Le cyclisme, phénomène Pogacar, remporte en solitaire l’Amstel Gold Race

Vélo. Phénomène Pogacar ! Solo remporte la prestigieuse classique hollandaise de force. A sa manière. C’est-à-dire en écrasant lentement les adversaires, un par un, imposant son allure mortelle, l’allure d’un train.

A 28 km. dès l’arrivée, il mit les gaz, perdit ses deux compagnons à l’échappée et entama un galop solitaire, sans hésitation, entre deux ailes de foules enthousiastes pour l’énième exploit du Slovène. Coureur d’une autre planète. Tout le monde l’a dit.

ETAPE-MYTHE DU CYCLISME DANS LES ARDENNES

La première classique des Ardennes (en terre hollandaise) a été à la hauteur de sa réputation proverbiale de course équivalente à un Monument, comme le prétend Pidcock. C’est-à-dire une course difficile et sélective au-dessus de la barrière des 200 km; fusion de l’histoire, de l’environnement, de la culture. Et fête populaire : comme Roubaix.

Et comme le promettent les deux autres courses du Triptyque : la Freccia Vallone (mercredi 19 avril) et la Liège (dimanche 23). Un triptyque ardennais concluant la grande campagne du Nord. Mettre en valeur les meilleurs cyclistes de la planète, les meilleures équipes.

Et beaucoup d’applaudissements. Comme nous l’avons vu ponctuellement au départ de Maastricht de cette édition n.57 qui a débuté à 10h54. Scénario habituel : cadence immédiatement très élevée, attaques diverses, sept hommes en cavale. Trois heures de course se déroulent ainsi, à 41,1 km de moyenne. À mi-chemin, les hauts et les bas se poursuivent et le groupe tremble pour atteindre les marches.

La moitié des 33 bosses de la piste ont été faites. Évasion annulée après 115 km. A 100 km de l’arrivée, le groupe est reconstitué. Puis à -85 km ils s’étirent en 16 dont Pogacar, Pidcock et Loutsenko. La sélection commence, les leaders restent en onze. La course s’échauffe. Le groupe poursuit piloté par Bahreïn Victorius de Mohoric.

BAD FALL A 50 KM DE L’ARRIVEE

La route glissante provoque une chute collective qui change le film de la balade. Les poursuivants perdent des pièces et des secondes, la chute leur a coupé les ailes. En revanche, les fugitifs insistent d’un commun accord, souligne Loutsenko. A -40, l’avantage des marches reste à 22″-23″ tandis que Pogacar subit une crevaison (mais la reprise est rapide).

A 30 km ils s’étirent en trois : Pogacar, Pidcock, Healy. Ils s’en prennent à Lutsemko et Kron. Deux km après l’extension de Pogacar, d’abord Healy puis Pidcock cèdent. C’est du pur divertissement. Le Slovène a un coup de pédale libre et puissant. Un galop sous les applaudissements. Tadej se retourne pour vérifier les poursuivants les plus proches.

Sur le Cauberg, il est accueilli par le délire populaire. Pogacar prend la tête avec 28” d’avance. Il est entouré de photographes, caméras, reporters. Voler. 10 derniers kilomètres, Healy détache Pidcock et part à la recherche du Slovène qui conserve pourtant la même marge. Les deux sont séparés par 400-500 mètres.

Tadej se retourne plusieurs fois mais ne semble pas particulièrement inquiet. Les 5 derniers km sont la passerelle du phénomène. La foule semble folle. Pogacar ne bronche pas et pousse vers la victoire n°11 en 17 journées. Et il franchit la ligne d’arrivée en souriant, les bras levés ; répondant aux ovations avec une simplicité désarmante. Après 6 heures de course.

CYCLISME, ORDRE D’ARRIVEE

Premier Pogacar, second l’Irlandais Ben Healy à 38”, troisièmement le Britannique Pidcock (+2”14) qui a sauvé de justesse le podium. Quatrième Kron, cinquième Lutsenko. Sixième l’Italien Bagioli à 3’13”

L’AMSTEL DES FEMMES REMPORTE PAR DEMI VOLLERING

La Néerlandaise Demi VOLLERING, 26 ans, a triomphé dans la course féminine, atteignant la ligne d’arrivée en solitaire. Photocopie du succès de Marta Cavalli l’an dernier. À 1 800 mètres, elle a surpris ses camarades d’échappée avec un nul mortel et a remporté la victoire à bras levés. Huit secondes après le sprint des blagues. Deux Italiennes dans le Top 10 : Soraya Paladin cinquième, Silvia Persico neuvième.