Le différend autour de la frise du Parthénon fait scandale

Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a rapidement annulé une réunion avec son homologue grec Kyriakos Mitsotakis à Londres, prévue mardi midi. Mark Haper, membre du cabinet britannique, a indirectement confirmé que le conflit culturel en était la cause. Le gouvernement britannique a exprimé à plusieurs reprises sa position claire sur les « Marbres d’Elgin », comme on appelle les pièces de la frise en Grande-Bretagne : elles devraient continuer à faire partie de la collection permanente du British Museum, a déclaré Harper à la BBC.

Mitsotakis a réagi avec colère. Il s’est dit lundi soir contrarié par l’annulation, intervenue quelques heures seulement avant la date prévue. « Les positions de la Grèce sur la question de la sculpture du Parthénon sont bien connues », écrit-il. “J’espérais avoir l’occasion d’en discuter avec mon homologue britannique, ainsi que des grands défis de la situation internationale : Gaza, l’Ukraine, la crise climatique, les migrations.”

Auparavant, Mitsotakis avait une fois de plus fortement exigé que Londres restitue les parties de la frise du temple du Parthénon sur l’Acropole d’Athènes. Ce serait comme diviser la Joconde et en montrer une moitié au Louvre à Paris et l’autre au British Museum, a déclaré dimanche le chef du gouvernement à la BBC.

Le conflit sur la propriété des antiquités dure depuis des décennies. Le temple du Parthénon (« Chambre de la Vierge ») sur l’Acropole est l’un des monuments architecturaux les plus célèbres de la Grèce antique. Au début du XIXe siècle, le diplomate britannique Lord Elgin fit démonter et rapporter en Angleterre les dalles de marbre et les sculptures les mieux conservées de la frise du Parthénon. Là, il le vendit au British Museum en 1816. (dpa)

À propos : vous pouvez trouver une discussion détaillée du conflit ici.

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