Le cinéma étranger de SF a payé plus de 230 000 $ pour avoir violé son mandat en matière de soins de santé

Le restaurant populaire de San Francisco, Foreign Cinema, a versé plus de 220 000 dollars de dédommagements aux travailleurs, ainsi que des amendes, suite à des allégations selon lesquelles il n’aurait pas dépensé suffisamment pour les soins de santé de ses employés – bien qu’il ait depuis longtemps ajouté un Supplément de 6% aux factures des restaurants pour couvrir le mandat de soins de santé de la ville.

En vertu de la loi de la ville, les restaurants doivent consacrer un montant minimum aux soins de santé de leurs employés, que ce soit en payant directement l’assurance maladie ou en contribuant au programme d’avantages publics de San Francisco, appelé City Option. Les dossiers du Bureau d’application des normes du travail, obtenus par SFGATE, montrent que le cinéma étranger « n’a pas satisfait aux exigences en matière de dépenses de santé » entre le 1er avril 2020 et le 31 mars 2023.

En réponse, le restaurant Mission District a envoyé des chèques aux employés totalisant 226 217,48 $ et a payé 10 122,82 $ de pénalités à l’agence pour l’emploi. Cent quarante-six employés actuels et anciens ont reçu des paiements allant de 16,77 $ à plus de 9 000 $.

Le copropriétaire de Foreign Cinema, John Clark, a contesté l’exactitude des affirmations de la ville, les qualifiant de « différence d’opinion », mais a déclaré qu’il ne pouvait pas se permettre d’éventuels litiges. Foreign Cinema est un restaurant vieux de 25 ans connu pour sa terrasse extérieure où sont projetés des films et la cuisine californienne-méditerranéenne des chefs Clark et Gayle Pirie.

« Lorsque nous avons compris notre responsabilité en fonction de la ville et que nous avons estimé que ce n’était pas dans notre intérêt de la combattre… Je suis un restaurant, je ne suis pas Chevron », a déclaré Clark. « Je n’ai pas d’équipe d’avocats. Nous avons pensé qu’il était simplement plus facile de payer que de contester certains détails de leurs conclusions.

Le cinéma étranger a commencé à envoyer des chèques à ses employés en novembre 2023 ; le restaurant a finalisé un règlement avec l’agence pour l’emploi le 15 décembre 2023. L’agence a initialement infligé au restaurant une amende de plus de 40 000 $ pour violation du mandat de soins de santé, mais a ensuite accepté de réduire l’amende à un peu plus de 10 000 $ en reconnaissance du fait que les propriétaires payaient rapidement les employés. , selon la responsable de la conformité Maura Prendiville.

“Le montant total a été réduit lorsqu’ils ont accepté de payer tout le monde rapidement sans demander de plan de paiement”, a-t-elle déclaré à SFGATE.

Foreign Cinema est l’un des nombreux restaurants de San Francisco qui ont commencé à facturer à leurs clients un Frais « Mandat SF »souvent entre 4 % et 10 %, après l’entrée en vigueur des exigences en matière de soins de santé approuvées par les électeurs en 2008. Les employeurs peuvent choisir comment dépenser l’argent des soins de santé, que ce soit en payant une assurance maladie, dentaire ou visuelle ou en contribuant à Option villequi fournit des comptes de remboursement médical aux travailleurs de San Francisco.

Le cinéma étranger a contribué 20 426,21 dollars au fonds SF City Option en février 2021, mais seulement 5 485,45 dollars en juillet 2022, selon les dossiers obtenus par SFGATE. Le restaurant proposait également des régimes d’assurance directement aux employés, selon le copropriétaire Clark. Mais aucun de ces itinéraires n’était suffisant pour répondre au mandat de la ville, qui oblige les entreprises à dépenser quelques dollars en soins de santé pour chaque heure travaillée par les employés couverts.

«Ils avaient une assurance médicale, dentaire et visuelle – et ils ont quand même réussi à ne pas être à la hauteur», a déclaré Prendiville.

Clark a déclaré que Foreign Cinema encourage les employés à choisir les régimes d’assurance du restaurant et que la fluctuation des contributions au programme City Option était due à un certain nombre de facteurs, notamment le nombre d’employés qui ont choisi de participer au programme de remboursement de la ville plutôt que d’accepter le avantages offerts par leur employeur.

“Nous ne sommes coupables d’aucun acte répréhensible, et nous ne sommes coupables d’aucune sorte de comportement malveillant”, a déclaré Clark. « … Le fait que nous ayons payé rapidement à la fin des conclusions est la preuve de notre bonne foi envers le programme. »