Le juge descelle des parties supplémentaires de l’affidavit de Mar-a-Lago

Un juge fédéral a dévoilé mardi des parties supplémentaires d’un affidavit du FBI posant les bases d’une perquisition au domicile de l’ancien président Donald Trump en Floride, montrant que des agents avaient obtenu un disque dur plus tôt après avoir délivré une assignation à comparaître pour des images de surveillance enregistrées à l’intérieur de Mar-a-Lago.

Une version fortement expurgée de l’affidavit a été rendue publique le mois dernier, mais le ministère de la Justice a demandé l’autorisation d’en montrer davantage après que les avocats de Atout a révélé l’existence d’une assignation à comparaître du grand jury en juin qui recherchait des séquences vidéo de caméras à proximité de la salle de stockage de Mar-a-Lago.

“Parce que ces aspects de l’enquête du grand jury ont maintenant été révélés publiquement, il n’y a plus aucune raison de les garder scellés (c’est-à-dire expurgés) dans les documents déposés dans cette affaire”, ont écrit les avocats du département.

Les parties nouvellement visibles de l’affidavit de l’agent du FBI montrent que le 24 juin, le FBI a assigné les images après une visite quelques semaines plus tôt à Mar-a-Lago au cours de laquelle des agents ont observé 50 à 55 boîtes de documents dans la salle de stockage de la propriété. L’organisation Trump a fourni un disque dur le 6 juillet en réponse à l’assignation, indique l’affidavit.

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Les images pourraient être un élément important de l’enquête, notamment lorsque les agents évaluent si quelqu’un a cherché à faire obstruction à l’enquête. Le ministère de la Justice a déclaré dans un dossier séparé qu’il avait “développé des preuves que des documents gouvernementaux avaient probablement été dissimulés et retirés de la salle de stockage et que des efforts avaient probablement été déployés pour entraver l’enquête du gouvernement”.

Le ministère de la Justice a enquêté sur la détention d’informations top secrètes et d’autres documents classifiés à Mar-a-Lago après le départ de Trump de la Maison Blanche. Les agents du FBI lors de leur perquisition du domicile et du club le 8 août ont déclaré avoir récupéré plus de 11 000 documents et 1 800 autres objets, dont environ 100 avec des marques de classification.

Séparément mardi, le ministère de la Justice a de nouveau exhorté le district américain Aileen Cannon à lever son emprise sur les aspects essentiels de l’enquête. Cannon a accédé la semaine dernière à la demande de l’équipe Trump d’un arbitre indépendant chargé d’examiner les documents saisis et d’éliminer de l’enquête tout dossier susceptible d’être couvert par des revendications de privilège exécutif ou avocat-client.

Elle a également ordonné au département de suspendre son examen des dossiers en attendant toute autre ordonnance du tribunal ou l’achèvement d’un examen par le maître spécial qui n’a pas encore été nommé. Le département a exhorté Cannon la semaine dernière à suspendre sa commande et a déclaré au juge mardi que son enquête serait compromise par un retard continu de sa capacité à examiner les documents classifiés.

“Le gouvernement et le public ont sans aucun doute intérêt à l’application rapide des lois pénales, en particulier celles impliquant la protection d’informations hautement sensibles, et en particulier là où, comme ici, des efforts ont pu être faits pour entraver son enquête”, ont écrit les avocats.

L’équipe Trump a exhorté lundi la juge à laisser son ordonnance en place. Ses avocats ont soulevé des questions sur le statut de classification actuel des documents et ont noté qu’un président a le pouvoir absolu de déclassifier des informations, bien qu’ils n’aient pas dit que Trump avait réellement déclassifié quoi que ce soit.