Le contrat de Shohei Ohtani est aussi unique que son talent

La tactique est légale, étonnamment. Bien que les fonds différés soient courants dans les gros contrats de la MLB, personne n’imaginait la nécessité de se prémunir contre le choix du joueur le plus convoité de reporter le paiement de 97 % de son contrat record. Ohtani a ignoré la valeur décroissante de ces 680 millions de dollars sur une si longue période, et il est convaincu que rien de catastrophique n’arrivera aux Dodgers ou à la MLB à l’avenir. Après que les Angels de Los Angeles n’ont pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires lors de ses six premières saisons dans les grands championnats, Ohtani ne veut pas seulement gagner avec les Dodgers. Il a choisi de les doter de la flexibilité nécessaire pour dominer.

La superstar à double sens a signé un contrat à double sens. Comment Ohtani de lui. Pendant la longue et tranquille attente pour qu’il prenne sa décision, les spéculations l’ont dépeint comme une sorte de figure sportive de la contre-culture qui pourrait valoriser autre chose que sa valeur maximale.

Ohtani est resté seul, dans les mois précédant l’agence libre et dans les semaines pensives qu’il a passées en tant que peut-être le plus grand athlète à avoir frappé le marché libre. Et les gens criaient les choses les plus horribles dans le vide.

Beaucoup se demandaient si sa préférence pour la côte Ouest limiterait ses options et atténuerait la guerre des enchères. Ou peut-être que son opération au coude, qui l’empêchera de lancer la saison prochaine, modifierait la structure ou réduirait le nombre d’années de son contrat. Ensuite, il y a eu l’interprétation la plus naïve de toutes : il a été jugé plausible qu’Ohtani, qui est japonais, puisse restreindre ses demandes parce que ce serait la chose honorable de sa part – une croyance qui a dû être conçue par un « Karate Kid Part ». II” fanatique.

C’était une fiction tellement confortable et pratique.

Puis, alors qu’il espérait qu’Ohtani défierait les conventions, il a encore stupéfié le monde. Il l’a eu et il l’a fait à sa manière. Il a redéfini Sho-Time, profitant au maximum de son moment pour parvenir à un accord sur un accord de 700 millions de dollars sur 10 ans qui ressemblera à jamais à une faute de frappe avant d’avoir apparemment l’idée de diviser l’argent comme personne ne le fera plus jamais.

Je suppose que cela ne pourra plus se reproduire. Ohtani et les Dodgers ont inventé une évasion fiscale de niveau supérieur en matière d’équilibre concurrentiel. Ohtani est trop humble et sympathique pour être un méchant (à moins que vous ne soyez un de ces fous des Angels qui brûlent son maillot n°17). Mais la haine – ou l’envie – des Dodgers a atteint un niveau absurde.

Les Dodgers ont encore une marge de manœuvre pour procéder à une amélioration majeure du lanceur de départ afin de répondre à leurs plus grandes préoccupations, auxquelles Ohtani ne peut pas répondre en 2024. Ces aspirations incluent Yoshinobu Yamamoto, considéré comme le prochain prodige du lanceur japonais, même s’il pourrait commander un contrat de plus de 200 millions de dollars.

Ohtani n’est pas seulement un joueur unique. Parfois, on a l’impression qu’il vient d’une autre dimension. Dans un sport qui a du mal à créer des moments incontournables, il est un talent qui arrête ce que tu fais. Maintenant qu’il joue pour les Dodgers – un concurrent éternel, une franchise modèle et une marque phare sur le deuxième plus grand marché du pays – il fera des pauses plus souvent.

Les Dodgers ne l’ont pas acquis simplement pour améliorer leurs chances de remporter une autre Série mondiale. Avec les vastes ressources financières de leur groupe de propriété, ils auraient pu améliorer leur équipe de différentes manières. Mais ils devaient avoir Ohtani car, malgré ce qu’ils lui paient, c’est un investissement judicieux d’ajouter un peu de Sho-Time à leur façon de fonctionner. Avec des statistiques avancées, vous pouvez mesurer à quel point les Dodgers ont amélioré leur potentiel en Série mondiale, mais nous commençons tout juste à comprendre à quel point leur valeur de divertissement s’est multipliée.

Pendant six saisons, Ohtani a dû briller par la médiocrité pour attirer l’attention. Il peut le faire maintenant avec le décor déjà planté. Il aurait fière allure dans n’importe quel uniforme, mais en bleu Dodger, une icône sera dissimulée dans l’emblématique.

L’accord d’Ohtani représente près de 275 millions de dollars de plus que le contrat de 426,5 millions de dollars que son ancien coéquipier Mike Trout a signé en 2019. Mais le contrat d’Ohtani ne signifie pas que la prochaine superstar du baseball agent libre peut obtenir des concepts d’argent différé et demander 70 millions de dollars par saison. Il est une exception extrême dans un jeu qui paie actuellement entre 30 et 40 millions de dollars par an aux superstars mortelles à position unique lorsqu’elles entrent en agence libre.

Les lanceurs Max Scherzer et Justin Verlander sont les seuls autres joueurs avec des contrats d’une valeur moyenne de plus de 40 millions de dollars. Les deux valent 43,3 millions de dollars, mais les futurs membres du Temple de la renommée ont signé des accords à court terme l’hiver dernier avec les Mets de New York, qui ont rapidement échoué avec une liste vieillissante de 350 millions de dollars. Cela a conduit les Mets à résilier ces contrats avant la date limite des échanges.

Juan Soto, triple joueur étoile, échangé aux Yankees dans le cadre d’un blockbuster hivernal

Au baseball, 40 millions de dollars est la norme non-Ohtani pour le salaire annuel moyen, où réside seul le voltigeur des Yankees de New York Aaron Judge – travaillant sur un contrat de 360 ​​millions de dollars sur neuf ans qu’il a signé après avoir réussi 62 circuits en 2022. Avec une bonne saison, son coéquipier récemment acquis Juan Soto, qui n’a encore que 25 ans, pourrait se voir offrir environ 40 millions de dollars par an l’hiver prochain, et son pacte total pourrait dépasser 500 millions de dollars parce que New York et d’autres prétendants pourraient être prêts à lui offrir. 12 à 15 ans de sécurité.

Mais Soto pourrait signer pour 550 millions de dollars et rester à la traîne d’Ohtani. La régularité d’une superstar du baseball gagnant même 50 millions de dollars par an est encore loin. L’accord d’Ohtani, en particulier en ce qui concerne les mathématiques créatives, n’accélérera pas le calendrier autant que vous le pensez.

Alors qu’Ohtani passe des Angels défectueux à l’équipe de baseball de haut niveau de Californie du Sud, il n’a pas besoin de bouger pour faire un bond spectaculaire en termes de compétitivité. Pourtant, le monde du sport tout entier sent le sol trembler.

En fin de compte, après tout le mystère entourant la façon dont il allait gérer cette situation, il a fait quelque chose de différent. Il a pris tout l’argent, a trouvé la meilleure équipe pour lui et l’a fait sans paraître égoïste et cupide.

En ce qui concerne les mouvements de puissance des athlètes, Ohtani a écrit son propre code de triche et l’a caché dans un endroit secret. Pour être digne de le trouver, la prochaine superstar devra peut-être jouer à trois postes et marcher sur l’eau.