Le cyclone Mocha s’intensifie, la salle de guerre du typhon américain prédit des vents de 250 km/h

Kyauktaw, Birmanie :

Le cyclone Mocha s’est intensifié en ouragan de catégorie 5 dimanche, quelques heures avant son arrivée prévue au Myanmar et au Bangladesh, où des centaines de milliers de personnes évacuées des côtes se sont réfugiées.

Des personnes ont été évacuées des zones côtières basses du Bangladesh et du Myanmar.

Mocha emballait des vents allant jusqu’à 140 nœuds ou 259 kilomètres par heure, a déclaré le Joint Typhoon Warning Center des États-Unis, l’équivalent d’un ouragan de catégorie 5 sur l’échelle des vents des ouragans Saffir-Simpson.

Il devrait toucher terre vers 06h30 GMT entre Cox’s Bazar, où près d’un million de réfugiés rohingyas vivent dans des camps composés en grande partie d’abris fragiles, et Sittwe sur la côte ouest de Rakhine au Myanmar.

La tempête cyclonique extrêmement violente « Mocha » (prononcé « Mokha ») sur le centre-est de la baie du Bengale est très susceptible de continuer à se déplacer vers le nord-nord-est et à traverser les côtes du sud-est du Bangladesh et du nord du Myanmar entre Cox’s Bazar pic.twitter.com/al7FlEuHOh

— Département météorologique indien (@Indiametdept) 14 mai 2023

“Le vent se renforce en ce moment”, a déclaré à l’AFP le secouriste Kyaw Kyaw Khaing depuis la ville de Pauktaw, à environ 25 kilomètres à l’intérieur des terres de Sittwe, et où, selon lui, environ 3 000 personnes étaient arrivées pour chercher refuge.

Le cyclone Mocha touchera terre dimanche.

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“Nous avons distribué suffisamment de nourriture pour un ou deux repas aux personnes évacuées vers des abris temporaires. Je ne pense pas que nous pourrons envoyer de la nourriture aujourd’hui en raison de la météo.”

Des milliers de personnes ont quitté Sittwe samedi, emballant dans des camions, des voitures et des tuk-tuks et se dirigeant vers des terres plus élevées à l’intérieur des terres alors que les météorologues ont averti d’une onde de tempête pouvant atteindre 3,5 mètres.

“Nous n’allons pas bien parce que nous n’avons pas apporté de nourriture et d’autres choses à cuisiner”, a déclaré Maung Win, 57 ans, qui a passé la nuit dans un refuge de la ville de Kyauktaw. “Nous ne pouvons qu’attendre d’obtenir de la nourriture grâce aux dons des gens.”

Les effets périphériques du cyclone Mocha ont commencé dans toute la région.

Les autorités bangladaises ont déplacé 190 000 personnes à Cox’s Bazar et près de 100 000 à Chittagong en lieu sûr, a déclaré samedi à l’AFP le commissaire divisionnaire Aminur Rahman.

La pluie et le vent ont été ressentis à Yangon, le centre commercial du Myanmar, à environ 500 kilomètres de là, ont indiqué des habitants dimanche.

“Urgence majeure”

La Croix-Rouge du Myanmar a déclaré qu’elle “se préparait à une intervention d’urgence majeure”.

Au Bangladesh, les autorités ont interdit aux réfugiés rohingyas de construire des maisons en béton, craignant que cela ne les incite à s’installer définitivement plutôt que de retourner au Myanmar, qu’ils ont fui il y a cinq ans à la suite d’une brutale répression militaire.

Les États-Unis ont classé le cyclone Mocha dans la catégorie des ouragans de « catégorie 5 ».

“Nous vivons dans des maisons faites de bâche et de bambou”, a déclaré le réfugié Enam Ahmed, au camp de Nayapara près de la ville frontalière de Teknaf.

“Nous avons peur. Nous ne savons pas où nous serons hébergés.”

Les camps sont généralement légèrement à l’intérieur des terres, mais la plupart d’entre eux sont construits à flanc de colline, ce qui les expose à la menace de glissements de terrain.

Les prévisionnistes s’attendent à ce que le cyclone apporte un déluge de pluie, ce qui peut déclencher des glissements de terrain.

Les autorités se sont déplacées pour évacuer les réfugiés rohingyas des “zones à risque” vers des centres communautaires et des structures plus solides telles que des écoles.

Mais le commissaire adjoint aux réfugiés du Bangladesh, Shamsud Douza, a déclaré à l’AFP : “Tous les Rohingyas dans les camps sont en danger”.

Des centaines de personnes ont également fui l’île de Saint-Martin, une station balnéaire locale juste sur le chemin de la tempête, et des milliers d’autres se sont déplacées vers des abris contre les cyclones sur l’affleurement de corail.

“Le cyclone Mocha est la tempête la plus puissante depuis le cyclone Sidr”, a déclaré à l’AFP Azizur Rahman, chef du département météorologique du Bangladesh.

Les prévisions annoncent de fortes pluies.

Sidr a frappé la côte sud du Bangladesh en novembre 2007, tuant plus de 3 000 personnes et causant des milliards de dollars de dégâts.

Les Rohingyas vivant dans des camps de déplacés à l’intérieur du Myanmar se préparaient également à la tempête.

“Nous sommes très inquiets. Nous pouvons être en danger si le niveau de l’eau augmente”, a déclaré un chef de camp près de Kyaukphyu dans l’État de Rakhine, qui a demandé à ne pas être nommé par crainte des répercussions de la junte.

“Il y a environ 1000 personnes dans le camp… Les autorités ne nous ont donné que des sacs de riz, de l’huile et cinq gilets de sauvetage. Les autorités locales ne nous ont pas réservé de place.”

Les opérations ont été suspendues dans le plus grand port maritime du Bangladesh, Chittagong, avec le transport par bateau et la pêche également interrompus.

Les cyclones – l’équivalent des ouragans dans l’Atlantique Nord ou des typhons dans le Pacifique Nord-Ouest – sont une menace régulière et mortelle sur la côte nord de l’océan Indien où vivent des dizaines de millions de personnes.

(À l’exception du titre, cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est publiée à partir d’un flux syndiqué.)