Le climat pourrait-il affecter nos yeux ? Une étude canadienne révèle que des températures plus élevées sont liées à une déficience visuelle

Par Alexandra Mae Jones, rédactrice de CTVNews.ca

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Toronto, Ontario (Réseau TVC) — Alors que le changement climatique continue de réchauffer la planète, une autre conséquence pourrait se présenter : selon une nouvelle étude, des températures plus élevées sont associées à une probabilité plus élevée de déficience visuelle.

Des chercheurs canadiens ont découvert que les adultes américains de 65 ans et plus étaient beaucoup plus susceptibles d’avoir une déficience visuelle grave s’ils vivaient dans des régions plus chaudes que leurs pairs qui vivaient dans des régions plus froides.

Il s’agit de la première étude à grande échelle à examiner l’association entre des températures plus élevées et des problèmes de vision, selon les auteurs.

Ils ont examiné les températures moyennes dans les comtés américains et ont constaté que le risque d’avoir de graves problèmes de vision était 44 % plus élevé pour ceux qui vivaient dans des comtés où la température moyenne était supérieure à 15,5 °C, par rapport à ceux qui vivaient dans les comtés les plus frais.

“Ce lien entre la déficience visuelle et la température moyenne du comté est très inquiétant si des recherches futures déterminent que l’association est causale”, a déclaré Esme Fuller-Thomson, directeur de l’Institute of Life Course and Aging de l’Université de Toronto et premier auteur de l’étude. communiqué de presse. « Avec le changement climatique, nous nous attendons à une augmentation des températures mondiales. Il sera important de surveiller si la prévalence de la déficience visuelle chez les personnes âgées augmente à l’avenir.

L’étude, qui a été publiée le mois dernier dans la revue à comité de lecture Ophthalmic Epidemiology, s’est appuyée sur un pool de données de plus de 1,7 million d’Américains.

L’association entre la température et la déficience visuelle a persisté même lorsque les chercheurs ont pris en compte l’âge, le sexe, le revenu et l’éducation des participants.

“Il était percutant de voir que le lien entre la déficience visuelle et la température était cohérent pour de nombreux facteurs démographiques, y compris le revenu”, a déclaré Elysia Fuller-Thomson, étudiante diplômée à l’Université de Toronto et l’une des co-auteurs de l’étude. libérer.

Afin de suivre la déficience visuelle et de la croiser avec la température, les chercheurs ont examiné l’American Community Survey, en examinant les données recueillies entre 2012 et 2017 par courrier, téléphone et entretiens en personne. L’enquête, qui portait sur des adultes âgés de 65 ans et plus qui vivaient dans le même état qu’ils étaient nés, comprenait une question relative à une déficience visuelle grave, permettant aux participants d’indiquer s’ils étaient aveugles ou avaient du mal à voir même avec des lunettes.

Les chercheurs ont ensuite pris les données de température de la National Oceanic and Atmospheric Administration pour créer des moyennes pour les comtés inclus, et ont comparé ces données aux données de vision.

Les comtés avec une température moyenne inférieure à 10 C étaient les comtés les plus frais de l’ensemble de données. Les chercheurs ont découvert que, par rapport à ceux des régions les plus froides, le risque de déficience visuelle grave était 14 % plus élevé pour ceux qui vivent dans des pays où la température moyenne se situe entre 10 et 12,7 °C, et 24 % plus élevé pour ceux qui vivent dans des comtés entre 12,7 et 12,7 °C. 15,4 C.

Bien que le lien existait dans toutes les données démographiques, il y avait des populations pour lesquelles l’association était encore plus forte. Des températures plus élevées semblaient davantage corrélées au risque de perte de vision sévère chez les hommes, les personnes âgées de 65 à 79 ans par rapport à celles âgées de 80 ans ou plus, et les Américains blancs par rapport aux Noirs américains.

Le co-auteur ZhiDi Deng, récemment diplômé en pharmacie de l’Université de Toronto, a souligné que la perte et la déficience visuelles peuvent avoir d’énormes répercussions sur la vie de ceux qui doivent lutter avec cela.

“Nous savons que les problèmes de vision sont une cause majeure de handicaps et de limitations fonctionnelles”, a déclaré Deng dans le communiqué. « Une déficience visuelle grave, par exemple, peut augmenter le risque de chutes, de fractures et avoir un impact négatif sur la qualité de vie des personnes âgées. Prendre soin des déficiences visuelles et de leurs conséquences coûte également à l’économie américaine des dizaines de milliards chaque année. Donc, ce lien entre la température et la déficience visuelle était assez préoccupant. »

Bien que la recherche semble montrer une forte association, la manière dont la température agit réellement sur notre vision est encore inconnue.

Les chercheurs émettent l’hypothèse que la cause pourrait être due à une exposition accrue aux rayons ultraviolets, à la pollution de l’air ou à la dégradation de l’acide folique qui accompagne des températures plus élevées.

Cependant, comme cette étude a été conçue uniquement pour déterminer s’il y avait une association, des recherches supplémentaires doivent être menées pour démêler les mécanismes par lesquels la montée en flèche de la chaleur affecte nos globes oculaires, d’autant plus que les températures moyennes sur la planète continuent d’augmenter.

Les auteurs ont noté dans leur conclusion que “l’augmentation prévue des températures mondiales pourrait avoir un impact sur les Américains âgés touchés par une déficience visuelle grave et le fardeau sanitaire et économique associé”.

Fuller-Thomson s’est dit “très surpris” par la forte association qu’ils ont trouvée.

“Mais cette nouvelle découverte soulève plus de questions qu’elle n’apporte de réponses, y compris quel est le lien entre la température moyenne du comté et la déficience visuelle.”

Elle a ajouté que la prochaine étape pour cette équipe spécifique consistera à déterminer si la chaleur est associée à “d’autres handicaps chez les personnes âgées, tels que des problèmes d’audition et des limitations dans les activités quotidiennes”.

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