Le cinéma Light House brillera une fois de plus avec une transformation de 2 millions de livres sterling alors que le nouvel opérateur est révélé

Le rideau devrait se lever une fois de plus au cinéma du centre-ville situé dans les bâtiments Chubb, classés Grade II, alors que de nouvelles images ont été dévoilées montrant à quoi il pourrait ressembler.

Le Conseil de Wolverhampton a annoncé aujourd’hui que le lieu serait géré par PDJ Management Ltd (PDJ), qui exploite plusieurs autres cinémas en Angleterre.

Cela survient après que le cinéma Light House ait été contraint de fermer en novembre de l’année dernière, après plus de trois décennies dans la ville, en raison de niveaux d’endettement « insoutenables ».

Des milliers de personnes ont signé une pétition pour protester contre sa fermeture, considérée comme un coup dur pour le centre-ville.

Mais maintenant, plus d’un an plus tard, PDJ a été sélectionné comme soumissionnaire retenu parmi un groupe de huit opérateurs indépendants et organisations créatives qui ont soumis des manifestations formelles d’intérêt pour le lieu de Fryer Street.

Il a présenté une proposition visant à convertir l’espace de 6 625 pieds carrés appartenant au conseil, passant d’une salle obsolète à deux salles à un cinéma à quatre salles récemment rénové.

En collaboration avec le conseil, il réalisera un investissement conjoint de 2 millions de livres sterling dans le programme critique de rénovation et d’aménagement et conclura un bail de 30 ans.

L’entreprise affirme vouloir proposer un « lieu de luxe mais abordable » qui s’adressera à tout le monde, des familles aux étudiants en passant par les personnes âgées.

On prévoit que le cinéma attirera jusqu’à 130 000 visiteurs par an dans le centre-ville et stimulera l’économie locale d’un demi-million de livres par an, avec la création de trois emplois permanents et de 20 à 25 emplois à temps partiel.

Le conseil travaille également en étroite collaboration sur le projet avec le propriétaire de Chubb Buildings, la Midlands Industrial Association (MIA), qui supervise une série d’entreprises déjà présentes dans les bâtiments.

Le conseiller Stephen Simkins, chef du conseil de Wolverhampton, a déclaré : « Nous avons reçu une réponse impressionnante à notre appel à manifestation d’intérêt, ce qui montre qu’il existe un fort appétit pour les opportunités de loisirs dans notre centre-ville.

« Je suis ravi d’annoncer PDJ comme opérateur privilégié – ce sont des experts du cinéma et du divertissement dûment qualifiés, et cela a été passionnant de connaître leur vision de l’espace et leur confiance dans notre ville.

« Nous avons été particulièrement impressionnés par la valeur commerciale et sociale de PDJ qu’ils ont maintenue dans leurs autres salles pendant une période de temps significative – et par leur confiance dans le fait que la nouvelle offre de cinéma offrira un « luxe accessible » et abordable.

“Ils ont un plan solide et durable qui améliorera davantage notre offre artistique, culturelle et de divertissement pour les résidents et les visiteurs de Wolverhampton.”

James Jervis, directeur de PDJ Management, a déclaré : « Nous sommes incroyablement enthousiasmés par le potentiel du site du Chubb et ravis de ramener le cinéma au centre-ville de Wolverhampton.

“Nous considérons cela comme une étape importante pour notre groupe de cinémas indépendant et familial, ouvrant un site dans le Pays Noir, plus de 100 ans après que notre famille a commencé son association avec le cinéma de la région par l’intermédiaire de Miles Jervis.

“Nous espérons voir ce lieu luxueux mais abordable se révéler très populaire auprès de la ville et nous prévoyons de nous engager avec la communauté artistique locale pour présenter les meilleurs talents créatifs de Wolverhampton parallèlement à l’offre de base prévue de sorties majeures en première diffusion.

“Ce sera un cinéma pour tous, destiné à tous, des familles aux étudiants en passant par les seniors.”

Andy Munro, président de MIA, a déclaré : « MIA est très heureux de voir l’espace remis en service et est impatient d’accueillir PDJ Management dans le bâtiment Chubb.

« Nous étions heureux de faire partie du processus de sélection, travaillant en partenariat avec le conseil pour obtenir ce résultat.

« Le Chubb Building est l’un des bâtiments patrimoniaux les plus prestigieux et emblématiques de Wolverhampton et nous sommes ravis que PDJ fasse partie d’un groupe déjà solide de locataires à succès.

PDJ gère déjà The Dome Cinema à Worthing, Premiere Cinema à Romford, The Majestic Cinema à King’s Lynn et Island Cinema à Lytham St Annes.

Il est exploité par l’une des plus anciennes familles de cinéma au monde, avec une histoire remontant à environ 125 ans, projetant des images scintillantes dans les Lickey Hills en 1897.

Dans les années 1920, la famille a commencé à exploiter des cinémas tels que le Chase et l’Alhambra dans le Black Country et le Staffordshire, avec Miles Jervis I comme figure de proue.

La croissance d’après-guerre a été menée par Miles Jervis II, qui a acquis plusieurs cinémas dans les West Midlands, le Black Country, le Staffordshire et le reste du Royaume-Uni, y compris le Radway à Sidmouth, dans les années 1950, 1960 et 1970.

Le cinéma New Kings à West Bromwich, ouvert en 1975 par Miles Jervis III, a été l’un des premiers cinémas multi-écrans construits à cet effet au Royaume-Uni. L’entreprise a été vendue au milieu des années 1990.

Paul et Deborah Jervis ont fondé peu après cette vente ce qui est aujourd’hui PDJ Management, avec quatre cinémas actuellement exploités.

Du côté maternel, la famille a des liens profonds avec l’industrie de Wolverhampton et la région, étant liée au fondateur d’Orbit, Omega et Diamond Motorcycles sur Sedgley Street vers 1910, restant local à ce jour.

Le Conseil de Wolverhampton s’est associé au spécialiste de l’immobilier Bruton Knowles pour lancer un appel à manifestation d’intérêt auprès des exploitants de cinéma indépendants et d’autres organisations créatives pour gérer le cinéma Light House.

Il a été annoncé en mai que huit opérateurs étaient en compétition pour gérer le site.

Il était sur le point de fermer en 2018, mais a réussi à continuer après un appel auprès du public – et a réussi à rebondir après Covid-19.

Darryl Griffiths, membre du personnel, a annoncé la fermeture imminente du lieu sur les réseaux sociaux – la décrivant comme « la semaine la plus dévastatrice sur le plan professionnel ».

Il a déclaré : « Notre bien-aimé Light House Wolverhampton cessera ses activités. Pour un lieu qui a été remarquablement résilient au milieu de nombreux défis, nous n’aurions jamais pensé qu’il en arriverait finalement là.

“Pour moi personnellement. Cela fait sept ans et demi de ma vie, avec les quatre derniers mois de transition vers le marketing. J’ai mangé, bu et dormi dans cet endroit depuis le début.

“Cela a été ma maison meilleure que ma maison. Avec une famille choisie qui m’a aidé à traverser le pire de ce que la vie pourrait vous réserver, tout en m’accordant l’espace pour me sentir à l’aise et simplement être mon authentique queer. Pour ça. Non mes simples paroles sont à la hauteur de ce que cela signifie.

“Parlons maintenant de ce que la ville de Wolverhampton est sur le point de perdre grâce à une intervention de 11 heures. Je pense aux glorieuses soirées vinyle All Hands On Decks. Je pense au Deaffest semestriel.

“Premières célébrant le cinéma LGBTQ+ local. MUSOS Open Mic Nights. Wolverhampton Film Festival. Fier hôte d’une série de BBC New Comedy Awards. Les nombreux groupes communautaires qui se rassemblent, où eux ou notre personnel pourraient être les seules personnes qu’ils voient cette semaine-là, dans le au milieu d’un programme spatial chaud. Le fait que je doive même écrire cela est un acte d’accusation grossier contre le pays dans son ensemble. Et cela sans prendre en compte la programmation standard.

“La douleur personnelle que cela implique est immense. Mais cela va bien au-delà d’une seule personne. Il s’agit de l’écologie créative de la ville et des Midlands. Regardez ce qui se passe à l’université. Regardez la situation récente à Édimbourg. Maintenant, nous. Comment Devons-nous encore tirer de nombreux coups de semonce, avant que ceux qui sont en position de pouvoir ou ceux qui peuvent faire pression ne prennent au sérieux nos plaidoyers sur l’importance des arts ?