Les législateurs de la Chambre et du Sénat s’unissent autour d’une version allégée du paquet innovation et compétitivité économique qui est au point mort dans les négociations interchambres.
Il est largement admis que 52 milliards de dollars de dépenses pour aider à renforcer l’industrie nationale de fabrication de semi-conducteurs devraient constituer la base de la mesure. L’ajout à la «Creating Helpful Incentives to Produce Semiconductors (CHIPS) for America Act» a été surnommé le «CHIPS-plus».
Mais les législateurs ne savent pas encore à quoi devrait ressembler le paquet complet. Et cette incertitude laisse en l’air des dizaines de milliards de dépenses d’autorisation pour le ministère de l’Énergie et la National Science Foundation.
“Les gens essaient juste de comprendre comment procéder”, a déclaré hier à la presse la présidente du Sénat chargée du commerce, Maria Cantwell (D-Wash.). “De toute évidence, ils regardent le calendrier et ils regardent ce qui doit se passer.”
Ces détails, ainsi que les divisions sur le moment de planifier un vote sur le paquet, poussent les législateurs à respecter le délai fixé par l’administration Biden pour adopter un projet de loi avant une longue pause estivale.
La secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, l’a dit lors de deux briefings cette semaine, où elle a exhorté les législateurs à donner la priorité aux dépenses en semi-conducteurs pour s’assurer que le pays ne perde pas face à d’autres pays qui cherchent à implanter des installations de fabrication à l’intérieur de leurs frontières.
Le Pentagone a jeté son chapeau dans le ring hier. Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a cité 150 milliards de dollars d’investissements de la Chine pour demander l’adoption du langage des semi-conducteurs. Dans un communiqué, il a déclaré que le projet de loi “soutient directement notre défense nationale” et est “essentiel à notre sécurité nationale”.
La direction de la Chambre semble avoir compris le message, bien que les démocrates insistent sur le fait que toute mesure devrait inclure des dispositions de réautorisation de la recherche et du développement soutenues par la Chambre.
“C’est ce qui nous intéresse le plus”, a déclaré aux journalistes la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi (D-Californie), sa préférence pour un package CHIPS-plus à multiples facettes, plutôt qu’un projet de loi autonome.
«Nous avons travaillé constamment sur le projet de loi CHIPS, et nous avons besoin de la nature transformatrice de la recherche et de l’éducation et du reste pour nous permettre de continuer à être prééminents dans le monde… Nous verrons. Mais nous sommes déterminés à adopter le projet de loi.
Le projet de loi de la Chambre, HR 4521, le « America COMPETES Act », fournirait environ 120 milliards de dollars au DOE et à la NSF ou au développement de technologies considérées comme cruciales pour l’économie du XXIe siècle. La version du Sénat, S. 1260la « loi américaine sur l’innovation et la concurrence », consacrerait 17 milliards de dollars au DOE et près de 100 milliards de dollars à la NSF (E&E Quotidien14 juin).
Les défenseurs de la partie recherche du projet de loi ont fait valoir qu’une grande partie du gros du travail pour résoudre les différences du côté de la recherche et du développement était sur le point d’être terminée. Ils ont également fait valoir qu’ils avaient un soutien bipartite pour aider à résoudre un problème de sécurité nationale.
“Nous devrions également faire avancer les choses sur lesquelles il y avait déjà un accord ou sur le point d’être convenues, qui ont des implications sur la sécurité nationale”, a déclaré le sénateur Todd Young (R-Ind.), l’un des principaux négociateurs du paquet.
“Il me semble qu’il y aura beaucoup de soutien bipartite derrière l’avancement du titre Commerce, qui dispose notamment de fonds de recherche et développement pour des choses comme l’hypersonique et l’informatique quantique”, a-t-il ajouté.
Des votes la semaine prochaine ?
Les républicains du Sénat, dirigés par le chef de la minorité Mitch McConnell (R-Ky.), avaient menacé de faire dérailler tout accord bipartite potentiel si les démocrates poursuivaient leur quête d’un paquet de réconciliation distinct axé sur les médicaments sur ordonnance et l’énergie propre.
Malgré ces menaces, les républicains semblent disposés à proposer un paquet allégé axé sur les dépenses en semi-conducteurs. Mais même avec cette bénédiction, les républicains jouent timidement pour savoir s’ils soutiendraient un vote sur un projet de loi CHIPS-plus dès la semaine prochaine.
Le chef de la majorité Chuck Schumer (DN.Y.) a évoqué la possibilité d’un vote mardi pour lancer l’examen par le Sénat d’un projet de loi – quelle que soit sa forme au cours du week-end.
“Certaines personnes de l’autre côté veulent retarder la réconciliation, alors ils essaient de retenir cet otage pour le faire, et nous pensons que c’est mal”, a déclaré Cantwell. “De toute évidence, c’est une question si importante de sécurité nationale, nous devrions voter.”
Les républicains n’en sont pas si sûrs.
“Pas la semaine prochaine”, a déclaré le sénateur John Cornyn (R-Texas). “Je pense qu’avant de partir pour les vacances d’août, oui.”
Il a ajouté: «Le sénateur Schumer, pour une raison quelconque, veut essayer de le bloquer la semaine prochaine. Je pense que c’est une grosse erreur et crée un conflit là où il n’y en a probablement pas.
Le whip de la minorité John Thune (RS.D.) a noté que les démocrates doivent également élaborer une législation qui puisse être adoptée à la Chambre, où les dirigeants sont sceptiques quant à la simple adoption du projet de loi du Sénat.
“Ils doivent avoir un accord de leur côté, et ils doivent également avoir un produit qui peut passer à la Chambre”, a déclaré Thune. “Nous avons toujours dit que la solution la plus idéale serait pour eux de simplement prendre le projet de loi adopté par le Sénat à la Chambre et de le faire passer là-bas, mais évidemment, cela ne les intéresse pas.”
Le journaliste Nick Sobcyzk a contribué.
