La consommation de lait de vache cru contenant le virus de la grippe aviaire H5N1 présente un risque d’infection, mais un processus de laboratoire simulant une pasteurisation à haute température réduit le virus présent dans le lait infecté de plus de 99,99 %. C’est ce qu’affirme une équipe dirigée par des scientifiques de l’Université du Wisconsin-Madison, qui ont rendu compte de leurs découvertes le 24 mai dans une lettre. publié dans le New England Journal of Medicine.
Le groupe, qui comprenait également des chercheurs de l’Université Texas A&M, a découvert que les souris qui consommaient du lait non traité infecté par le H5N1 tombaient ensuite malades de la grippe et que de petites quantités de virus persistaient dans le lait non traité pendant des semaines lorsqu’elles étaient conservées à des températures de réfrigération standard. La recherche a eu lieu alors que le virus de la grippe aviaire H5N1 poursuivait sa propagation des oiseaux aux mammifères, des infections ayant été signalées dans des troupeaux laitiers à travers les États-Unis ce printemps.
Yoshihiro Kawaoka
Yoshihiro Kawaoka, professeur au département des sciences pathobiologiques de l’UW-Madison, et Keith Poulsen, directeur du laboratoire de diagnostic vétérinaire du Wisconsin, ont dirigé les travaux. Les chercheurs ont testé deux méthodes d’inactivation par la chaleur sur quatre échantillons de lait positifs au virus H5N1 prélevés sur des vaches infectées au Nouveau-Mexique et au Kansas. Les deux méthodes visaient à simuler les techniques de pasteurisation courantes, bien que l’équipement et les processus exacts utilisés par les chercheurs diffèrent des pratiques industrielles standard.
Dans la première, ils ont chauffé le lait cru infecté à 145,4 F pendant un minimum de cinq minutes et jusqu’à 30 minutes. Cette méthode a réduit les niveaux de virus de plus de 99,999 %.
Keith Poulsen
La deuxième méthode consistait à chauffer le lait cru à 161,6 F pendant 30 secondes maximum. Cette méthode a inactivé plus de 99,99 % du virus présent dans les échantillons, même si elle n’a pas complètement inactivé le virus.
«Nous devons souligner que les conditions utilisées dans notre étude en laboratoire ne sont pas identiques à celles du traitement industriel à grande échelle du lait cru», explique Kawaoka. “Il est important de se rappeler que nos découvertes en matière de traitement thermique peuvent ne pas s’appliquer parfaitement aux conditions réelles.”
Pendant ce temps, l’équipe a inoculé par voie orale à des souris des échantillons de lait non traité pour évaluer le risque possible posé par la consommation de lait cru contenant le virus H5N1. Les souris ont commencé à présenter des symptômes de maladie après un jour.
Bien qu’aucune souris ne soit morte des suites d’une infection au cours de la période de quatre jours de l’expérience, les analyses ultérieures ont montré des niveaux élevés de virus dans leurs voies respiratoires, ce qui suggère que leurs infections provenaient de leur gorge. Certaines souris présentaient également une quantité importante de virus dans leurs glandes mammaires, ce qui correspond aux niveaux élevés de virus trouvés dans le lait de vache infecté.
À ce jour, seules deux personnes aux États-Unis ont été infectées par le virus H5N1, une au Texas et un autre, signalé le 22 mai, dans le Michigan. Les deux cas concernaient des ouvriers agricoles qui travaillaient en étroite collaboration avec des bovins laitiers, et le principal symptôme dans les deux cas était une inflammation de l’œil. Bien que les épidémiologistes n’aient pas confirmé le mode de transmission, le Les Centers for Disease Control and Prevention ont indiqué les itinéraires les plus probables provenaient de lait infecté éclaboussant les yeux des travailleurs ou de travailleurs se touchant les yeux avec des mains contaminées par le virus.
Les dernières découvertes suggèrent que les gens pourraient également risquer une éventuelle infection par le H5N1 s’ils consomment du lait cru provenant d’une vache infectée.
“Ne buvez pas de lait cru”, conseille Kawaoka.
2024-05-24 17:07:08
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