré qu’il avait déclaré aux responsables de l’entreprise qu’il avait peut-être manqué le défaut de l’aileron caudale parce qu’il venait de découvrir le problème des cloisons qu’il avait inspectées et qu’il se concentrait sur cela.
23 août 2023 : Boeing annonce avoir trouvé des trous de fixation dans la cloison étanche arrière de certains avions 737 Max qui ne correspondent pas à ses spécifications, ce qui donne des “bonhommes de neige”, en raison de la forme allongée des multiples trous. C’est le problème que Dean a signalé 10 mois plus tôt. Le même jour, l’Esprit publie une déclaration reconnaissant le problème.
Le procès des actionnaires accuse Spirit d’avoir dissimulé le défaut de cloison “non seulement aux investisseurs, mais aussi apparemment à Boeing”.
Un porte-parole de Spirit a déclaré que la société était fortement en désaccord avec les allégations du procès et qu’elle combattait l’affaire devant les tribunaux.
Boeing et Spirit cherchent des moyens d’améliorer la qualité
Boeing est actuellement en pourparlers pour acquérir Spirit, les dirigeants de l’avionneur admettant qu’ils ont peut-être externalisé trop d’éléments de la chaîne de fabrication.
“Est-ce que c’est allé trop loin ? Ouais, c’est probablement le cas. Maintenant, c’est ici et maintenant, et maintenant je dois y faire face”, a déclaré le PDG de Boeing, Dave Calhoun, dans une interview avec CNBC plus tôt cette année.
Boeing a accepté le mois dernier d’avancer 425 millions de dollars à Spirit pour l’aider à améliorer la qualité de sa fabrication.
Dans des entretiens avec NPR, Joshua Dean a prédit qu’il serait difficile de remplacer la main-d’œuvre expérimentée que Spirit a perdue pendant la pandémie de COVID-19.
“Les mécaniciens ne sont pas aussi expérimentés. Les inspecteurs non plus”, a déclaré Dean. “Nous venons de perdre ça.”
Mais même après avoir fait part publiquement de ses inquiétudes concernant le contrôle qualité de Spirit, Dean a déclaré qu’il y avait des raisons d’être optimiste quant à l’avenir. Et il a déclaré que le PDG Patrick Shanahan, qui a pris ses fonctions fin 2023, avait une opportunité unique de changer la culture de Spirit pour le mieux.
“Ce que vous voulez vraiment, c’est que quelqu’un puisse jouer le héros”, a déclaré Dean, affirmant que Shanahan avait la chance de jouer “le nouveau shérif de la ville”.
“Nous devons nous assurer qu’il n’y aura pas de représailles ou d’intimidation”, a déclaré Dean. “Cette culture selon laquelle vous êtes trop bruyant, vous serez ému ou réduit au silence – cela doit disparaître.”
