2024-05-07 22:22:19
WASHINGTON — Le président du puissant comité judiciaire de la Chambre des représentants a lancé une enquête sur la Formule 1 et son propriétaire américain, Liberty Media, pour exiger des réponses sur la décision du sport de refuser à Andretti Global une place sur la grille.
Dans une lettre obtenue par NBC News, le représentant Jim Jordan, R-Ohio, accuse les dirigeants du sport de s’être livrés à une « conduite anticoncurrentielle » en rejetant la candidature de l’écurie américaine d’entrer en F1 en 2025 ou 2026.
Le lettre est daté de mardi et adressé à Greg Maffei, président-directeur général de Liberty Media, et à Stefano Domenicali, président-directeur général de Formula One Group.
“Retarder d’un an l’entrée d’Andretti Cadillac en Formule 1 nuira aux consommateurs américains au profit des équipes de Formule 1 en faillite”, écrit Jordan. “Limiter le nombre d’équipes en Formule 1 augmentera le prix du sponsoring ou de l’achat d’une équipe de Formule 1 existante. Alors que le comité examine cette question et envisage une législation potentielle autour de la structure et de la compétition des ligues sportives, nous écrivons pour demander un briefing au niveau du personnel sur la décision de refuser la candidature d’Andretti Cadillac à rejoindre la Formule 1. »
La Jordanie exige des documents et des communications concernant le « processus d’évaluation de l’entrée de nouvelles équipes » dans le sport, faisant référence ou se rapportant à Andretti Global, ainsi qu’entre ou parmi le groupe Formule 1, Liberty Media et les 10 équipes existantes concernant l’entrée d’un nouvelle équipe. Il leur donne jusqu’au 21 mai pour répondre.
La lettre témoigne de l’intérêt croissant du Congrès pour les actions de la F1, qui a vu sa popularité croître considérablement aux États-Unis ces dernières années. La décision d’Andretti de s’associer à GM, basée au Michigan, pour produire ses moteurs, ajoute aux enjeux nationaux et économiques d’une équipe américaine de renom concourant dans ce sport.
La lettre arrive quelques jours après que Mario Andretti, ancien champion du monde de Formule 1, se soit rendu à Capitol Hill et ait pris la parole lors d’une conférence de presse avec les législateurs pour faire pression sur le sport pour qu’il admette Andretti Global.
“Le président Jim Jordan a rencontré Mario Andretti la semaine dernière”, a déclaré une source proche de la réunion. « Le président Jim Jordan est un grand fan de Formule 1 et regarde Conduire pour survivrecomme beaucoup d’Américains.
La Formule 1 et Liberty Media n’ont fait aucun commentaire dans l’immédiat. La F1 a rejeté l’offre d’Andretti en janvier, déclarant dans un communiqué longue déclaration qu’elle « ne croyait pas que le demandeur serait un participant compétitif ».
Mario Andretti a refusé, par l’intermédiaire d’un porte-parole, de commenter la lettre mardi.
Le républicain de l’Ohio a affirmé que les actions de la F1 relevaient de la compétence du comité judiciaire parce que les ligues sportives comme celle-ci « opèrent dans un domaine notable du droit antitrust dans lequel un certain degré de collusion est nécessaire à la création du produit ».
“Cependant, lorsqu’une ligue sportive s’écarte de ses règles et pratiques d’une manière qui réduit la concurrence et déprime l’intérêt des consommateurs pour le produit, la collusion peut équivaloir à un comportement anticoncurrentiel”, écrit Jordan.
La lettre complète de Jordan peut être lue ci-dessous :
Lors du Grand Prix de Miami le week-end dernier, NBC News a demandé aux dirigeants des écuries de F1 de répondre au nouvel intérêt du Congrès américain concernant le rejet d’Andretti par la discipline dans un avenir proche. Plusieurs d’entre eux se sont distanciés de la décision.
“Je pense que la Formule 1 et la FIA ont toutes deux pris leurs positions et elles ne semblent pas changer. Je pense donc que nous devrons simplement attendre et voir. Et comme je pense que toutes les équipes l’ont dit, nous n’avons pas de vote sur cette question”, a déclaré Zak Brown, PDG de McLaren.
James Vowles, directeur de l’équipe Williams, a ajouté : « Je ne connais pas très bien le système judiciaire américain. Ce que je peux affirmer, c’est qu’il y a eu un processus et une procédure prévus par la FIA et la FOM. Et comme le dit Zak, nous n’avons pas notre mot à dire dans tout cela.
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