Un terme difficile revient sans cesse dans l’actualité de l’azote : la « valeur de dépôt critique », souvent abrégée en KDW. Il s’agit d’une valeur limite qui indique la quantité d’azote que les réserves naturelles peuvent supporter sans se détériorer davantage. Les agriculteurs veulent s’en débarrasser, mais selon les scientifiques c’est un outil indispensable qu’il ne faut pas jeter par-dessus bord.
Le médiateur de l’azote, Johan Remkes, présentera ses conclusions plus tard ce mois-ci. Il a déjà indiqué que l’objectif principal, réduire de moitié les émissions d’ici 2030, est debout séjours.
Mais pour le moment, l’accord sur l’azote semble être bloqué sur une abréviation, le KDW. Les groupes d’action des agriculteurs veulent que cette limite d’azote soit supprimé de la loi de l’azote. Quel est le problème et pourquoi le KDW existe-t-il ?
Pour bien comprendre le concept, il faut remonter au cœur du problème de l’azote : les atteintes à la nature. De nombreuses réserves naturelles aux Pays-Bas sont soumises à une forte pression en raison de eutrophisation et acidification en raison de concentrations toujours plus élevées d’azote. Afin de se conformer aux normes européennes de protection de la nature, la situation ne doit pas se détériorer davantage.
Pour la nature, tout est question de précipitations d’azote
Afin de pouvoir évaluer cela au plus juste, les scientifiques utilisent ces réserves naturelles pour raisonner. Pour une réserve naturelle, il ne s’agit pas de la quantité d’azote produite exclu (à l’air), mais combien d’azote y a-t-il ensuite précipité (de cet air), dans les réserves naturelles. Un autre mot pour cette précipitation est « dépôt ».
Et c’est là qu’intervient la « valeur de dépôt critique ». C’est la quantité maximale d’azote qu’une réserve naturelle peut gérer sans subir de dommages supplémentaires.
Les scientifiques font une distinction entre les différents types de nature. Par exemple, les landes et les fens sont plus sensibles aux dommages causés par l’eutrophisation et l’acidification que les marais salés ou les plaines inondables. En d’autres termes : une réserve naturelle peut traiter plus d’azote qu’une autre. C’est pourquoi différentes valeurs KDW sont utilisées.
KDW : une limite à la pollution
- La pollution par l’azote est un problème persistant car il s’accumule dans le sol. Si l’apport d’azote est insuffisamment réduit, le problème continuera de s’aggraver.
- L’azote précipite de l’air dans les réserves naturelles. Cette précipitation d’azote est appelée dépôt. La quantité maximale d’azote qui peut précipiter sans causer de dommages à la nature est appelée la « valeur critique de dépôt ».
- La valeur de dépôt critique diffère selon le type de nature et est déterminée sur la base de recherches scientifiques. La hauteur de la précipitation d’azote est mesurée par le RIVM.
Le RIVM mesure les précipitations d’azote, mais ne juge pas le KDW
Pour voir si un tel KDW est dépassé, les précipitations d’azote sont mesurées dans les réserves naturelles. C’est ce que fait le RIVM. Le RIVM mesure également l’origine de l’azote. L’institut aimerait également s’en tenir à cette tâche de mesure, a déclaré un porte-parole à NU.nl.
“Le KDW est une limite juridique et politique pour déterminer la qualité écologique d’une réserve naturelle. Que la qualité écologique puisse également être indiquée d’une autre manière, et si cela est par la suite également juridiquement défendable, ce n’est pas notre expertise.”
La limite d’azote n’est pas un chiffre noir sur blanc
Le groupe d’action agricole Agractie veut que le KDW sorte de la loi sur l’azote, car il “légal et irréalisable” serait. Qu’y a-t-il de juste dans cette critique ?
Cela reste une question complexe, explique le professeur d’azote Jan Willem Erisman de l’Université de Leiden. “Les agriculteurs indiquent que le KDW n’est pas un chiffre noir sur blanc en dessous duquel vous ne voyez pas les effets de la pollution à l’azote et au-dessus, c’est le cas. C’est exact.”
Erisman souligne que la capacité de charge des réserves naturelles peut changer, tout comme le KDW. Par exemple, à long terme, en raison du changement climatique et de l’apparition accrue de la sécheresse deviennent plus sensibles à l’azote.
KDW devait tester l’efficacité de la politique de l’azote
Pour rendre le KDW plus pratique à appliquer, Erisman propose de traduire également la valeur limite des précipitations d’azote en une émission maximale d’azote par zone – et finalement par entreprise.
“Vous pouvez alors mieux gérer cela. Nous l’avons également proposé avec notre étude et nos cartes. Mais au final, vous avez toujours besoin d’une valeur de dépôt critique pour la relation entre l’azote et la qualité de la nature.”
Les KDW proposent des valeurs limites strictes pour les dépôts d’azote qui ne doivent pas être dépassées, explique la professeure émérite d’écologie Louise Vet. “Il est crucial d’avoir une telle norme mesurable qui établit la relation causale entre la perte de nature et la pollution par l’azote. Ils sont également scientifiquement fondés.”
Selon Vet, si vous abandonnez ces normes, vous perdez également la possibilité de tester légalement la politique sur l’azote. “On ne fait pas ça avec des valeurs limites pour les substances toxiques, n’est-ce pas, si la hauteur d’une telle limite ne nous convient pas ?”
Nouvelle recherche : les limites d’azote sont encore trop élevées
Egalement joué l’année dernière analyser du ministère de l’Agriculture, de la Nature et de la Pêche de l’époque a conclu qu’il n’y avait logiquement pas d’alternative. Dans l’ensemble, il ne semble y avoir aucune raison objective d’abandonner le KDW en tant qu’instrument. Ce qui est une discussion complètement différente est de savoir si la hauteur du KDW est correctement ajustée.
Jeudi est venu par le SAI de nouvelles recherches internationales, qui montrent que la nature néerlandaise est plus endommagée par la pollution à l’azote, et que les KDW sont donc plus faibles qu’on ne le pensait auparavant. Parce que ces nouvelles découvertes ne sont pas sans obligation, cela peut aussi signifier que moins d’espace pour les émissions d’azote qu’on ne le pensait auparavant.
