Alors qu’Erik ten Hag dansait une gigue jubilatoire sur le terrain de Wembley après la victoire finale de la Coupe de la Ligue de Manchester United contre Newcastle, il était clair que les idées romantiques du manager sur le club s’étaient transformées en une véritable histoire d’amour. Ten Hag a eu un impact remarquable depuis qu’il a quitté l’Ajax pour prendre en charge United l’année dernière et la victoire 2-0 de dimanche contre Newcastle a été le dernier signe que le club est de retour sur la bonne voie après une décennie mouvementée. La tête de Casemiro et un but contre son camp de Sven Botman ont scellé le premier trophée majeur de United depuis 2017, lorsqu’ils ont remporté la Ligue Europa et la Coupe de la Ligue sous Jose Mourinho.
Mais le trophée n’a été obtenu qu’après avoir tenu Newcastle à distance avec un affichage granuleux en seconde période qui a souligné à quel point Ten Hag a fait une différence.
Après le match, ten Hag a été vu en train de secouer une jambe avec d’anciennes stars de l’Ajax, Lisandro Martinez et Antony, alors que le trio recréait un mouvement de danse de leur séjour aux Pays-Bas.
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— UtdPlug (@UtdPlug) 26 février 2023
Il y a moins d’un an, United a chuté à une sixième place en Premier League sous le patron par intérim Ralf Rangnick.
Ravivé par l’exigeant et discipliné Ten Hag, United a préparé le terrain pour un retour potentiel au genre de succès soutenu vu pour la dernière fois sous l’ère Alex Ferguson.
Alors que Ten Hag règne d’une main de fer, comme il l’a montré en remportant la lutte pour le pouvoir qui a forcé le départ de Cristiano Ronaldo l’année dernière, le Néerlandais a un côté empathique qu’il montre rarement en public.
Cette émotion s’est manifestée lorsqu’il a rejoint les célébrations à Wembley, joignant les bras dans une danse joyeuse avec Lisandro Martinez et Antony, les joueurs de United qui le connaissent mieux que la plupart après leur passage à l’Ajax.
“Nous avons une histoire, les deux joueurs et moi à Amsterdam. Nous avons fait de la danse et j’espère que nous pourrons en faire plus à l’avenir”, a déclaré Ten Hag.
Ten Hag n’a pas l’intention de laisser les joueurs de United se reposer sur leurs lauriers alors qu’il cherche à recréer les années dynastiques du club sous Ferguson.
“Nous devons investir et souffrir chaque jour pour pouvoir gagner des trophées”, a déclaré Ten Hag.
“C’est une question de gloire et d’honneur. Si vous voulez gagner quelque chose, vous devez le faire car personne ne vous apportera de l’argenterie dans le football de haut niveau.”
“Fabriquer notre propre histoire”
Lorsqu’il a quitté le confort de son rôle à l’Ajax en mai dernier, Ten Hag savait que le défi de sortir United de sa crise était semé d’embûches potentielles.
Mais la chance de diriger l’un des clubs les plus emblématiques du monde était trop belle pour être refusée à un romantique du football comme Ten Hag.
“C’était peut-être un risque, mais je suis un peu têtu. J’ai adoré United. Quand je vois le maillot, quand je vois les fans d’Old Trafford, l’héritage de Sir Alex avec des joueurs connus dans le monde entier”, a-t-il déclaré.
“Nous voulons faire la même chose. Cette équipe veut faire sa propre histoire, son propre héritage. Lorsque l’occasion s’est présentée, j’ai pensé que c’était la bonne opportunité pour moi. Je voulais en faire partie.”
La cote d’approbation de Ten Hag parmi les fans de United était évidente à voir par l’énorme acclamation qui l’a accueilli en levant la Coupe de la Ligue, tandis que Ferguson a également donné sa bénédiction au Néerlandais lorsqu’ils se sont rencontrés pour le dîner la semaine dernière.
“Le dîner montre que nous sommes bons et cela montre qu’il est vraiment impliqué dans le club. Nous pouvons tous apprendre beaucoup de ce qu’il a fait pour Manchester United. C’est une source d’inspiration pour nous tous”, a déclaré Ten Hag.
“Bien sûr, c’est un honneur de partager mes réflexions avec lui, de parler de la façon dont vous dirigez un vestiaire et des stratégies. C’est un homme heureux ce soir.”
Le seul faux pas de Ten Hag tout l’après-midi est survenu à la fin de sa conférence de presse d’après-match lorsqu’il a presque oublié de prendre le trophée de la Coupe de la Ligue avec lui après l’avoir apporté pour le montrer aux médias.
Même alors, Ten Hag a gardé son sang-froid avec un sourire ironique en plaisantant: “Ce n’est qu’une tasse”.
Les fans de United espèrent qu’il y aura beaucoup plus de trophées à venir grâce à leur révolutionnaire silencieux.
(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est générée automatiquement à partir d’un flux syndiqué.)
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