Le chaos de la tempête de Sydney lors de l’événement SailGP

Quentin Delapierre a mené l’équipe française vers trois victoires consécutives dans des rafales et des vents changeants hier pour prendre une avance de six points sur l’équipe américaine de Jimmy Spithill avant que les conditions météorologiques ne se détériorent lors de la première journée du Grand Prix de voile d’Australie.

Les organisateurs ont publié plus tard une déclaration indiquant qu’un “événement météorologique” à la fin de la course avait causé des dommages importants aux voiles d’ailes et au moins un bateau et avait forcé l’annulation des deux courses en flotte prévues aujourd’hui.

L’aile d’Équipe Canada a été gravement endommagée lorsqu’elle a été touchée par une rafale et soufflée dans un abri en toile alors qu’elle était soulevée par une grue. La vision de la scène montre des travailleurs et des spectateurs courant pour la sécurité alors que l’équipement est projeté dans le vent.

Il a couronné une journée mouvementée dans le port de Sydney.

Delapierre a remporté la course d’ouverture après que l’équipe néo-zélandaise ait été pénalisée au départ pour avoir pris une fraction d’avance, l’équipe australienne a été pénalisée à la dernière porte et l’équipe britannique a perdu un marin par-dessus bord.

L’équipe américaine de Spithill s’est classée deuxième des deux premières courses et cinquième de la troisième pour détenir la deuxième place avec 24 points, et les Australiens, doubles champions en titre de la série, ont terminé troisièmes après une journée difficile avec 20 points, un devant Emirates GBR. Le Danemark était cinquième avec 18 points, la Nouvelle-Zélande sixième avec 17 points et le Canada 14.

“Nous avons essayé de pousser plus fort dans ces conditions difficiles et c’était assez difficile”, a déclaré Delapierre. “J’ai essayé de garder le bateau dans une position sûre et j’ai essayé de prendre le bon départ et pour l’instant ça marche.”

Des rafales de vent ont également provoqué des drames hors du parcours.

“Après la course d’aujourd’hui, un événement météorologique majeur s’est produit et a entraîné des dégâts importants”, ont déclaré les organisateurs dans un communiqué.

“Pour autant que nous sachions, personne n’a été gravement blessé lors de l’incident. En raison des dommages, SailGP a dû annuler les courses de la deuxième journée de l’événement de Sydney.

“Une évaluation complète des dégâts est en cours, mais il est probable que certains des futurs événements SailGP devront également être retardés.”

Les Australiens visaient un triplé sur leurs eaux nationales lors du Grand Prix de voile d’Australie, l’avant-dernière régate de la troisième saison de SailGP, mais ont eu des problèmes techniques avant et pendant la première course et ont dû se contenter des troisième, quatrième et sixième. dans les trois courses.

L’équipe australienne a d’abord déclaré qu’elle ne serait pas en mesure de prendre le départ en raison de problèmes mécaniques, mais a ensuite rejoint la flotte avec 30 secondes à faire, prenant une avance rapide et la conservant jusqu’à encourir une pénalité à la dernière porte.

GBR a brièvement pris la tête mais le broyeur Matt Gotrel a glissé et est tombé par-dessus bord et les Britanniques sont retombé à la sixième place alors que l’équipage l’a ramené, permettant aux Français et aux Américains de naviguer aux premier et deuxième.

La stratège de GBR, Hannah Mills, a déclaré que Gotrel allait bien, mais “c’était une situation assez effrayante – il est allé droit au devant, mais les gars ont fait un excellent travail pour le faire revenir à bord.”

Dans un tweet qui a suivi, l’Anglais Gotrel a déclaré : “Le meilleur travail de l’équipe pour me remettre à bord et terminer la course. Quelques points perdus mais heureusement juste quelques bleus à ramener à la maison !”

Avant le week-end, l’équipe d’Australie détenait une avance de neuf points au classement de la saison sur la Nouvelle-Zélande, avec le Britannique Ben Ainslie à cinq points de plus.

Spithill a déclaré que le vent “avait vraiment fait des ravages” avec la course entre les neuf catamarans de 50 pieds samedi.

“Les rafales étaient comme des balles qui frappent”, a-t-il déclaré lors d’une interview télévisée.

Après deux régates légères à Dubaï et à Singapour, remportées par l’Australie et la Nouvelle-Zélande, la saison devait se terminer dans les sites les plus venteux de Sydney, Christchurch et San Francisco. Les trois meilleures équipes à la fin de la régate de San Francisco participeront à la grande finale d’un million de dollars.

L’équipe américaine est à la traîne dans le classement de la saison et devait terminer en force pour avoir une chance de se qualifier pour la grande finale du vainqueur.

Spithill était confiant après le Jour 1.

“Nous n’avons pas d’autre choix que d’avoir vraiment un bon événement cette fois”, a-t-il déclaré. « Nous avons beaucoup travaillé après la dernière épreuve. Nous avons définitivement mis le marteau et nous sommes à plein régime pour demain.