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SANTA FE – La gouverneure Michelle Lujan Grisham a utilisé lundi son autorité pour annuler quatre proclamations émises par des gouverneurs territoriaux dans les années 1850 et 1860, citant une histoire de cruauté gouvernementale «honteuse» envers les Amérindiens qui continue de se répercuter.
Les proclamations annulées par décret exécutif le jour de la Journée des peuples autochtones, entre autres, qualifiaient certaines tribus amérindiennes de «hors-la-loi» et interdisaient aux membres tribaux d’être inclus dans les recensements officiels.
Ils ont été émis par trois anciens gouverneurs territoriaux différents du Nouveau-Mexique – James Calhoun, Robert Mitchell et William Pile.
La proclamation de 1869 émise par Mitchell, par exemple, autorisait les citoyens du territoire du Nouveau-Mexique à utiliser «une force suffisante» pour protéger la population générale contre tout membre de la nation Navajo et de la tribu Gila Apache trouvé en dehors des limites de leur réserve.
Bien que les proclamations annulées n’aient plus aucun poids pratique, Lujan Grisham a déclaré qu’il était important d’annuler officiellement leurs messages.
“Nous ne pourrons jamais réécrire l’histoire ou réparer les injustices du passé”, a déclaré le gouverneur dans un communiqué. “Mais nous pouvons travailler ensemble pour guérir de vieilles blessures et renforcer les liens entre nous.”
Les proclamations ont été portées à l’attention du bureau du gouverneur par l’historienne de la ville de Santa Fe, Valerie Rangel, qui a déclaré qu’elle avait commencé à rechercher l’existence de telles proclamations au Nouveau-Mexique après que le gouverneur du Colorado, Jared Polis, a annulé l’année dernière les proclamations qui ont conduit au Sand Creek de 1864. Massacre.
Elle a déclaré lundi qu’elle avait finalement retrouvé les proclamations dans un livre conservé dans une bibliothèque californienne.
“J’ai l’impression qu’on ne comprend pas assez l’histoire après la longue marche”, a déclaré Rangel, faisant référence à la relocalisation en 1864 des familles navajos par l’armée américaine de leur terre ancestrale. “Le simple fait d’en parler mettra en lumière plus de discussions et plus d’histoires.”
Rangel, qui est en partie Apache et en partie Navajo, a déclaré que certains de ses propres ancêtres avaient été tués et d’autres contraints à l’exil par des actions militaires.
En 2019, le Nouveau-Mexique a officiellement supprimé Columbus Day de la liste des jours fériés officiels en faveur de la Journée des peuples autochtones après que Lujan Grisham a signé une législation parrainée par le représentant Derrick Lente, D-Sandia Pueblo.
D’autres États ont également fait le changement, bien que la fête fédérale en l’honneur de l’explorateur italien Christophe Colomb reste en place. Les deux fêtes sont célébrées le deuxième lundi d’octobre.
Le Nouveau-Mexique a l’un des pourcentages les plus élevés de résidents amérindiens du pays, représentant environ 12,4% de la population de l’État, selon les données du US Census Bureau.
Cependant, l’histoire multiculturelle complexe de l’État a été la source de tensions au milieu d’un récent mouvement anticolonialiste. Il y a deux ans, des militants amérindiens et leurs partisans ont utilisé des sangles et des chaînes pour renverser un obélisque controversé sur la place Santa Fe, connu sous le nom de « Monument du soldat », qui existait depuis plus de 150 ans.
Et, lundi, au moins 100 manifestants ont défilé dans le centre-ville de Santa Fe, ont crié aux touristes et ont appelé au retrait d’un monument à Kit Carson, qui a dirigé l’opération de déplacement de l’armée américaine qui a forcé plus de 10 000 Navajos à la réserve de Bosque Redondo à l’extérieur de Fort Sommer.
La manifestation de deux heures s’est terminée par des éclaboussures de peinture rouge et jaune sur un monument à Carson qui se trouve à l’extérieur d’un palais de justice fédéral juste au nord de la Plaza.
Le journaliste du Journal Capitol Bureau, Dan McKay, a contribué à ce rapport.
