Banchero a disputé la première saison de l’équipe universitaire de Duke avec des moyennes de 17,2 points et 7,8 rebonds par match. Il a obtenu son diplôme à 39 ans. “Je n’arrive pas à croire ce qui s’est passé en ce moment. Je prévois de donner à Orlando tout ce que je peux”, a déclaré Banchero. Il est le premier numéro un européen de la draft NBA après seize ans. Il a suivi les traces de son compatriote Andrea Bargnani.
Orlando était la deuxième pire équipe de la NBA la saison dernière avec un record de 22 victoires en 82 matchs. Elle a été la première à choisir pour la quatrième fois de l’histoire après avoir remporté le tirage au sort.
Les deux de Holmgren sont devenus le basketteur le plus sélectionné de l’équipe universitaire de Gonzaga. Il a battu Adam Morrison, qui a été choisi troisième en 2006 par les Bobcats de Charlotte. Le natif de Minneapolis avait une moyenne de 14,1 points, un rebond de 9,9 et égalait 117 blocs en une saison record à l’université. “Je ressens environ un millier d’émotions à la fois, et pourtant je n’ai pas les mots pour le décrire. Tout ce que j’attendais depuis si longtemps s’est produit. OKC – faisons-le”, a-t-il déclaré.
Outre Holmgren, Thunder a remporté le onzième ailier français Ousmane Dieng, suivi de Jalen Williams. Il est le premier joueur de Santa Clara à être élu à un stade aussi précoce du repêchage depuis le légendaire Steve Nash. En 1996, Nashe a choisi les Phoenix Suns comme quinzième d’affilée.
Le troisième Smith, qui était le favori du repêchage, n’a pas résolu la troisième place. Sa nouvelle équipe des Houston Rockets a été la pire au classement général de la compétition avec 20 victoires et 62 défaites. “Grâce à mes talents de tireur et à mon jeu défensif, je peux m’adapter à n’importe quel système de la NBA”, a déclaré Smith.
Comme l’année dernière, aucun basketteur tchèque n’a fait son entrée dans la sélection des talents. Le dernier Tchèque repêché était un tailleur il y a deux ans, qui a été choisi par Washington puis remplacé dans l’Oklahoma.
