Le chef de la Fédération civique, Laurence Msall, décède à 61 ans – Chicago Tribune

En tant que président de la Civic Federation pendant 21 ans, Laurence Msall a plongé dans les tranchées des finances et de l’économie des gouvernements locaux et étatiques, son expertise aidant à fournir des conseils, des orientations et des critiques au public, aux gouverneurs de l’Illinois et aux maires de Chicago.

Msall, dont le comportement courtois et le discours réfléchi étaient associés à une passion intense pour la budgétisation et la politique fiscale, est décédé samedi. Il avait 61 ans.

La nouvelle de sa mort a suscité une vague de réactions de la part de nombreux membres du gouvernement de l’Illinois ainsi que de la communauté financière de Chicago.

« Laurence avait un double regard sur les finances étatiques et locales. Il avait été au gouvernement de l’État dans une fonction budgétaire de haut niveau, puis il était devenu très bien informé sur Chicago et les finances locales également », a déclaré R. Eden Martin, l’ancien président du Comité civique du Commercial Club de Chicago. “Il était un défenseur de la réforme, et il était un fervent partisan de la réforme des retraites en particulier.”

Notant que Msall a travaillé pour les administrations de deux gouverneurs républicains, le gouverneur démocrate JB Pritzker dans un rapport a félicité Msall pour avoir «joué un rôle clé dans l’avancement du discours dans l’Illinois. Il a fièrement servi notre État sous les gouverneurs (George) Ryan et (Jim) Thompson et on se souviendra de lui pour son plaidoyer face à des défis politiques complexes.

Maire de Chicago Lori Lightfoot a dit elle a été «dévastée» d’apprendre la mort de Msall, notant qu’il aimait Chicago et l’appelant «un féroce défenseur de la bonne politique à la fois pour la ville et le reste de notre État».

Msall, qui dirigeait le groupe de surveillance budgétaire non partisan depuis 2002, est décédé au Northwestern Memorial Hospital des suites d’une chirurgie cardiaque, a déclaré sa fille Lucy. Il vivait à Inverness depuis plusieurs années et avait auparavant été un résident de longue date d’Oak Park.

“Les contributions de Laurence à la Fédération civique étaient incommensurables et son décès soudain est un coup dévastateur pour les membres de la famille de la Fédération civique”, a déclaré l’organisation. dit dans un communiqué. “Alors que Laurence était la Fédération civique pour tant de membres de la communauté, son véritable héritage a été d’aider à faire de la Fédération civique la voix indispensable de la responsabilité fiscale dans tout l’État de l’Illinois et cette mission se poursuivra grâce au personnel exceptionnel que Laurence a développé. ”

Msall a d’abord grandi dans le quartier Back of the Yards du côté sud de Chicago, puis il a déménagé avec sa famille à Oak Park en 1975. Il est diplômé du St. Ignatius College Prep High School de Chicago en 1980 et a obtenu un baccalauréat en anthropologie et sociologie du Knox College de Galesburg en 1984. Après avoir fréquenté l’école de droit du soir, il a obtenu un diplôme en droit de l’Université Loyola de Chicago en 1992.

Msall a commencé sa carrière en travaillant pour l’État de l’Illinois, au Département du commerce et des affaires communautaires, qui s’appelle maintenant le Département du commerce et des opportunités économiques. En 1990, il a été nommé directeur associé du Comité civique du Commercial Club de Chicago, et il a rapidement été promu vice-président du comité.

Dans ce rôle, Msall a analysé les problèmes de développement économique pour le club commercial. Les problèmes sur lesquels il a travaillé comprenaient la faisabilité d’un troisième aéroport dans la région de Chicago et le plan du maire de l’époque, Richard M. Daley, de fermer l’aéroport de Meigs Field – qui a finalement eu lieu en 2003.

En février 1999, Msall a quitté le comité civique pour rejoindre l’administration du gouverneur George Ryan en tant que conseiller principal pour le développement économique et les infrastructures. Msall a aidé à superviser les départements d’État du commerce et des affaires communautaires, du revenu, des transports et des autorités du logement et du développement de l’État, travaillant en étroite collaboration avec Ryan et son personnel sur diverses questions liées à la fiscalité, au transport et aux affaires, selon sa biographie de la Fédération civique.

Msall a quitté le gouvernement de l’État en janvier 2002 pour devenir président de la Civic Federation, un groupe généralement favorable aux entreprises qui fournit des analyses et des recommandations sur les questions de finances publiques pour Chicago et l’État de l’Illinois. Au cours des deux décennies suivantes, Msall était à la fois le visage public de l’organisation et un analyste lui-même, examinant les budgets et les opérations de l’hôtel de ville de Chicago, des écoles publiques de Chicago, des City Colleges de Chicago, du Chicago Park District, du comté de Cook. , le comté de DuPage et l’état de l’Illinois.

“Laurence Msall était une figure unique et importante dans le discours civique de Chicago”, a déclaré l’ancien maire de Chicago et actuel ambassadeur des États-Unis au Japon, Rahm Emanuel, dans un communiqué. publié sur Twitter. “Sa passion pour l’avenir de notre ville était claire pour tous ceux qui le connaissaient.”

La contrôleure de l’État de l’Illinois, Susana Mendoza, a qualifié Msall dans un communiqué de “voix cruciale plaidant pour une budgétisation honnête”.

“Laurence était un pont si important entre le monde des affaires et le gouvernement, tenant la ville, l’État, le comté et d’autres unités gouvernementales responsables en analysant leurs budgets”, a déclaré le contrôleur démocrate.

“Même si je n’étais pas d’accord avec certaines des positions politiques de son conseil d’administration, il était si professionnel dans le débat sur les avantages et les inconvénients des options budgétaires”, a-t-elle déclaré. « Son décès laisse un vide qui ne sera pas facilement comblé. Laurence était un géant dans l’Illinois pour sa connaissance des finances.

L’un des domaines dans lesquels Msall a été le plus franc concerne le manque de financement des obligations de retraite des entités gouvernementales.

“Les dirigeants de Springfield semblent toujours choqués par la réalité que la stabilisation des fonds de pension nécessitera des impôts supplémentaires en raison de décennies de sous-financement imposé par l’État”, a écrit Msall dans un article d’opinion dans la Tribune en 2014.

Dans un État où Msall était un critique régulier de l’instabilité financière du gouvernement, il a complimenté les efforts de Pritzker pour stabiliser les finances et utiliser les fonds de secours en cas de pandémie pour des éléments ponctuels plutôt que de créer de nouveaux programmes et obligations de dépenses.

“La proposition du gouverneur contraste fortement avec les gadgets et les changements comptables douteux qui ont historiquement été mis en œuvre pour effectuer ou réduire des paiements statutaires déjà insuffisants”, a déclaré Msall à propos du budget proposé par Pritzker pour cette année budgétaire, qui a été largement adopté par la législature contrôlée par les démocrates. .

Il a également récemment exprimé son soutien aux budgets 2022 et 2023 du comté de Cook, saluant la «gérance budgétaire stable» du comté et notant qu’une nouvelle cotisation de retraite et des réserves de retraite faisaient partie des «étapes qui ont aidé le comté à planifier les écarts budgétaires au fil du temps et ont mettre le comté dans une bonne situation financière pour se remettre des perturbations économiques causées par la pandémie de COVID-19.

De même, il a exprimé un optimisme prudent au début de 2022 concernant le plan de dépenses de Lightfoot pour 2022, et plus tard dans l’année, il a déclaré à la Tribune que bon nombre des “préoccupations majeures” de son groupe avaient été traitées “de manière très positive” dans le budget 2023 de Lightfoot.

Msall était également administrateur du Knox College depuis 2017. Il était également membre du conseil d’administration de la Chicago Civic Consulting Alliance.

Un mariage avec sa première femme, Mary Jo, s’est soldé par un divorce. Outre sa fille, Msall laisse dans le deuil son épouse, Nicola Hill-Cordell; deux autres filles, Camille et Mathilde; trois beaux-fils, Alex, Tommy et Oscar Cordell; deux belles-filles, Samantha Mueller et Tess Cordell; trois beaux-petits-enfants, Valerie, Owen et Reece Jeffrey; un frère, Michael; et sept sœurs, Anita Msall, Karin Fischer, Mary Rogers, Camille Msall, Madeleine Msall, Christianne Msall et Julianne Pegler.

Une visite aura lieu mardi de 16 h à 20 h à la chapelle Galewood de Salerno, 1857 N. Harlem Ave., Chicago. Une messe funéraire aura lieu mercredi à 10 h à l’église St. Giles, 1045 Columbian Ave., Oak Park.

Goldsborough est un journaliste indépendant.