Le gouvernement fédéral prête 125 millions de dollars à EverWind Fuels pour un projet d’usine d’hydrogène vert

Le gouvernement libéral fédéral accorde un prêt de 125 millions de dollars à un projet d’installation d’hydrogène vert dans la région du détroit de Canso, en Nouvelle-Écosse.

Le promoteur, EverWind Fuels, affirme que le financement rend le projet plus proche de la réalité que tout autre projet du genre dans l’hémisphère occidental.

Plus de 50 responsables municipaux et commerciaux du Cap-Breton et du continent près du détroit se sont rassemblés au centre civique de Port Hawkesbury vendredi après-midi.

Il y a eu des acclamations lorsque Sean Fraser, député libéral de Central Nova, a annoncé le financement.

Lui et Trent Vichie, PDG d’EverWind, ont déclaré que le projet devrait créer des milliers d’emplois au Cap-Breton et en Nouvelle-Écosse.

“J’espère que cela signifiera que la région est un leader mondial et que cela ramènera chez eux certaines personnes qui ont travaillé dans l’Ouest”, a déclaré Vichie.

Vichie a déclaré que l’entreprise avait déjà investi 200 millions de dollars et que le prêt fédéral contribuerait à poursuivre la conception d’une installation de production d’hydrogène dans le parc industriel de Point Tupper, dans le comté de Richmond.

C’est là que l’entreprise a acheté une usine de stockage pétrochimique avec accès au rail et aux pipelines vers une installation de chargement de navires dans le détroit.

Vichie a déclaré que certains travaux de préparation du site avaient déjà commencé à l’installation de Point Tupper.

Le plan consiste à utiliser des sources d’énergie éolienne et solaire pour extraire l’hydrogène de l’eau du lac Landrie voisin et convertir l’hydrogène en énergie destinée à l’exportation.

Les grands projets d’éoliennes d’EverWind dans le comté de Colchester sont soumis au processus réglementaire et, avec les panneaux solaires de l’installation de production prévue, le projet de 3 milliards de dollars produira de l’hydrogène vert bon marché, a déclaré Vichie.

Fraser a déclaré que l’énergie propre serait alors disponible pour l’exportation vers d’autres pays, y compris l’Allemagne, qui a déjà signé des accords avec le Canada.

Il a ajouté que des discussions étaient également en cours pour le développement de systèmes de stockage et de distribution d’énergie verte en Nouvelle-Écosse, mais Vichie a déclaré que cela constituerait une deuxième phase du développement.

Un autre projet d’hydrogène vert est proposé non loin de là, à Point Tupper, sur le site de Bear Head.

Fraser a déclaré que le gouvernement fédéral envisagerait également d’investir dans ce projet, mais EverWind est en tête du peloton en termes de préparation.

“Il s’agit en fait du projet d’hydrogène vert le plus avancé de l’hémisphère occidental”, a déclaré le député et ministre fédéral du Logement.

“Il n’y en a pas d’autre de ce côté de la planète, et encore moins de ce côté du détroit de Canso, qui soit comparable.”

Investissement dans le réseau électrique

Vichie a déclaré qu’EverWind prévoit d’utiliser des panneaux solaires dans son usine de production et travaille avec les gouvernements et Nova Scotia Power pour acheminer l’électricité de ses parcs éoliens proposés dans le comté de Colchester, à environ 200 kilomètres de là, jusqu’au site de Point Tupper.

Il a déclaré que cela obligerait l’entreprise à investir dans le réseau électrique de la province, mais cela ajouterait également davantage de sources renouvelables au système à mesure qu’il s’éloignerait des combustibles fossiles.

“Cela fait partie du coût des affaires, mais je pense que cela fonctionne dans une situation gagnant-gagnant pour les deux”, a déclaré Vichie.

Fraser a déclaré que cela rendrait l’énergie verte plus coûteuse, mais que cela resterait logique sur le plan économique.

“Lorsque vous avez affaire à un investissement de plusieurs milliards de dollars du secteur privé, le coût du transport ne représentera qu’une petite partie par rapport à l’ampleur extraordinaire d’un investissement de cette nature”, a-t-il déclaré.

“En Nouvelle-Écosse, cela va mettre des milliers de personnes au travail.”

Vichie a déclaré qu’il existe de nombreux capitaux d’investissement disponibles pour la production d’énergie verte, mais qu’il n’y a pas suffisamment d’usines en activité.

Le vrai problème est que l’hydrogène vert est une technologie émergente et que les réglementations gouvernementales n’ont pas encore répondu à la demande, a-t-il déclaré.

“Nous avons trois banques d’investissement qui travaillent avec nous”, a déclaré Vichie. “C’est le moindre de mes soucis. Il s’agit plus simplement d’obtenir les permis d’urbanisme et d’être prêt à construire.”

EverWind prévoit de prendre une décision finale d’investissement au début de la nouvelle année, mais dépense déjà de l’argent en supposant que le projet se poursuivra, a-t-il déclaré.

PLUS D’HISTOIRES À LA UNE