Le dossier Microsoft-Activision n’est pas clos : la FTC re…

Un slogan, pour être vraiment tel, doit posséder au moins deux caractéristiques.

Premièrement, elle doit durer un temps apparemment infini. De plus, une fois qu’elle semble conclue, une nouvelle doit intervenir qui a le potentiel de renverser la situation et de garantir une nouvelle vie à la phrase d’accroche elle-même.

Compte tenu de ces deux caractéristiques, on peut certainement définir slogan l’affaire Microsoft-Activision Blizzard.

Pas plus tard qu’hier, mercredi 11 juillet, nous vous avons dit dans un article que la juge Jacqueline Scott Corley avait rejeté les préoccupations de la FTC. Et a donc donné son feu vert au rachat d’Activision Blizzard par Microsoft. Nous reviendrons sur le sujet.

Mais voici quoi quelques heures après le verdict (final) en la matière, la FTC s’est déclarée prête à faire appel. Voyons ce qui se passe.

La FTC fera appel

Déjà dans les déclarations publiées immédiatement après le verdict qui a rendu possible l’opération Microsoft-Activision, la FTC avait laissé entendre qu’il pourrait y avoir d’autres développements.

Douglas Farr, porte-parole de l’agence, a déclaré : « Nous sommes déçus de ce résultat étant donné la menace évidente que cette fusion représente pour la libre concurrence dans le cloud gaming. Dans les prochains jours, nous annoncerons nos prochaines actions dans cette bataille pour assurer la concurrence et protéger les consommateurs.

Et les voilà, les coups redoutés : la FTC va faire appel.

Temps serrés

Pourtant, les temps sont très serrés, et gravitent autour de deux dates proches de nous. La FTC demande une prolongation de l’ordonnance restrictive actuelle sur l’acquisition, qui se terminera à 8 h 59 HE le samedi 15 juillet. Puis à 23h59 (heure locale) le vendredi 14 juillet.

Avec la prolongation, la FTC pourrait annuler la finalisation de l’accord dans le délai convenu par Microsoft et Activision Blizzard, et fixé au mardi 18 juillet.

Cependant, ces temps étouffés laissent deux doutes. La première est, bien sûr, de savoir si la demande de la FTC sera accordée. Mais même si c’est le cas, la cour d’appel statuera-t-elle dans le temps nécessaire ?

Que s’est-il passé avant

FTC est l’abréviation de Commission fédérale du commerce. Il s’agit de l’agence gouvernementale américaine qui promeut la protection des consommateurs ainsi que l’élimination et la prévention des pratiques commerciales anticoncurrentielles.

L’agence a déposé une ordonnance d’interdiction temporaire auprès du tribunal de Californie concernant l’accord Microsoft-Activision. L’ordonnance restrictive resterait en vigueur jusqu’à ce que le tribunal statue sur l’injonction préliminaire demandée par les autorités américaines contre l’opération.

La FTC craignait que l’accord ne nuise aux consommateurs car il limiterait considérablement la concurrence.

Maman maintenant, le tribunal s’est prononcé, a rejeté les doutes de la FTC et a donné le feu vert (avec verdict final) au maxi deal d’une valeur de 69 millions de dollars. Et la FTC, qui n’a pas baissé les bras, a fait appel.

Les déclarations

Comme vous pouvez l’imaginer, les réactions à la déclaration d’appel de la FTC ont été très différentes des réactions enthousiastes publiées hier après l’accord du juge.

Brad Smith, président de Microsoft, a déclaré : « La décision du tribunal de district montre sans équivoque que cette acquisition est bonne à la fois pour la concurrence et pour les consommateurs.

Nous sommes déçus que la FTC continue de poursuivre ce qui est devenu une position de faiblesse flagrante et nous nous opposerons à de nouvelles tentatives pour retarder la possibilité d’aller de l’avant.”

Et Lulu Cheng Meservey, CCO et EVO des affaires générales chez Activision Blizzard, a ajouté : « Les faits n’ont pas changé. Nous sommes convaincus que les États-Unis resteront parmi les 39 pays où la fusion pourra être réalisée. Nous sommes impatients de démontrer à nouveau la solidité de notre dossier devant les tribunaux.

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L’AMC n’est pas

Le deuxième obstacle à l’accord Microsoft-Activision est le CMA.

La Competition and Markets Authority, l’autorité antitrust britannique, avait émis un avis négatif sur l’opération en mai. Dans le cas de la CMA, les inquiétudes sont liées au fait qu’une situation de monopole pourrait survenir dans le secteur du cloud gaming.

Maman il semble que ces derniers jours Microsoft ait entamé de nouvelles négociations avec l’antitrust britannique, pour réévaluer son verdict. Et la réponse antitrust est marquée par le dialogue: “Le régulateur CMA est prêt à examiner toute proposition de Microsoft visant à remodeler les termes du règlement d’une manière qui surmonte les préoccupations énoncées dans notre rapport final.”