Coincé contre la forêt nationale d’Angeles, où les comtés de Los Angeles et de San Bernardino se rencontrent, se trouve un champ de bataille politique. Il y en a beaucoup comme ça en Californie, un mastodonte d’un État avec 53 districts du Congrès, dont une poignée accueillent cette année des concours électoraux de mi-mandat houleux. Mais au cours des deux derniers cycles électoraux, les combats qui ont éclaté dans cette partie de l’État, aujourd’hui le 27e district de Californie, ont suscité beaucoup d’intrigues. C’était un territoire républicain pendant plus de deux décennies jusqu’à ce que les démocrates Katie Hill, dans un bouleversement, vaincu le titulaire Steve Chevalier en 2018, dans ce qui a été le 25e district du Congrès de Californie. Mais un scandale torride impliquant des fuites de photographies nues de Hill et des allégations d’une relation inappropriée avec un subordonné a finalement forcé Hill à démissionner et a ouvert la porte aux républicains. mike garcia pour récupérer le siège de son parti lors d’une élection spéciale de 2020. Garcia a conservé le siège – par seulement 333 voix contre l’ancienne députée de Californie Christy Smith… lors des dernières élections. Les démocrates envisagent le match revanche de novembre comme l’une de leurs meilleures chances d’évincer un républicain dans l’État.
Une course au sort sur le papier, les démocrates ont l’avantage ici. Parmi les électeurs inscrits, les démocrates tout un avantage à deux chiffres de 12,5 points de pourcentage sur les républicains en matière d’inscription des électeurs, 21,6% des électeurs du district ne revendiquant pas de préférence de parti. Joe Biden a remporté le district en 2020 sur Donald Trump de plus de 10 points de pourcentage. Ce sont des districts comme celui-ci que les démocrates espèrent contrecarrer les tendances nationales à moyen terme – les sondages les plus récents montrant que les républicains ont un avantage global de quatre points – et sortir en leur faveur.
Les enjeux sont élevés. Les démocrates ont perdu du terrain en Californie en 2020, cédant trois des sept sièges que le parti a renversés lors de la vague anti-Trump de 2018. Et les républicains n’ont besoin de renverser que cinq sièges pour s’assurer la majorité à la Chambre. Ce cycle, jusqu’à 10 courses sont à gagner rien qu’en Californie; Les républicains ont obtenu un un peu plus favorable carte que par le passé dans le redécoupage de cette année, et, à dessein, un certain nombre de districts sont devenus plus compétitif. Les deux partis injectent de l’argent dans l’État. “Le chemin vers la majorité à la Chambre, en la conservant, passe par la Californie”, a déclaré le représentant Ro Khanna, un démocrate qui représente la Silicon Valley, a déclaré dans une interview. “C’est notre meilleur coup.”
Il y a une poésie politique à la possibilité que Kévin McCarthyest la bataille pour arracher le marteau de Nancy Pelosi pourrait se résumer à l’état d’origine du duo. «Elle a toujours cru en la Californie. C’est ainsi qu’elle a décidé de s’impliquer dans l’État partie et elle est d’abord devenue présidente en remportant des sièges à travers la Californie », a déclaré Khanna à propos de Pelosi. “Alors oui, il y a une énorme concentration là-dessus.” Au cours des deux dernières semaines, Pelosi a accueilli l’ancien président Barack Obama avec Biden et la Première Dame Jill Biden en Californie pour des événements de collecte de fonds.
McCarthy ne laisse certainement pas non plus la Californie ignorée. Partout au pays, les candidats républicains éclipsent leurs homologues démocrates dans les courses à la maison en matière de collecte de fonds, comme Le Washington Post signalé– et la Californie ne fait pas exception. García a soulevé 6 millions de dollars contre 3 millions de dollars pour le démocrate Smith. Les démocrates ressentent cet écart; le House Majority PAC a annulé 435 000 $ d’un achat de diffusion à Los Angeles qui devait se dérouler plus tard ce mois-ci, qui aurait ciblé le siège de Garcia et deux autres titulaires républicains de Californie, Jeune Kim et Michel Steel, par politique. “Le facteur numéro un ici est l’argent”, Tim Persico, le directeur exécutif du Comité de campagne du Congrès démocrate, a déclaré à Politico.
Les démocrates sont près de deux fois plus nombreux que les républicains en Californie. Mais l’État n’est pas homogène. Dans la Californie de Pelosi, la protection de la démocratie et l’accès à l’avortement poussent les électeurs aux urnes. Chez McCarthy’s, les cotes d’approbation apathiques du président Biden et l’économie sont au premier plan. À l’approche des élections, ces circonscriptions resserrées se transforment en microcosmes de l’environnement politique national. En novembre, les Californiens votera également sur la proposition 1, qui modifierait la constitution de l’État non seulement pour consacrer le droit à l’avortement, mais aussi pour protéger l’accès aux contraceptifs. Membre du Congrès de Californie Ted Lieu m’a dit dans une récente interview qu’il pensait que la proposition de scrutin générerait une participation dans tout l’État. Mais avec démocrate Gavin Newsom dans le manoir du gouverneur de Californie, l’accès à l’avortement n’est pas sous la même menace dans l’État que dans un État rouge comme le Kansas, où les habitants ont voté à une écrasante majorité pour empêcher les législateurs de pouvoir restreindre l’accès. Le prix moyen du gallon d’essence en Californie (plus de 6 $) peut s’avérer être une réalité plus frappante.
“La Californie joue toujours dans le calcul de qui que soit le chef républicain et qui que soit le chef démocrate”, Jim Brût, a déclaré l’ancien président du Parti républicain de Californie et ancien sénateur. “Lors des élections générales, je pense que c’est presque un mythe qu’il y a un soi-disant effet Trump. Les électeurs ne prennent pas de décisions en regardant dans le rétroviseur. Il y a eu un effet Trump en 2018. L’effet écrasant qui se produit ce cycle est l’effet Biden.
“Il y a une raison pour laquelle Nancy Pelosi dépense de l’argent pour défendre Katie Porter et Kevin McCarthy dépense de l’argent pour élire Scott Baugh,” a ajouté Brulte, faisant référence à l’une des courses controversées du comté d’Orange.
García voté annuler les résultats de l’élection présidentielle de 2020 ; il a voté contre la destitution de Trump pour le rôle joué par l’ancien président dans l’insurrection du 6 janvier et a coparrainé la loi sur la vie à la conception, qui non seulement interdirait essentiellement l’avortement dans presque tous les cas, mais limiterait également l’accès à certains contraceptifs. “Après cette défaite très serrée en 2020, il est devenu doublement évident pour moi ce que nous savions de mon adversaire, au moment où je courais contre lui, mais à quel point il est extrême”, a déclaré Smith. Salon de la Vanité. “C’est quelqu’un qui est entré dans un quartier violet en un moment de crise en ne divulguant vraiment pas grand-chose sur ses positions réelles.”
“Maintenant qu’il a un record de vote … Je pense que ce district comprend à quel point il est important qu’il ne représente pas cette communauté au Congrès”, a déclaré Smith. Cela, et le fait que le redécoupage a excisé la Simi Valley à tendance conservatrice des limites du district. Garcia, sans surprise, fait pression contre la nouvelle carte. “Je pense que Mike Garcia a probablement le chemin le plus difficile des titulaires”, Rob Stutzman, ancien gouverneur Arnold Schwarzenegger‘s top aide, a déclaré. « Il a perdu des électeurs républicains. Le quartier est devenu plus difficile. Garcia n’a pas répondu à une demande de commentaire. Sa campagne s’est concentrée sur la réduction des impôts et de l’inflation, vantant régulièrement sa carrière de pilote de chasse dans la marine.
Républicain Ken Calvert, qui a siégé au Congrès pendant trois décennies, est dans un bateau similaire. Le 41e district du Congrès de Californie, autrefois un bastion républicain, englobe désormais une partie de la vallée de Coachella, et plus particulièrement Palm Springs, qui abrite une base de vote LGBTQ+ concentrée. Pendant des années, Calvert s’est opposé à la législation visant à protéger le mariage homosexuel (il a renversé la question en juillet, seulement après que le redécoupage a planté la “ville la plus gay d’Amérique” dans son district). Lors de sa campagne au Congrès de 1994, Calvert a fait circuler des dépliants de campagne violets et roses ciblant son adversaire. Marc Takano, qui – bien qu’il l’ait fait depuis – n’avait pas publiquement révélé son homosexualité demander si Takano serait un “membre du Congrès pour Riverside… ou San Francisco”, et cela disait “Si seulement les gens connaissaient le Réel Marc Takano. En 2009, il a également voté contre une loi élargissant le financement des enquêtes sur les crimes haineux, y compris ceux fondés sur le sexe et l’orientation sexuelle.
Pendant ce temps, son adversaire, le démocrate Will Rollin est un procureur fédéral ouvertement homosexuel, qui a qualifié le dossier de vote de Calvert de « modèle de sa complaisance envers l’extrême droite. Cela pour lui jusqu’à ce cycle a été une stratégie politique extrêmement réussie en raison du quartier rouge profond dans lequel il se trouvait.
Rollins, qui a poursuivi les insurgés du 6 janvier, a fait de l’impact de Trump sur la démocratie et la désinformation les éléments clés de sa campagne. C’est la position de Calvert sur ces questions qui a vraiment motivé Rollins à se présenter, même avant le redécoupage.
“Je pensais que j’allais me présenter dans un district Trump plus sept”, a-t-il déclaré. « Si nous n’intervenons pas et ne courons pas contre des gens comme celui-ci, ils ont prouvé qu’ils sont prêts à jeter tout ce que nos ancêtres ont combattu et sont morts pour nous donner aujourd’hui par la fenêtre au service de Donald Trump. Je pense que c’est quelque chose qui est si fondamentalement anti-américain et une menace si énorme pour la république que les gens de toutes les convictions politiques doivent prendre position en ce moment contre ce genre de négationnisme électoral qui est une menace massive pour notre pays et la primauté du droit, comme nous n’en avons tout simplement pas vu depuis le 19e siècle, vraiment. Calvert n’a pas répondu à une demande de commentaire.
C’est dans des circonscriptions comme celles-ci que les problèmes sur lesquels les candidats républicains et démocrates étayent leur avenir électoral se heurteront. Est-ce l’économie, stupide, ou cela se résumera-t-il au droit des femmes de choisir ? Les électeurs s’inquiètent-ils de l’intégrité des élections ou se concentrent-ils sur le prix de l’essence ? Il y a une acerbité à l’idée que la fin du règne de Pelosi en tant que présidente de la Chambre pourrait se résumer à quelques centaines de voix dans une poignée de districts de son État d’origine. Si les démocrates perdent la Chambre, le mandat de Pelosi en tant que leader démocrate devrait prendre fin.
Mardi, Pelosi avait un message pour son caucus, en particulier ceux qui appellent à un nouveau leadership : « Je dis juste gagne, bébé. Gagnez simplement.
