Le documentaire Go and Stay de Volker Koepp sur Uwe Johnson

Mpendant quelques secondes, il pourrait encore la confondre avec la mer Baltique : un cinquième de la mer, quatre cinquièmes du ciel, un jeu nocturne de couleurs de cuivre et de mauve, entrecoupées de bleu. Mais le panoramique de la caméra d’Uwe Mann à la côte derrière la promenade fortifiée de la plage ne montre pas l’élégance imposante des villas wilhelmiennes sur la baie de Poméranie, mais des maisons mitoyennes de faible hauteur que l’on ne trouve qu’en Angleterre ou en Amérique du Nord. Nous sommes à Sheerness on Sea, sur l’île de Sheppey, au sud-est de Londres, là où la Tamise s’élargit dans la mer du Nord. L’écrivain Uwe Johnson y est décédé en février 1984.

La casserole avec laquelle Volker Koepp a tourné son nouveau film « Go and stay. Uwe Johnson. Conséquences de la guerre » est une ruse visuelle parce qu’elle prétend être géographiquement liée aux films de Koepp sur la mer Baltique tels que « Curonian Spit », « Memelland » ou, plus récemment, « Seestück ». Mais l’humour introspectif va de pair avec une parabole : les paysages sont mis en relation les uns avec les autres, l’origine et l’arrivée se reflètent l’une dans l’autre ; ici, dans le premier mouvement de caméra, ce que tu emportes avec toi quand tu vas ailleurs est déjà compris. Johnson est né à Cammin, en Poméranie, en 1934 et est diplômé du lycée de Güstrow, dans le Mecklembourg.

Le film “Seestück” de Koepp était une élégie aux espoirs déçus des années 1990 face à la militarisation en cours de la vie autour de la mer Baltique, face aux paysages qui recommencent à se refermer sous l’effet de la montée des nationalismes après avoir semblé ouvrir deux décennies plus tôt. Après la première de “Seestück”, Koepp a reçu un livre à Rostock en 2018 : “La mer Baltique – Reportages et histoires de 2000 ans”. Dedans, comme l’explique Koepp au début d’un nouveau film, “il y a aussi un texte du cycle de romans d’Uwe Johnson ‘Anniversaries. De la vie de Gesine Cresspahl : la description du naufrage de l’ancien paquebot de luxe Cap Arcona le 3 mai 1945 dans la baie de Lübeck. Des milliers de prisonniers du camp de concentration de Neuengamme sont morts à bord du navire peu avant la fin de la guerre.

Deux livres, une constellation

Les retrouvailles avec Johnson ont frappé Koepp de manière inattendue, mais durement : “Il semblait qu’un survivant de la guerre avait essayé d’écrire contre l’oubli.” Koepp, dix ans plus jeune que Johnson, est né à Szczecin, a fui tôt, a passé quelques années d’enfance à Poméranie et Mecklembourg, dans des paysages similaires à ceux de Johnson, avec des histoires similaires des anciens des dernières années de la guerre, comme le raconte Johnson dans ses textes.

“Go and Stay” est un voyage plein de surprises dans les lieux où Johnson a vécu. À Anklam, il avait vécu dans la même rue où l’écrivaine Judith Zander, née en 1980, a vécu plus tard avec ses parents. Pendant longtemps, Zander n’en sut rien, tout comme elle ignorait qu’Elisabeth Johnson, avec qui elle avait suivi un séminaire d’anglais à l’université de Greifswald, était l’épouse de Johnson. Lorsque Zander lit ensuite, vers la fin du film, la fin du quatrième volume des “Anniversaires” de Johnson et la fin de son propre roman “Johnny Ohneland”, elle s’émerveille elle-même : les deux livres se terminent par la même constellation – trois personnes par la mer. Elle n’avait pas vu le livre de Johnson lorsqu’elle a écrit le sien.

Un portrait – et une inquiétude

Les empreintes du paysage que nous emportons avec nous sont probablement aussi inconscientes que la proximité littéraire créée ici. Johnson lui-même, bien sûr, met l’accent sur les noms des rivières Dievenow, Recknitz, Nebel, Warnow et Pleiße dans un témoignage autobiographique que Koepp cite comme un film en noir et blanc. Il était bien conscient des eaux qui portaient sa mémoire. Koepp visite Anklam an der Peene, Güstrow an der Nebel, Leipzig an der Pleiße. Il rencontre Hans-Jürgen Syberberg devant sa maison natale à Nossendorf, non loin de la Peene, et lui parle des origines comme « modèle, norme et coordonnée de la vie ». Il parle à Zander du fait que vous devez “partir d’abord” afin de développer un nouvel intérêt pour l’endroit d’où vous venez. A Fischland, Koepp parle à Uta Löber, dont la mère a étudié l’allemand avec Johnson. Et il parle à Heinz Lehmbäcker, un ami de longue date de Johnson.

En trois heures bien rythmées, les visites de sites et les discussions créent non seulement un portrait d’Uwe Johnson en tant que personne, mais aussi de ses préoccupations : le souvenir de la façon dont les Allemands ont soutenu le national-socialisme et comment sa propre vie par la suite docilement ainsi qu’à travers le la pression idéologique des puissances occupantes a menti sur penser ensemble les processus historiques les plus divers du monde au-delà de leur simple simultanéité ; la relation entre la culpabilité humaine et la beauté scénique qui obscurcit souvent les victimes de grands crimes ; et les paysages eux-mêmes que vous emportez avec vous lorsque vous vous en éloignez. Comme la mer Baltique depuis le continent du Mecklembourg et de la Poméranie, la mer de Sheerness se trouve également au nord de la terre.