FARGO — Tiffany Lawrence n’avait jamais prévu de faire carrière dans la gestion des soins de santé lorsqu’elle a étudié la comptabilité à l’université.
Mais après avoir obtenu un diplôme en comptabilité de l’Université du Dakota du Nord, son premier emploi “tout de suite sorti de la chute” a été de travailler comme comptable à l’ancien hôpital Dakota de Fargo.
Après son embauche en 1994, elle a passé les deux années suivantes à travailler à l’hôpital Dakota et a été impliquée dans sa fusion avec Champion Healthcare – une étape sur la route vers son acquisition ultime par MeritCare, basée à Fargo, qui a fusionné avec Sanford Health en 2009. .
Lawrence elle-même a déménagé à MeritCare, où elle a occupé un poste dans ce qu’elle a décrit comme un rôle de « soutien financier opérationnel ».
“Il s’agit vraiment d’être ce soutien financier, à droite des opérations, pour les aider à développer leur entreprise, à comprendre leurs opportunités”, a déclaré Lawrence.
Ses responsabilités se sont développées au fil des ans à Sanford, notamment en tant que directrice de l’analyse et de la planification commerciales, directrice financière du Sanford Medical Center, puis supervisant le centre médical et le réseau de cliniques.
Puis vint une grande promotion: Lawrence a été nommée présidente et chef de la direction de Sanford Health à Fargo – une trajectoire de carrière assez longue pour un expert-comptable qui «honnêtement est tombé dans les soins de santé», comme elle décrit son entrée dans ce qui est devenu son choix champ.
“Cela a créé un cheminement de carrière pour moi, très franchement, et d’une manière que je n’aurais jamais vraiment pu imaginer”, a-t-elle déclaré.
Et elle est entrée dans l’histoire en le faisant: Lawrence est la première femme à occuper le poste administratif supérieur de Sanford et de ses organisations de santé prédécesseurs à Fargo.
Lawrence a pris discrètement la tête de la région de Fargo à Sanford, étant d’abord nommé président par intérim début mars après le départ de Bryan Nermoe, puis prenant définitivement le poste 30 jours plus tard.
« Tiffany est une dirigeante expérimentée et exceptionnelle qui possède non seulement une connaissance institutionnelle de Sanford Health, mais également un amour et une appréciation enracinés pour la communauté de Fargo et la région environnante », a déclaré le Dr Michael LeBeau, vice-président système de Sanford Health. “Elle est une merveilleuse ambassadrice de Sanford Health et s’engage à faire avancer notre organisation pour mieux servir nos patients et nos communautés.”
Lawrence a vu des changements radicaux dans les soins de santé et sur le marché Fargo de Sanford au cours des 26 dernières années avec l’organisation
« La sous-spécialisation que nous avons observée au cours des 10 à 20 dernières années, je pense, est assez phénoménale », permettant aux patients de recevoir des soins hautement spécialisés plus près de chez eux, a-t-elle déclaré.
L’exemple le plus récent est la disponibilité des greffes de moelle osseuse au Roger Maris Cancer Center de Sanford, qui seront suivies cet automne par des traitements d’immunothérapie qui combattront le cancer en modifiant les cellules immunitaires du corps.
Une grande partie du temps de Lawrence est aux prises avec les perturbations causées par la pandémie de coronavirus, notamment avec les défis continus de dotation en personnel, qui, selon elle, ont été sa principale priorité.
Curieusement, il y a plus de personnes qui quittent les soins de santé – y compris les retraites anticipées ou les changements de carrière provoqués par les tensions de la pandémie – que d’entrer sur le terrain, a déclaré Lawrence.
Sanford compte entre 400 et 600 postes vacants dans plusieurs catégories d’emplois dans sa région de Fargo, qui compte habituellement environ 10 000 employés à temps plein.
“Nous avons encore du personnel de voyage, probablement à hauteur d’environ 200 personnes”, la plupart étant des infirmières. « Nous aimerions dire que nous n’avons pas beaucoup de personnel de voyage pour nous aider à prendre soin de nos patients. Mais, vous savez, je pense que c’est notre réalité. Elle a ajouté : « Nous continuons à travailler très assidûment sur nos relations avec nos partenaires éducatifs, qu’il s’agisse de la maternelle à la 12e année » ou des programmes de formation ou de baccalauréat en sciences de la santé en deux ans.
Sanford fait également quelque chose qu’il n’a jamais fait auparavant : recruter agressivement des infirmières à l’étranger, une décision que Lawrence a qualifiée de « très sans précédent », bien que Sanford ait par le passé embauché des infirmières itinérantes temporaires de l’étranger.
Jusqu’à présent, près de 20 des infirmières se trouvent aux États-Unis, où elles doivent passer les examens du conseil des infirmières et obtenir une licence dans le Dakota du Nord. « Je pense que nous avons recruté plus de 300 infirmières internationales au cours des 18 à 24 prochains mois », y compris des infirmières des Philippines, du Royaume-Uni et du Brésil.
Les infirmières internationales sont invitées à s’engager pour une durée minimale de trois ans auprès de Sanford.
“Nous avons bon espoir qu’ils s’intégreront dans notre communauté et voudront rester plus longtemps”, a déclaré Lawrence. « C’est une autre voie que nous poursuivons alors que nous examinons nos besoins en main-d’œuvre.
Au milieu de la pénurie de personnel, Sanford continue d’être confronté à un volume élevé de patients, remplissant constamment 500 de ses quelque 610 lits d’hôpitaux sur ses trois campus.
“Nous ne voyons pas nos volumes les plus élevés que nous ayons vus pendant la pandémie, mais nous voyons encore de très nombreux jours sur un recensement de 500, très concentrés sur les cas médico-chirurgicaux”, a déclaré Lawrence.
Pendant la période de pointe, plus tard dans la pandémie, lorsque les personnes qui avaient retardé les soins ont cherché un traitement, le recensement collectif des hôpitaux était de 550, approchant parfois les 600, a-t-elle déclaré.
“Nos équipes sont très, très occupées”, a-t-elle déclaré.
Malgré la demande toujours élevée de lits, Sanford n’a actuellement aucun plan pour augmenter la capacité en lits. Au lieu de cela, l’accent est mis sur la fourniture de plus de soins ambulatoires, afin que les patients n’aient pas besoin d’être hospitalisés ou que leur séjour soit globalement plus court.
“À ce stade, nous semblons nous débrouiller plutôt bien”, a déclaré Lawrence. Et ce malgré le fait que le Sanford Medical Center, qui a ouvert ses portes en 2017, a dépassé ses projections sur 10 ans pour la demande de lits après seulement cinq ans.
Avec la pénurie continue de professionnels de la santé, davantage de soins seront prodigués par des équipes de prestataires et, pour certaines tâches, des technologies d’automatisation ou d’intelligence artificielle, tout en s’efforçant de maintenir “ce sentiment personnel et de prendre soin des gens”, a déclaré Lawrence.
Le besoin de services de santé comportementale augmente également, a-t-elle déclaré.
Sanford a ajouté un poste d’ambulance à West Fargo pour assurer de bons temps de réponse à West Fargo et dans les régions voisines, y compris Horace – où Sanford prévoit une future clinique de soins primaires, dont l’ouverture est prévue en 2023, pour desservir la communauté en croissance rapide.
“Nous travaillons là-dessus depuis un certain temps et souhaitons renforcer notre présence à West Fargo”, a-t-elle déclaré.
Sanford évalue le besoin croissant de services de santé comportementale, qui ont considérablement augmenté pendant la pandémie.
“Nous travaillons beaucoup sur l’évaluation de nos besoins en matière de santé comportementale dans la communauté et nous nous assurons vraiment que nous travaillons avec nos partenaires au sein de la communauté sur différents objectifs en ce qui concerne la santé comportementale”, a déclaré Lawrence. “Nous voyons juste beaucoup de ces besoins comme présents dans les urgences” ou les urgences.
Lawrence, qui est marié et père de trois fils, dont des jumeaux, a grandi à Kindred, dans le Dakota du Nord, à 30 miles au sud de Fargo.
“J’ai eu un soutien communautaire formidable” et de nombreuses opportunités, a-t-elle déclaré. “Je pense que beaucoup de ces choses façonnent et façonnent qui vous êtes.”
