Le cheikh qatari lance une offre améliorée

Un consortium dirigé par le banquier qatari Sheikh Jassim bin Hamad Al-Thani fera une offre améliorée mercredi pour acheter Manchester United, ont déclaré des sources à ESPN.

L’offre, qui fait suite à une réunion de 10 heures tenue avec le club jeudi dernier, sera soumise à Raine Group avant la date limite de 21 heures au Royaume-Uni.

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Le milliardaire britannique Sir Jim Ratcliffe devrait également soumettre une offre vendredi après des réunions similaires tenues à Old Trafford et La base d’entraînement de Carrington de United.

Des sources ont déclaré à ESPN que Raine Group s’attend à ce que d’autres offres – pas encore rendues publiques – soient soumises tandis que les parties intéressées par un investissement minoritaire plutôt qu’une prise de contrôle complète, y compris le fonds spéculatif américain Elliott Investment Management, feront également des offres.

Des sources ont déclaré à ESPN que les consortiums soumissionnant pour le contrôle du club avaient la priorité lors du deuxième tour du processus, géré par Raine, mais que les propriétaires existants, la famille Glazer, gardaient leurs options ouvertes.

Ils ont annoncé en novembre qu’ils examineraient des “alternatives stratégiques”.

Des sources ont déclaré à ESPN que les Glazers valorisaient United à environ 6 milliards de livres sterling, bien que les offres indicatives reçues avant la date limite initiale de Raine le 17 février soient tombées en dessous de leur prix demandé.

Les deuxièmes offres soumises par Sheikh Jassim et Ratcliffe, président-directeur général de la société chimique INEOS, devraient être plus proches de l’évaluation des Glazers.

Des sources proches de l’offre de Sheikh Jassim estiment qu’elle est “compétitive”, les responsables restant “très convaincus” qu’elle sera couronnée de succès.

Ratcliffe, quant à lui, a déclaré qu’il ne paierait pas un “prix stupide” pour le club.

“Comment décidez-vous du prix d’un tableau ? Comment décidez-vous du prix d’une maison ? Cela n’a aucun rapport avec le coût de construction ou de peinture”, a déclaré Ratcliffe au Wall Street Journal.

“Ce que vous ne voulez pas faire, c’est payer des prix stupides pour des choses parce que vous le regretterez par la suite.”

Des sources ont déclaré à ESPN que le personnel de United avait été invité à s’attendre à une “clarté” sur la situation de propriété du club d’ici la fin de la saison.