Les législateurs de l’Illinois se demandent si l’État devrait rejoindre une liste croissante de juridictions aux États-Unis qui permettent aux électeurs de choisir plus d’un candidat pour un poste, en les classant par ordre de préférence plutôt que d’en choisir un seul.
Le vote par choix préférentiel, ou comme on l’appelle parfois, le « vote instantané », a en fait une longue histoire aux élections américaines au niveau municipal. Mais il est devenu plus largement adopté à l’époque moderne, y compris dans plusieurs états et des dizaines de municipalités.
“Il s’agit d’un meilleur modèle de vote pour garantir que toutes les voix et tous les choix sont reflétés dans les résultats des élections”, a déclaré mercredi Amber McReynolds, experte en élections et ancienne directrice des élections pour la ville et le comté de Denver, Colorado, devant un comité de la Chambre. “Il priorise et élargit le choix des électeurs, il donne la priorité aux électeurs et il améliore l’expérience de vote pour tous.”
Les propositions auxquelles sont confrontés les législateurs de l’Illinois sont susceptibles de changer au fur et à mesure de leur progression dans le processus législatif.
Dans un système de vote général classé par choix, les électeurs marquent les candidats dans l’ordre de leur préférence dans les courses avec trois candidats ou plus. L’électeur peut classer autant de candidats qu’il le souhaite. Dans une course de cinq personnes, par exemple, un électeur peut classer un candidat en premier, un autre en second et laisser les sections des trois autres candidats vides.
Au premier tour de dépouillement, les bulletins de vote sont comptés comme ils le sont actuellement, le vote de chacun allant à son premier choix.
Si personne n’a obtenu la majorité, la personne avec le moins de votes est éliminée et les bulletins de vote de ses électeurs sont recomptés, leurs votes allant au candidat le mieux classé qui est toujours dans la course.
Cela continue jusqu’à ce qu’un candidat obtienne la majorité des voix comptées dans un tour de tabulation donné. Cela peut ne pas signifier une majorité de toutes les personnes qui ont voté à l’élection, car un bulletin de vote n’est pas compté une fois que tous leurs choix ont été éliminés.
Selon le groupe FairVotequi préconise le vote préférentiel, 64 juridictions autorisent cette méthode d’élection, y compris les États du Maine et de l’Alaska, ainsi que deux comtés et 60 villes.
Colorado a promulgué une loi en 2021 qui permet aux municipalités d’opter pour le vote préférentiel lors des élections locales. Et les partis démocrates de cinq États – Alaska, Kansas, Hawaï, Nevada et Wyoming – l’ont utilisé, en tout ou en partie, lors de leurs primaires présidentielles de 2020.
Il y a actuellement trois projets de loi en instance à l’Assemblée générale qui permettraient le vote préférentiel sous une forme ou une autre.
Projet de loi interne 2716par la représentante Nabeela Syed, D-Inverness, mettrait en œuvre le système d’élections pour l’Assemblée générale, le gouverneur et d’autres officiers constitutionnels à l’échelle de l’État.
Projet de loi interne 2807, par le représentant Maurice West, D-Rockford, établirait le vote au choix classé dans les primaires présidentielles de l’Illinois. Et Projet de loi interne 3749par le représentant Kam Buckner, D-Chicago, permettrait aux municipalités d’utiliser le vote préférentiel si l’autorité électorale principale de la municipalité soumet une déclaration écrite indiquant qu’elle a la capacité de mener une telle élection.
La discussion en commission des trois projets de loi était «sujet» uniquement, ce qui signifie qu’ils ne sont pas venus pour un vote. Ils ont été renvoyés à la commission du règlement intérieur, ce qui signifie qu’ils pourraient faire face à une bataille difficile pour être promulgués par l’actuelle Assemblée générale.
Impact sur les élections
Les partisans du vote préférentiel font valoir qu’il présente plusieurs avantages par rapport au «vote à la pluralité», dans lequel la personne qui obtient le plus de voix après un tour de dépouillement l’emporte, qu’elle ait ou non la majorité.
Premièrement, disent-ils, cela réduit le nombre de votes « perdus », c’est-à-dire les votes exprimés pour les candidats qui abandonnent la course après qu’il soit trop tard pour retirer leur nom du bulletin de vote. McReynolds a déclaré que cela est particulièrement vrai dans les primaires présidentielles au cours desquelles un large éventail de candidats est réduit à quelques-uns seulement après que les premiers États ont voté.
« En 2016, plus de 2 millions d’électeurs ont effectivement fait l’effort de voter pour un candidat du côté républicain (après avoir abandonné la course). Leur vote a été perdu », a-t-elle déclaré. “En 2020, environ 3 à 4 millions de démocrates – c’est le (nombre) estimé – ont eu le même problème parce que de nombreux abandons commencent à se produire après le Super Tuesday pendant ces périodes.”
Dans le cadre du vote par choix classé, a-t-elle déclaré, même si le premier choix d’un électeur n’est plus dans la course, son deuxième ou troisième choix pourrait toujours compter lors des tours de dépouillement suivants.
Certains partisans disent également que cela peut réduire le coût global de certaines élections en éliminant le besoin de scrutins, comme celui qui aura lieu le 4 avril lors de la course à la mairie de Chicago.
“Il y a des estimations que les élections de second tour coûtent à la ville entre 25 et 35 millions de dollars à chaque fois”, a déclaré Buckner. “Et donc cela, si ce n’est pour aucune autre raison, pour des raisons financières, être en mesure de nous donner les gagnants des élections municipales et municipales à la date initiale des élections et d’économiser une partie de ces dollars et ressources de la ville et de la municipalité.”
Mais la greffière du comté de Boone, Julie Bliss, s’exprimant au nom de l’Association des greffiers et enregistreurs du comté de l’Illinois, a déclaré qu’il y aurait des coûts initiaux importants pour les responsables locaux pour acheter les machines à voter et les logiciels nécessaires au vote par choix préférentiel, ainsi que le coût d’imprimer et d’envoyer par la poste des bulletins de vote beaucoup plus gros.
“Les dépenses et le financement vont absolument être une question que toutes les autorités électorales locales auront pour vous”, a-t-elle déclaré au comité. “… Le coût initial de mise en œuvre de quelque chose comme ça va être plus élevé.”
Brian Pryor, directeur adjoint des opérations électorales au Conseil des élections de l’État de l’Illinois, a déclaré qu’il n’existe actuellement aucun système de vote dans l’Illinois qui pourrait mettre en œuvre immédiatement le vote par choix préférentiel.
“Certains systèmes sont capables d’effectuer un vote par classement, mais ils nécessitent des composants ou des logiciels supplémentaires, qui devraient être certifiés pour une utilisation dans l’Illinois”, a-t-il déclaré. « Il y a actuellement 16 juridictions qui n’ont pas la capacité de mettre en œuvre le vote par choix préférentiel. Ces juridictions devraient se procurer de nouveaux équipements.
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