Le glacier du Groenland fond 100 fois plus vite que prévu

NUUK – Les scientifiques comprennent mieux à quelle vitesse Les glaciers du Groenland fondent et se jette dans la mer. Il s’avère le lapisan est Le Groenland fond 100 fois plus vite que prévu.

Ce calcul utilise un nouveau modèle pour prendre en compte l’interaction unique entre la glace et l’eau dans les fjords du Groenland. Auparavant, les scientifiques utilisaient un modèle développé en Antarctique, qui avait des langues glaciaires flottant au-dessus de l’eau de mer dans un arrangement très différent.

“Pendant des années, les gens ont pris des modèles de vitesse de fonte pour les glaciers flottants de l’Antarctique et les ont appliqués aux glaciers verticaux du Groenland”, a déclaré Kirstin Schulz, chercheuse à l’Oden Institute for Computational Engineering and Sciences de l’Université du Texas à Austin. 12/2022).

A lire aussi; Des traces d’une ancienne mer de magma retrouvées dispersées au Groenland

Cette nouvelle représentation mathématique tient compte de la fonte glaciaire dans les observations récentes sur la façon dont la glace fond à partir d’une surface verticale à la pointe d’un glacier au Groenland. Les chercheurs ont publié leurs découvertes en septembre dans la revue Geophysical Research Letters.

Les chercheurs savent déjà que leur compréhension des glaciers arctiques basée sur l’Antarctique n’est pas parfaite. Mais se rapprocher des bords des glaciers du Groenland est difficile, car ils se trouvent à l’extrémité d’un fjord, une longue et étroite entrée d’eau de mer flanquée de hautes falaises, où l’eau chaude traverse la glace.

Cela a conduit à un événement dramatique, au cours duquel un morceau de glace de la taille d’un bâtiment s’est effondré dans l’eau sans avertissement, créant un mini tsunami. “Mais il y a de plus en plus de preuves que l’approche traditionnelle produit une sous-estimation des taux de fonte du front vertical des glaciers du Groenland”, a-t-il déclaré.

Des chercheurs dirigés par l’océanographe physique Rebecca Jackson de l’Université Rutgers ont utilisé un bateau robotisé pour approcher ces dangereuses falaises de glace et prendre des mesures. Ils l’ont fait au glacier LeConte en Alaska ainsi qu’au Kangerlussuup de Sermia au Groenland.

A lire aussi; Des chercheurs étudient un trou géant dans la calotte glaciaire du Groenland

Les mesures de Jackon montrent que le modèle basé sur l’Antarctique sous-estime massivement la fonte des glaciers arctiques. LeConte, par exemple, a disparu 100 fois plus vite que prévu par les modèles.

Un mélange d’eau douce froide des glaciers et d’eau océanique plus chaude entraîne la circulation océanique près des glaciers et plus loin dans les océans, ce qui signifie que la fonte a des implications profondes. La calotte glaciaire du Groenland est également importante pour l’élévation du niveau de la mer, la glace du Groenland contient suffisamment d’eau pour élever le niveau de la mer jusqu’à 6 mètres.

Le nouveau modèle utilise les dernières données des missions proches des glaciers ainsi qu’une compréhension plus réaliste de l’impact de la surface escarpée d’un glacier sur la perte de glace. Les résultats sont cohérents avec les découvertes de Jackson, qui montraient 100 fois plus de fonte que les modèles plus anciens prédisaient.

“Les résultats des modèles de climat océanique sont extrêmement pertinents pour l’humanité pour prédire les tendances liées au changement climatique, vous voulez donc vraiment bien faire les choses. Il s’agit d’une étape très importante vers l’amélioration des modèles climatiques », a déclaré Schulz.

(wib)