2023-10-25 01:44:48
S’il vous faut beaucoup de temps pour obtenir un rendez-vous avec un médecin de premier recours (PCP), vous n’êtes pas seul.
Il n’y a pas assez de médecins généralistes – qui comprennent des internistes généralistes, des médecins de famille et des pédiatres – pour le nombre de personnes qui en ont besoin, et cette tendance va dans la mauvaise direction. En 2019, il y avait une pénurie de 13 758 PCP dans tout le pays, selon la Health Resources & Services Administration des États-Unis. D’ici 2034, le déficit atteindra entre 17 800 et 48 000 PCP, selon les projections de l’Association of American Medical Colleges.
La situation à Long Island n’est pas aussi désastreuse que dans de nombreuses régions du pays. New York se classe au quatrième rang parmi les 50 États et le District de Columbia pour le nombre de PCP par habitant, selon un rapport de 2022 de Examen de l’hôpital Becker. Mais selon l’endroit où vous vivez sur l’île et l’assurance dont vous disposez, vous pourriez avoir du mal à trouver un médecin généraliste qui accepte de nouveaux patients et/ou vous devrez peut-être attendre des mois pour un rendez-vous.
«Il existe des poches du comté de Nassau et en particulier du comté de Suffolk où l’accès est plus limité», explique le Dr Gladys M. Ayala, doyenne et directrice académique de la NYU Grossman Long Island School of Medicine.
Dans le comté de Nassau, il y avait 1 950 PCP pour 100 000 habitants en 2019, bien au-dessus de la moyenne de l’État. Le Suffolk comptait 1 063 PCP pour 100 000 habitants, soit un chiffre inférieur à la moyenne de l’État, selon le Département de la Santé de l’État de New York.
Le vieillissement de la population est un facteur majeur du déséquilibre entre l’offre et la demande.
« Les personnes âgées ont tendance à souffrir de maladies chroniques qui nécessitent des soins médicaux et une prise en charge plus holistique et plus large », explique Ayala.
Les lourdes charges de travail administratives limitent également le temps que les médecins peuvent passer à voir les patients, ce qui provoque leur épuisement, ajoute-t-elle.
«La pandémie a provoqué une fuite des professions de santé», ajoute le Dr Lauren Block, interniste généraliste à Northwell Health, professeur à la Zucker School of Medicine de Hofstra/Northwell et directrice associée du programme ambulatoire de résidence en médecine interne. « Dans les soins primaires, on a le sentiment qu’il y a toujours trop de travail à faire et qu’on ne peut pas tout faire. Certains professionnels de la santé se sont tournés vers le travail clinique à temps partiel et l’ont combiné avec d’autres activités, comme l’éducation, pour avoir une meilleure qualité de vie.
Dans l’ensemble, moins d’étudiants s’orientent vers les soins primaires, qui ont tendance à être beaucoup moins lucratifs que la plupart des spécialités.
« Étant donné le coût élevé de la formation médicale, les diplômés arrivent sur le marché du travail avec des dettes élevées et veulent se mettre dans une situation plus favorable pour régler cette dette », explique le Dr Jedan P. Phillips, professeur agrégé de famille, population et médecine préventive et doyenne associée aux affaires étudiantes des minorités à la Renaissance School of Medicine de l’Université Stony Brook. « Un PCP peut gérer cinq maladies chroniques et envoyer le patient chez un spécialiste pour une intervention, et le spécialiste pourrait être remboursé bien plus pour cette procédure que le PCP pour la gestion des cinq conditions. »
Block a remarqué que moins de résidents en médecine interne se tournaient vers les soins primaires, et elle et plusieurs collègues ont étudié la tendance et publié leurs résultats dans un JAMA Médecine Interne article intitulé « Plans de carrière des résidents en médecine interne de 2019 à 2021 ».
Les auteurs ont examiné les données nationales des années précédentes, dans lesquelles les résidents en médecine interne énuméraient leurs projets de carrière lorsqu’ils passaient un examen standardisé. En 2004, 25 % déclaraient s’orienter vers la médecine interne générale (soins primaires). En 2012, ce chiffre était tombé à environ 20 %. Dans l’étude de Block, ce chiffre a encore chuté, à environ 10 %. Mais, a-t-elle noté, même si le nombre de résidents en médecine interne se tournant vers des surspécialités est resté relativement constant, il y a eu une augmentation significative du nombre de ceux qui se sont orientés vers la médecine hospitalière.
Block a émis l’hypothèse que, puisque les résidences se déroulent en grande partie en milieu hospitalier, de nombreux résidents se sentent plus à l’aise en milieu hospitalier. Et les hôpitaux proposent davantage de travail posté, permettant aux médecins de mieux concilier travail et vie privée ; ils voient leurs patients pendant leur quart de travail et ont moins de travail à faire à la maison en fin de journée.
Elle dit qu’une solution potentielle consiste à améliorer les environnements de formation ambulatoire en exposant les résidents à davantage de « pratiques bien gérées, dotées des dernières conceptions cliniques et des ressources disponibles pour servir de mentors capables de montrer aux stagiaires ce qu’ils aiment dans le métier de médecin de soins primaires ». Davantage de mécanismes de financement et de programmes d’annulation de dettes pour les personnes qui se tournent vers les soins primaires sont également nécessaires pour réduire la pénurie, a-t-elle ajouté.
La NYU Long Island Grossman School of Medicine a été conçue pour augmenter l’offre de PCP dans la région, explique Ayala. « Nous sélectionnons les étudiants qui, sur la base de leur candidature et de leur entretien, sont intéressés à se lancer dans les soins primaires et/ou à travailler dans des zones mal desservies », explique-t-elle. Le programme, qui dure trois ans au lieu des quatre habituels, offre un parcours accéléré et dirigé vers des programmes de formation en résidence en médecine interne, pédiatrie, chirurgie générale, obstétrique et gynécologie, avec des conseils et un mentorat qui relient directement les étudiants à ces départements. La faculté de médecine accueille chaque année 24 étudiants qui reçoivent une bourse d’études complète. Deux classes et 45 étudiants ont obtenu leur diplôme depuis son ouverture en 2019, dont 64 % se sont orientés vers des disciplines de soins primaires, 48 % restant à Long Island et 90 % restant dans des disciplines en pénurie, selon Ayala.
« Dans l’ensemble, il faut sérieusement envisager davantage d’incitations financières pour se consacrer aux soins primaires », déclare Phillips. « La pandémie a démontré l’importance des soins primaires, et nous devons commencer à investir davantage dans cette partie très importante du système de prestation, sinon le système va vraiment souffrir s’il est à nouveau mis à rude épreuve.
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