Un chauffeur de camionnette a été licencié après avoir toussé au travail au début de la pandémie de Covid-19 et publié un message diffamatoire sur Facebook à propos de son employeur.
À la Workplace Relations Commission (WRC), l’arbitre Breiffni O’Neill a rejeté l’action pour licenciement abusif de Piotr Przebierala contre Bedroom Elegance (Sales) Ltd, agissant sous le nom de Bedspace, au Blanchardstown Business Park à Dublin.
M. Przebierala a déclaré qu’il avait fait en plaisantant le geste de tousser le 8 octobre 2020 alors que l’employeur alléguait qu’en entrant dans un bureau dans les locaux de l’entreprise sans porter de masque, M. Przebierala avait délibérément toussé sur un collègue après qu’on lui ait demandé de mettre un masque .
L’entreprise a également accusé M. Przebierala d’avoir publié sur ses réseaux sociaux du contenu négatif sur l’entreprise le 15 octobre 2020.
M. Przebierala, employé du cabinet depuis septembre 2016, a été licencié pour faute grave le 1er juin 2021 et la décision a été confirmée en appel interne le 22 juin 2021.
Dans ses conclusions, M. O’Neill a conclu que “l’action de toux de M. Przebierala à proximité de son collègue pendant une pandémie mondiale était totalement inacceptable”.
Il a dit qu’il avait égard “à l’énorme peur que de nombreuses personnes avaient à ce stade relativement précoce de la pandémie, à savoir le 8 octobre 2020 avant l’arrivée du vaccin, et je ne comprends pas comment le plaignant pourrait envisager un tel geste pour être drôle ou une plaisanterie ».
M. O’Neill a poursuivi: “Cela dit, même si ses actions étaient certainement inacceptables et qu’une sanction disciplinaire grave était appropriée, je ne considère pas qu’il aurait été raisonnable pour l’employeur de l’avoir licencié sur la seule base du geste de tousser.”
Publication Facebook
Sur la publication Facebook, M. O’Neill a déclaré que s’il reconnaissait que la publication d’un message diffamatoire sur Facebook constituait une faute grave selon le manuel de l’employé de l’entreprise, ce n’était pas “si diffamatoire” qu’il justifiait un licenciement.
“Je trouve que si le poste était certainement inapproprié et méritait une sanction disciplinaire grave, il n’était pas si diffamatoire en tant qu’infraction autonome qu’il justifiait le licenciement du plaignant pour faute grave”, a-t-il déclaré.
M. O’Neill a déclaré que tout en ayant décidé que ni le geste de tousser ni la publication sur Facebook ne constituaient une faute grave en tant qu’infractions autonomes, “je trouve cependant que le licenciement était à la fois raisonnable et équitable sur le fond lorsque l’on examine ensemble les deux cas de faute”.
Il a poursuivi en disant que l’incident de toux ainsi que la publication sur Facebook se sont produits à une semaine d’intervalle et constituaient un comportement totalement inacceptable de la part de M. Przebierala.
M. O’Neill a également conclu que, lorsqu’ils ont été interrogés ensemble, il était convaincu qu’ils avaient causé à l’employeur de «sérieux doutes» quant au jugement de M. Przebierala ainsi qu’à son comportement général et, lorsqu’ils ont été interrogés ensemble, ont raisonnablement fait perdre confiance à l’employeur ainsi que confiance en lui et donc mettre fin à son emploi.
M. O’Neill a déclaré qu’étant donné que le licenciement était raisonnable tant sur le fond que sur le plan de la procédure, il a conclu que M. Przebierala n’avait pas été injustement licencié.
Lors de l’audience, M. Przebierala a admis avoir publié la publication sur Facebook, mais a déclaré qu’il n’avait toussé dans sa main qu’à proximité d’un autre employé pour plaisanter et a nié avoir toussé au visage.
M. Przebierala a déclaré qu’il avait commencé à travailler pour un nouvel employeur le 1er décembre 2021, mais a affirmé qu’il avait subi une crise cardiaque trois jours plus tard et qu’il n’avait pas travaillé depuis.
X
