Le Hezbollah décide de la guerre et de la paix au Liban

• 

  Marguerite Mohr

  Correspondant au Moyen-Orient

Alors que la guerre à Gaza se poursuit, les troubles augmentent également à la frontière nord d’Israël avec le Liban. Des tirs d’artillerie sont quotidiens, faisant des victimes des deux côtés. De nombreux habitants ont fui la zone frontalière, car on craint de plus en plus que cela ne devienne un deuxième front. Et lorsque cela se produit, les choses peuvent soudainement se produire très rapidement. Mais jusqu’où ira le soutien du Hezbollah au Hamas et quelle est l’ampleur de la menace ?

“Oui, c’est la question qui préoccupe tout le monde depuis le 7 octobre”, a déclaré Nicholas Blanford, analyste des programmes pour le Moyen-Orient de l’Atlantic Council. “Le Hezbollah décide de la guerre et de la paix au Liban. Si l’Iran lui demande de participer, il ne peut pas dire ‘non’.”

Basé à Beyrouth, la capitale, Blanford étudie depuis près de 30 ans les stratégies et les méthodes du Hezbollah, le groupe militant chiite soutenu par l’Iran et considéré par de nombreux pays comme une organisation terroriste. Au Liban, c’est un acteur politique et militaire puissant qui peut prendre des décisions seul sans consulter le reste du Liban.

Même si des bombardements sont quotidiens à la frontière, cela ne représente qu’une fraction de ce qui pourrait arriver. Il est remarquable que le leader du Hezbollah, Hassan Nasrallah, ne se soit pas encore exprimé publiquement alors qu’il apprécie habituellement les discours politiques. Il semble attendre.

Par mesure de précaution, de nombreuses ambassades au Liban ont désormais appelé leurs citoyens à quitter le pays le plus rapidement possible, tant qu’ils le peuvent encore. “Nous sommes mille fois plus forts qu’avant”, a déclaré d’un ton menaçant un dirigeant du Hezbollah en début de semaine lors d’une grande manifestation à Beyrouth.

Il faudra donc attendre la réponse du Hezbollah si Israël décide de lancer l’offensive terrestre à Gaza. Jusqu’à présent, ils se sont essentiellement limités à des attaques contre des cibles militaires.

« Ils n’ont pas tiré de missiles à longue portée sur des zones peuplées de civils en Israël, ce qui constituerait certainement une ligne rouge », a déclaré Blanford. “Si cette ligne rouge apparaît, les choses peuvent soudainement bouger très rapidement. Avant que vous vous en rendiez compte, nous aurons une véritable mer de feu. Le Hezbollah peut atteindre les zones peuplées de Tel-Aviv, par exemple.”

« Israël frappera très lourdement toute cible du Hezbollah qu’il pourra trouver », a poursuivi Blanford. “Par exemple, ils bombarderont la banlieue sud de Beyrouth. Et puis nous verrons des unités spéciales du Hezbollah franchir la frontière, entrer en Israël, tendre des embuscades et créer autant de chaos que possible.”

Israël a souvent déclaré ces dernières années qu’il considérait le Hezbollah comme sa plus grande menace. L’ouverture d’un front nord ne semble donc pas logique pour le moment. “Le conflit qu’ils vivent actuellement à Gaza sera finalement pâle en comparaison d’un conflit à part entière avec le Hezbollah. Le Hamas est limité dans sa puissance de feu parce qu’il est encerclé à Gaza. Le Hezbollah n’a pas une telle limitation. L’Iran peut envoyer des armes en Syrie et envoyer des armes en Syrie. au Liban pour les emmener.”

Le Hezbollah a acquis des années d’expérience dans la guerre en Syrie. Des combattants très motivés du Hezbollah combattent depuis dix ans aux côtés des gouvernements d’Assad et d’Iran. Blanford : « Vous avez toute une génération de combattants du Hezbollah qui savent ce que c’est que de tuer, de se faire tirer dessus, de survivre aux rigueurs de la guerre, des expériences que leurs ennemis israéliens n’ont pas nécessairement. »

Pourtant, Blanford ne pense pas qu’on en arrivera là maintenant. Tout le monde au Liban ne soutient pas le Hezbollah. S’ils entraînent le pays dans une guerre, cela provoquera de nombreuses tensions internes.

« Pour l’instant, je regarde la question à travers le prisme des intérêts iraniens », a déclaré Blanford. “Et je ne suis pas sûr que les Iraniens soient prêts à sacrifier le Hezbollah dans une guerre majeure avec Israël pour le bien du Hamas à Gaza.”

“Mais ce calcul, le calcul iranien, pourrait changer, même si je pense qu’il est valable pour le moment. Je ne pense pas qu’à ce stade, aucune des deux parties ne souhaite une escalade et laisser la situation devenir complètement incontrôlable. Le Hezbollah et Israël savent tous deux qu’un une véritable escalade sera extrêmement destructrice tant pour le Liban que pour Israël. »