le défi de la réduction de la taille des logements vers des logements plus petits dans une crise du logement – ​​The Irish Times

Annette Dooley, qui a près de 80 ans, vit seule dans une maison de quatre chambres à Carlow.

Elle est en forme et active, et a une routine bien remplie à suivre ; il y a le ménage, y compris passer régulièrement l’aspirateur, épousseter, laver les rideaux et s’occuper de ses parterres de fleurs.

« Je fais également nettoyer les fenêtres toutes les six semaines environ, mais je fais l’intérieur moi-même », a-t-elle déclaré.

Dooley sait qu’elle a de la chance d’être en bonne santé pour pouvoir continuer à gérer tout ce travail, mais elle a quand même envisagé par le passé de déménager dans un endroit plus petit et plus gérable.

Son mari Tony est décédé il y a neuf ans, alors que Dooley avait 70 ans. À l’époque, elle envisageait sérieusement de déménager dans une maison plus petite, peut-être qu’un bungalow convenait mieux à ses besoins futurs.

Ce n’était pas aussi facile qu’il y paraissait. Alors que des amis avaient emménagé dans un petit lotissement ailleurs dans le comté, une communauté pour personnes âgées avec de petites maisons, des installations communes et un centre social en son centre, Dooley elle-même n’était pas admissible à un tel logement.

Acheter une maison d’occasion à rénover, dit-elle, « n’était tout simplement pas faisable ».

La réduction des effectifs – ou le redimensionnement, comme on l’appelle parfois – a longtemps été évoquée comme une solution possible à au moins une partie de la crise du logement. La question a de nouveau été soulevée cette semaine lorsque l’Institut de recherche économique et sociale, le groupe de réflexion, a publié un rapport soulignant que plus de 88 pour cent des personnes de plus de 65 ans vivent dans des logements sous-occupés.

Certains ont avancé qu’un dimensionnement plus adapté pourrait libérer des logements pour les familles plus jeunes, tandis que les personnes âgées pourraient emménager dans des logements plus petits et plus adaptés.

Ce n’est pas si simple. Prenez Edward Doyle, un agent de développement régional pour la retraite active qui vit près de Straffan, au nord-ouest de Kildare, avec son épouse Bernadette.

Doyle a 75 ans et a pensé à l’avenir, au cas où leur maison actuelle ne répondrait plus à leurs besoins.

“J’ai ici un âge où j’ai cette maison avec un grand jardin, beaucoup de haies à tailler, et dans quatre ou cinq ans, je ne pourrai peut-être plus tailler les haies”, a-t-il déclaré.

« Inévitablement, au cours des prochaines années, qu’il s’agisse simplement de l’âge ou d’un accident, vous souhaiterez vous retrouver dans un endroit sans entretien avec un petit jardin, idéalement un bungalow. »

L’un des grands défis liés à la réduction des effectifs, a-t-il déclaré, était que « les constructeurs ne construisent pas de petits bungalows » du type qui intéresserait principalement de nombreuses personnes dans sa situation, a-t-il déclaré.

Ensuite, il y a le coût d’achat dans sa propre communauté ou à proximité. Les maisons de Naas, par exemple, ne sont pas loin des prix que les gens paient dans les quartiers verdoyants du sud de Dublin.

Déménager dans des quartiers moins chers de Kildare, comme Newbridge, serait abordable, mais laisserait Edward et Bernadette légèrement coupés de la communauté dans laquelle ils ont vécu une grande partie de leur vie.

[ More than two-thirds of people are living in homes too big for their needs, ESRI research finds ]

Cette situation n’est pas inhabituelle et reflète la complexité de la réduction des effectifs, a déclaré Nat O’Connor, spécialiste des affaires publiques et des politiques chez Age Action, un groupe de défense des personnes âgées.

Il a déclaré que certains facteurs n’étaient pas pris en compte par l’accent mis sur le nombre global de 88 pour cent de logements sous-occupés. Il s’agit notamment de changements démographiques majeurs et de la manière dont cela affecte le profil du logement dans le pays. Il y a ensuite une offre excédentaire de logements isolés par rapport aux grands appartements. Il existe également en Irlande une tendance culturelle selon laquelle les gens préfèrent posséder leur propre maison et l’importance du logement comme atout et réserve de richesse pour les Irlandais dans une mesure plus significative que dans d’autres pays.

« Les personnes âgées veulent vieillir chez elles, et il est très clair que l’accent est mis sur leur capacité à vieillir le plus longtemps possible dans leur propre maison, dans leur propre communauté, avec leurs relations sociales, près de leur médecin généraliste et de leur pharmacien, et là où ils se trouvent. sont connus », a déclaré O’Connor.

« C’est ce que signifie faire partie d’une communauté et il est naturel que les gens veuillent rester là où ils sont. »

Déménager n’est pas aussi simple que de vendre une maison et d’en acheter une plus petite et moins chère. Trouver une nouvelle maison est difficile sur le marché actuel, et une personne âgée peut avoir besoin d’un financement de transition pour couvrir la période entre la vente de l’ancienne maison et l’achat d’une nouvelle, ce qui n’est souvent pas facile à trouver.

Se pose ensuite la question intangible mais très matérielle du rôle d’une maison familiale ancienne comme une sorte de hub pour les différentes générations. Il peut s’agir de garder une chambre libre pour ses fils ou ses filles, ses petits-enfants ou ses amis, ce qui signifie qu’un couple peut avoir besoin de plus que la seule pièce dans laquelle il dort.

L’hypothèse selon laquelle les pièces inoccupées ne sont qu’un espace perdu n’est pas exacte, a déclaré O’Connor. Une chambre au rez-de-chaussée peut être utilisée régulièrement par un conjoint ayant des problèmes de mobilité ou d’apnée du sommeil, ou la pièce peut être utilisée comme bureau.

« Ce qui me préoccupe, c’est la recherche de solutions rapides à la crise du logement – ​​et il n’y en a pas », a déclaré O’Connor.

Ce ne sont pas les seuls problèmes structurels liés à l’idée d’une réduction massive des effectifs pour atténuer la crise du logement.

Je ne vais pas déménager n’importe où pour vivre dans un endroit minuscule ou dangereux, ce n’est pas ce que nous voulons. Nous voulons le niveau que nous avons actuellement, ou un meilleur niveau. A notre âge je pense qu’on a droit à ça

— Mairead Hickey

Mairead Hickey, 68 ans et n’a pas de projet de retraite, vit à Laois avec son mari dans une maison qui entrerait dans la catégorie des sous-occupées, étant donné que certains de ses enfants ont déménagé, mais pas tous. Le fils adulte de Hickey vit toujours chez lui, comme des milliers d’autres adultes qui n’ont pas réussi à trouver une maison ou un appartement à louer ou à acheter en raison de la crise du logement.

« La réduction des effectifs ne résoudra pas le problème de mon fils qui ne peut pas acheter une maison. Il va encore avoir des difficultés sur ce marché, et si nous vendons cette maison, il faudra en acheter deux », a déclaré Hickey.

Sur le plan personnel, Hickey était réticente à quitter une maison dans laquelle elle a vécu une grande partie de sa vie.

“Nous avons beaucoup économisé pour acheter notre maison, nous n’en sommes maintenant qu’au stade où nous avons notre maison là où nous voulons qu’elle soit” après des années passées à élever des enfants, a-t-elle déclaré.

« Je ne vais pas déménager n’importe où pour vivre dans un endroit minuscule ou dangereux, ce n’est pas ce que nous voulons. Nous voulons le niveau que nous avons actuellement, ou un meilleur niveau. À notre âge, je pense que nous avons droit à cela.

Elle est mécontente de l’idée selon laquelle il existe des maisons sous-occupées, comparant cela à l’accusation selon laquelle des personnes bloquent les lits dans les hôpitaux, avec toute la pression sociale implicite que cela exerce sur les gens pour qu’ils abandonnent leur maison pour aider à résoudre le problème du logement. urgence.

Pour Kelly, le problème ne vient pas d’un logement sous-occupé mais d’un manque d’offre appropriée sur le marché au sens large.

« Cette ‘solution’ n’est pas une solution : c’est à nous, les personnes âgées, qu’on demande de résoudre un problème qui n’est pas de notre faute », a-t-elle déclaré.

Le point de vue de Hickey est confirmé par une étude du ministère du Logement réalisée en 2020, qui a examiné combien de logements pourraient être libérés grâce à des mesures politiques conçues pour inciter les propriétaires plus âgés à réduire leurs logements.

L’étude a révélé que le potentiel était assez élevé. L’étude estime que plus de 600 000 ménages sont des « propriétaires d’âge mûr », bien qu’ils définissent cela au sens large comme des propriétaires âgés de 55 ans et plus et qu’un sous-ensemble important de ce groupe de propriétaires disposait de « chambres régulièrement inutilisées ».

Le document révèle qu’il existe un degré important de résistance à l’idée de réduire ses effectifs, concluant que « la plupart des ménages propriétaires d’âge mûr préfèrent ne pas réduire leurs effectifs », citant « un attachement émotionnel à la maison » dans plus de la moitié des cas.

Il a également noté que « la plupart des mesures politiques réalisables semblent peu susceptibles de modifier considérablement cette préférence de la majorité des ménages ».

Il a noté qu’entre 15 et 20 pour cent des propriétaires matures pourraient être convaincus, ce qui représenterait en termes réels entre 91 000 et 121 000 logements.

Le rapport comporte une mise en garde : les ménages ne seraient « disposés à déménager que s’ils pouvaient vendre leur maison et acheter une maison plus petite, spécialement construite pour les ménages plus âgés dans la même zone, à un prix inférieur ».

En bref, la seule façon de libérer le potentiel des logements sous-occupés sera de construire davantage de logements.

Le rapport note les « proportions relativement faibles de personnes qui envisageraient de déménager dans un appartement », ce qui semble pour certains un saut trop important.

Pour Annette Dooley de Carlow, c’est là le cœur du problème : la réduction des effectifs ne peut pas vraiment être réalisée si vous n’offrez pas aux gens le type de logement qu’ils souhaitent, qu’il s’agisse de déménager d’une communauté à une autre ou de passer d’une maison à un appartement. .

« Si vous emménagez dans un appartement, vous ne savez pas si le fellah du dessus ou du dessous va mettre de la musique à partir de deux heures du matin, et vous n’avez pas votre mot à dire, vous ne pouvez pas l’arrêter ; il est dans son propre appartement », a-t-elle déclaré. “Mais vous devez avoir votre propre espace.”

2024-03-29 16:09:43
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