De temps en temps, il apparaît lorsque les gens sont faire attention — comme en 2010, lorsque des plans étaient en cours pour passer à 96 équipes. Ce n’était pas un mouvement universellement populaire, et il y avait un sentiment de résignation que cela se produirait.
Au lieu de cela, la NCAA est passée de 65 à 68 l’année suivante, ajoutant trois autres matchs en milieu de semaine à Dayton, Ohio. La plupart des aficionados du basket-ball universitaire le considéraient comme un compromis plus que tolérable.
Le moment idéal pour donner à l’expansion une évaluation complète est aujourd’hui. Tout de suite. Alors que tout le monde s’assoit pour remplir ses grilles, pourquoi ne pas imaginer à quoi les choses pourraient ressembler dans un monde de tournois à 96 équipes ?
Tout d’abord, il va être beaucoup plus difficile d’adapter un support sur une feuille de papier. Là encore, peut-être que cela n’a pas autant d’importance dans un monde numérique.
Au-delà de cette logistique, qui occuperait exactement ces 28 emplacements supplémentaires ? Pour commencer, Oklahoma State, Rutgers, North Carolina et Clemson ne seraient pas les quatre premières équipes exclues. Ils seraient en sécurité à l’intérieur du terrain, avec deux douzaines d’espaces à revendre.
De plus, il est prudent de supposer que la Caroline du Nord ne ferait pas ses valises pour la saison si elle se trouvait être la tête de série n ° 13 dans une région à 24 équipes. Non, peu importe à quel point les Tar Heels ont sous-performé cette saison, ils joueraient si leur option était un voyage NCAA et non l’offre NIT qu’ils ont refusée.
Il en serait de même pour Dayton, qui a cité «des problèmes de santé pour notre liste globale» dans un communiqué dimanche annonçant qu’il passerait sur une couchette NIT. Ajoutez une place à la NCAA dans le mélange, et les Flyers continueraient sûrement à jouer.
(En passant, il est intéressant que plusieurs équipes aient refusé la NIT, ne serait-ce que parce que cela ne s’est pas beaucoup produit depuis que la NCAA a acheté l’événement. Le raisonnement implicite était “Pourquoi risquer de piquer la NCAA dans les yeux?” Peut-être que c’est ne cause plus de pause.)
Avec ces cinq équipes sur le terrain, il y en a 23 autres à trouver. Allez-y et lancez tous les autres parmi les quatre premières lignes du champ NIT. Cela inclut l’Oregon (une tête de série NIT 1); Nouveau-Mexique, nord du Texas, Vanderbilt et Wisconsin (2 têtes de série); Colorado, Liberty, Michigan et Sam Houston (3 têtes de série); et Cincinnati, Floride, UAB et État de Washington (4 têtes de série). Plus que 10 à parcourir.
Passons au crible le reste du champ NIT pour quelques choix plus généraux. Ils comprennent le centre de la Floride, Santa Clara, Seton Hall, Villanova et Virginia Tech. Allez-y et virez sur trois des 75 meilleures équipes NET qui ont remporté des titres de conférence de saison régulière: Bradley, Utah Valley et Yale.
Et il reste encore deux places à parcourir dans cet exercice difficile. Des programmes de conférence Power tels que Nebraska, Utah et Wake Forest seraient dans la conversation. Il en serait de même pour les champions de conférence de la saison régulière tels que Hofstra, Southern Mississippi et Toledo.
Le but de ce jeu n’est pas de s’en prendre à des équipes telles que Bradley, Hofstra et Southern Miss, car elles ont toutes connu de belles saisons et doivent être célébrées. Élargir le champ et en faire entrer un groupe serait un peu charmant, mais les incitations à l’expansion ne sont pas de permettre à une équipe supplémentaire de l’Ivy League ou de la Mid-American Conference de se faire une chance.
Au lieu de cela, l’objectif serait de s’assurer que presque toutes les équipes de marque avec un record gagnant aient la chance de participer à l’inventaire télévisuel supplémentaire.
Ce serait 28 jeux supplémentaires pour lesquels vendre des publicités, probablement en semaine. Imaginez un tour de 96 mercredi et jeudi, le tour de 64 vendredi et samedi et le tour de 32 dimanche et lundi – un sprint sauvage de six jours avec truTV obtenant peut-être une année de visionnage bloquée en une semaine.
La NCAA en profiterait car elle obtiendrait plus d’argent de ses partenaires de télévision dans son prochain contrat. Ses partenaires de télévision seraient heureux d’avoir encore plus d’assurance que la Caroline du Nord, le Michigan ou Louisville (d’accord, pas Louisville cette année, Dieu merci) feraient partie de l’événement annuel.
Mais combien d’excitation et d’anticipation aurait porté la sélection dimanche si la ligne de coupe tombait entre 17-15 Utah et 16-16 Nebraska ? Et un tour de 96 serait-il si différent des premiers tours des tournois de conférence de la semaine dernière, qui n’ont généralement pas beaucoup bougé l’aiguille?
Avec tout cela frais à l’esprit – le basket-ball qui a été ignoré la semaine dernière, la médiocrité de certaines des équipes qui se rendraient sur le terrain alors qu’elles étaient au mieux des options marginales dans un tournoi à 68 équipes, la possibilité omniprésente que plus grand est vraiment ‘t mieux – ce moment est le moment de réfléchir sérieusement à l’impact qu’aurait un support élargi.
Vous savez, au-delà de l’argent supplémentaire qui pourrait être fait à court terme.
